Koreanische buddhistische Pagode – Sinnbild für die Beständigkeit des Buddhismus

Korean Buddhist Pagoda – embodying the stability of Buddhism

Diese wundersamen, schönen Bauwerke, von denen es heißt, sie enthielten die Überreste des Körpers Buddhas, verkörpern die Stärke und Beständigkeit der buddhistischen Religion.

Pagode: Die ewige Ruhestätte des Körpers Buddhas

Eine Pagode (auf Koreanisch „tap“ genannt) gilt als Grab Buddhas und ist ein Bauwerk, das häufig in buddhistischen Tempeln zu finden ist. Die Pagode wurde ursprünglich errichtet, um die Sari (Körperteile) zu bewahren, die nach der Einäscherung von Shakyamuni Buddha und seinem Eintritt ins Nirvana verblieben waren. Im Laufe der Zeit wandelte sich die Funktion der Pagode allmählich: von einem Aufbewahrungsort tatsächlicher Körperreliquien Buddhas zu einem Bildwerk, das als Symbol Buddhas verstanden wird, und zu einer Stätte der Verehrung. Die erste in Indien errichtete Pagode wurde in der Form eines halbkugelförmigen Grabmals geschaffen. In späteren Epochen wurde am Sockel zur Stabilisierung eine flache Pflasterung, ein sogenanntes Stylobat, hinzugefügt, und auf die Spitze der Pagode kam ein Sangryun (ein langes, zylindrisches Metallornament). Eine steinerne Balustrade umgab das Bauwerk und wurde mit kunstvollen Reliefs versehen, wodurch jene Pagodenform entstand, die heute am vertrautesten ist. Als der Buddhismus nach China gelangte, wurde die indische Form des halbkugelförmigen Grabmals durch eine Pagode in Gestalt eines hölzernen Pavillons ersetzt. Diese hölzerne Pagodenform gelangte anschließend nach Korea und blieb während der Zeit der Drei Königreiche äußerst beliebt. Nach dem 8. Jahrhundert verbreitete sich die Steinpagode weithin.

Korea: Das Land der Steinpagoden

Da sie einen hochkomplexen Entwicklungsprozess von Indien über Zentralasien bis nach China durchlaufen hat, lässt sich die Geschichte der koreanischen Pagode nicht einfach erklären. Im Vergleich zur Ziegelpagode Chinas und zur Holzpagode Japans nutzte Korea seinen reichen Vorrat an hochwertigem Granit als Hauptmaterial für seine Pagoden. Derzeit sind in Korea über 1.000 Pagoden registriert. Unter ihnen sind Seokgatap und Dabotap auf dem Gelände des Bulguksa-Tempels die berühmtesten und mit einer der traurigsten Legenden verbunden.

Asadal war ein herausragender Steinmetz aus Baekje, der nach Silla gebracht wurde, um Dabotap und Seokgatap zu errichten. Nachdem sie mehrere Jahre lang keine Nachricht von ihrem Ehemann erhalten hatte, machte sich Asadals junge Frau nach Seorabeol auf, um ihn zu finden. Doch aufgrund der Regel, dass Frauen den Bulguksa-Tempel nicht betreten durften, bevor die Pagoden vollendet waren, wurde ihr der Zutritt verwehrt. Ein Mönch, der Mitleid mit der Frau hatte, die in der Umgebung des Tempels umherirrte, sagte Asadals Frau, sie werde den Schatten der Pagode im Teich sehen können, sobald sie fertiggestellt sei. Doch auf der Oberfläche des Teichs war kein Schatten zu erkennen. Als sie Gerüchte hörte, Asadal beabsichtige, eine Prinzessin aus Silla zu heiraten, stürzte sich seine Frau in den Teich und ertrank. Als Asadal nach Vollendung der Pagode den Teich erreichte, war seine Frau bereits tot. Unter Tränen meißelte Asadal ein Bild seiner Frau in einen Felsen, bevor er nach Baekje zurückkehrte. Danach erhielt Seokgatap den Namen „Schattenlose Pagode“, weil ihr Schatten auf dem Teich nicht sichtbar war, während der Teich, in dem Asadals Frau ertrank, „Schattenteich“ genannt wurde.

<Seokgatap, gelegen am westlichen Ende des Hofes des Hauptgebäudes von Bulguksa, und ihr Sangryun.>

Seokgatap: Der Prototyp koreanischer Pagoden und die reine Verwirklichung buddhistischer Ideale

Dabotap und Seokgatap wurden beide errichtet, um Buddha gemäß der buddhistischen Schrift zu preisen. Der Überlieferung zufolge erhob sich Dabo, ein Buddha, der bereits Erleuchtung erlangt hatte, in Gestalt der Pagode, um Shakyamuni Buddhas Predigt über das Lotos-Sutra zu würdigen. Nachdem er in der Luft verweilt hatte, um Shakyamuni zu preisen, saßen die beiden Buddhas nebeneinander in der Pagode.

