مكانٌ ذو جمال لا يُخطئه النظر، تحتضن السهول الطينية الساحلية الكورية نظامًا بيئيًا غنيًا يشكّل موطنًا لوفرة من النباتات والحيوانات، كما يُعد مصدرًا للغذاء للسكان المحليين.
<الممر البحري على شكل S في خليج سونتشون، أحد أبرز الأراضي الرطبة الساحلية في كوريا.>
إحدى أفضل خمس سهول طينية في العالم
تُعد منطقة السهول الطينية على الساحل الغربي لكوريا واحدة من أفضل خمس سهول طينية في العالم، إلى جانب الساحل الشرقي لكندا، والساحل الشرقي للولايات المتحدة، وساحل بحر الشمال في ألمانيا، والسهول الطينية في حوض نهر الأمازون. والسهول الطينية (وتُسمى بالكورية "beol" أو "gaetbeol") هي تكوين جيولوجي مسطح ينشأ نتيجة التراكم الطويل للرمال أو الطين الذي تحمله التيارات المدّية من قاع المحيط. وتكون مخفية تحت الماء أثناء المد العالي، وتنكشف أثناء الجزر.
<سهل طيني على الساحل الغربي لكوريا ينكشف أثناء الجزر.>
تُسمى المنطقة التي يظهر فيها السهل الطيني ويختفي مرارًا وفقًا لحركة المد والجزر بالمنطقة بين المدّية. وبالنسبة للحياة النباتية والحيوانية الموجودة في المناطق الضحلة بين المدّية، فإن صعود المد وانحساره يشبه فتح باب الثلاجة وإغلاقه، كما يشبه نوعًا من "جرس العشاء" الذي يشير إلى حلول وقت الطعام. أثناء الجزر، تبحث الحيوانات البرية عن غذائها في الرواسب. وتتجمع الطيور، بما في ذلك الكركي الياباني والبلشونات ومالك الحزين الأبيض، أملًا في العثور على ديدان الرمل والرخويات البطنية. أما المد العالي فيعلن نهاية رحلة البحث عن الغذاء للحيوانات البرية وبدايتها للحيوانات البحرية. في الماضي، كان السهل الطيني يُعد قطعة أرض موحلة عديمة الفائدة أو مجرد مكان يستطيع فيه الصيادون جمع المحار. أما اليوم، فيحظى السهل الطيني بقيمة كبيرة باعتباره موئلًا لأشكال لا تُحصى من الحياة، ومرشحًا يحافظ على نظافة المياه الساحلية المحيطة.
<سرب من الكركي المقنّع في خليج سونتشون.>
السهل الطيني، صندوق كنوز الحياة الذي صنعته اليابسة والبحر
على الرغم من أن السهل الطيني قد يبدو للوهلة الأولى أرضًا موحلة قاحلة لا تعيش فيها أي كائنات، فإنه في الواقع مأهول بمجموعة متنوعة من أشكال الحياة، بما في ذلك المحار والرخويات البطنية والسرطانات وديدان الرمل وديدان الملعقة والأخطبوطات الصغيرة (وتُسمى بالكورية "nakji"). وبما أن السهل الطيني غني بالغذاء الذي تحتاجه الكائنات البحرية للبقاء، تعيش كائنات كثيرة وتضع بيضها فيه. علاوة على ذلك، تظهر فيه كثيرًا أنواع مختلفة من الأسماك والطيور التي تعتمد على الفرائس الصغيرة في السهول الطينية، مما يخلق نظامًا بيئيًا معقدًا وغني التنوع تتعايش فيه كائنات تمتد من العوالق الدقيقة جدًا إلى الطيور والأسماك. وبما أنه موطن لثلث العدد الإجمالي لأنواع الحيوانات المهددة بالانقراض، فإن السهل الطيني هو حقًا صندوق كنوز للحياة.
<تمتلك السهول الطينية أنظمة بيئية فريدة.>
والناس أيضًا جزء من النظام البيئي للسهول الطينية. فمنذ عصور ما قبل التاريخ وحتى اليوم، استخدم البشر السهول الطينية مصدرًا للغذاء؛ أما اليوم، فتُعد السهول الطينية مصدرًا لأكثر من 60 في المئة من إجمالي المصيد في كوريا.
<يستخدم الصيادون عربات لنقل مصيدهم من السهل الطيني إلى أرض أكثر جفافًا.>
وتؤثر السهول الطينية أيضًا في الكوارث الطبيعية والمناخ، إذ تقلل الأضرار الناجمة عن الفيضانات والأعاصير. وبما أن الطين والرمل قادران على امتصاص كميات كبيرة من الماء بطريقة تشبه الإسفنج داخل المساحات الدقيقة بين جزيئاتهما، تستطيع السهول الطينية تقليل نطاق الفيضانات وأضرارها. وفي حالة الأعاصير، تمتص سيقان وأوراق النباتات الملحية التي تعيش في مستنقعات السهول الطينية قوة الرياح، مما يضعف طاقة الأمواج العاتية.
<السهل الطيني في خليج سونتشون مع نباتات ملحية متنوعة.>
ومن وظائف السهول الطينية الأخرى تنقية الملوثات التي تتدفق إلى المحيط. فبعد أن تتسرب الملوثات الناتجة عن المصانع والمنازل إلى المحيط، تقوم الطبقة الرسوبية للسهل الطيني بترشيحها كما يفعل ورق الترشيح. ثم تُحلَّل المواد المرشحة وتُنقّى بواسطة الحياة النباتية والحيوانية في السهل الطيني. ويُقال إن قدرة السهول الطينية الكورية على التنقية أقوى بمقدار 1.5 مرة من قدرة جميع محطات معالجة مياه الصرف الصحي في البلاد مجتمعة. كما يعمل السهل الطيني بمثابة "رئتي" الأرض، مما يتيح لجميع أشكال الحياة على الكوكب التنفس. فأكثر من 70 في المئة من الأكسجين على الأرض لا تنتجه الغابات، بل ينتجه في المحيط العوالق النباتية عبر عملية التمثيل الضوئي. وبما أن كل غرام من طين السهول الطينية يحتوي على مئات الآلاف من العوالق النباتية، يستطيع السهل الطيني إنتاج كمية من الأكسجين تفوق ما تنتجه غابة بالمساحة نفسها.
<سهل طيني شاسع في خليج سونتشون.>
رمز لثقافة الطبيعة البيئية وتراث طبيعي ثمين للأجيال القادمة
أدى ازدياد الوعي بقيمة السهول الطينية وأهميتها، وبأشكال الحياة التي تعيش فيها، إلى تسليط مزيد من الاهتمام على قدرتها على دعم معيشة الصيادين وعائلاتهم. وبناءً على ذلك، برز السهل الطيني رمزًا للثقافة البيئية في كوريا.
<الساحل الغربي لكوريا، المعروف باسم "جنة السهول الطينية"، موطن لمجموعة متنوعة من أشكال الحياة.>
اليوم، أصبح السهل الطيني مكانًا يمكن للناس زيارته لتجربة الدور الحيوي الذي يؤديه في كل أشكال الحياة، ولا سيما حياة الإنسان. يزور كثيرون السهول الطينية لمراقبة الطيور أو جمع المحار. ومع ذلك، وبسبب العدد الكبير من الأشخاص الذين يزورون السهول الطينية، تزايد القلق بشأن تدهور النظام البيئي. وعند زيارة سهل طيني، احرص على اتباع جميع التعليمات المقدمة حتى تسهم بدورك في حماية سلامة هذه العجائب الطبيعية الثمينة.
<أشخاص يجمعون المحار في مهرجان غونغبيونغ للسهل الطيني.>
* الصور مقدمة من منظمة السياحة الكورية وإدارة التراث الثقافي في كوريا.