Seokgatap, die im ersten Regierungsjahr von König Gyeongdeok von Silla (742 n. Chr.) vollendet wurde, ist eine klassische Steinpagode, die aus einem zweistöckigen Stylobat besteht, welches den dreistöckigen Pagodenkörper und den Sangryun an der Spitze trägt. Die Pagode ist 10,4 Meter hoch.

Nach ihrer Fertigstellung blieb diese Steinpagode relativ gut erhalten, bis sie im September 1966 von einem Grabräuber beschädigt wurde. Im Oktober desselben Jahres begann die Zerlegung des Hauptkörpers der Pagode; die Rekonstruktion wurde im Dezember 1966 abgeschlossen. Dabei wurden im zweistöckigen Körper verschiedene heilige Objekte, darunter Sari, sowie das Mugujeonggwang-Große-Dharani-Sutra gefunden, eine berühmte buddhistische Schrift, die als das älteste mit Holztafeln gedruckte Dokument der Welt anerkannt ist.

Frei von skulpturalem Dekor an Sockel oder Körper besitzt Seokgatap eine schlichte und majestätische Schönheit. Durch die harmonischen Proportionen der einzelnen Abschnitte strahlt sie Kraft und Stabilität aus. Aus der traditionellen Holzpagodenform des frühen Silla hervorgegangen, wurde Seokgatap zum Prototyp der koreanischen Pagode. Die später errichteten Steinpagoden Koreas orientieren sich größtenteils an ihrem Entwurf.

<Dreistöckige Steinpagode auf dem Gelände des Gameunsa-Tempels, errichtet während der Zeit des Vereinigten Silla, 7. Jahrhundert.>

Dabotap: Der Höhepunkt koreanischer Pagoden durch die Überschreitung traditioneller Normen

Dabotap wurde 742 n. Chr. gemeinsam mit Seokgatap errichtet und weist eine deutlich andere Struktur auf als das typische Silla-Pagodenformat mit zweistöckigem Sockel und dreistöckigem Pagodenkörper. Sie gilt als herausragendstes Beispiel einer heteromorphen Pagode. Über die Anzahl der Geschosse von Dabotap gibt es mehrere Theorien; die Schätzungen reichen von zwei bis vier Geschossen. Die Schwierigkeit, ihre genaue Zahl zu bestimmen, ergibt sich aus unterschiedlichen Methoden, die quadratischen und achteckigen Balustraden der quadratischen und achteckigen Dachsteine als separate Geschosse zu zählen. Der Sockel besteht aus einer quadratischen Fläche und bildet mit Treppen an jeder seiner vier Seiten eine „亞“-Form. Man nimmt an, dass jede Treppe über eine eigene Balustrade verfügte und sich an den Ecken der flachen Steine am oberen Ende jedes Treppenlaufs vier Löwen befanden. Während der Zerlegungs- und Restaurierungsarbeiten der japanischen Kolonialregierung im Jahr 1925 verschwanden jedoch die Sari und Artefakte im Pagodenkörper sowie drei der Löwen. Eine Löwenfigur befindet sich heute im British Museum in London, während der Verbleib der beiden anderen Löwen weiterhin unbekannt ist. Derzeit ist an Dabotap nur noch eine Löwenfigur erhalten.

Nach ihrer Errichtung wurde Dabotap über Generationen hinweg ohne nennenswerte Schäden oder äußere Veränderungen bewahrt. Obwohl sie Seite an Seite mit Seokgatap steht und mit ihr ein Pagodenpaar bildet, besitzt sie eine höchst einzigartige Struktur. Daher bilden die beiden Pagoden, obwohl sie nicht vollkommen symmetrisch sind, durch ihre einheitlichen Sockelbreiten und Körperhöhen eine besondere Form der „Symmetrie“. Die vier Treppenläufe an jeder Seite des Sockels von Dabotap, ihre quadratischen und achteckigen Balustraden sowie die Kammer im innersten Teil ihres Körpers gelten als realistische Darstellungen der Merkmale der Sieben-Schätze-Pagode, die im Lotos-Sutra erwähnt wird. Somit ist Dabotap nicht nur aufgrund ihrer Rolle bei der Vergegenwärtigung der Begegnung zwischen Dabo Buddha und Shakyamuni Buddha von Bedeutung, sondern auch, weil sie schriftliche Inhalte als einzigartiges Bauwerk vollkommen in die Realität überträgt. Aufgrund ihrer skulpturalen und künstlerischen Schönheit gilt sie zudem als Höhepunkt der Steinkunst in der Zeit des Vereinigten Silla.

Der Hof des Hauptgebäudes des Bulguksa-Tempels, in dem Seokgatap und Dabotap einander von der westlichen und östlichen Seite gegenüberstehen, verkörpert die friedvolle gemeinsame Gegenwart von Dabo Buddha und Shakyamuni Buddha. Die hier abgehaltenen Predigten bewahren eine feierliche Atmosphäre und folgen streng den erleuchtenden Lehren von Shakyamuni Buddha.

* Fotos mit freundlicher Genehmigung der Korea Tourism Organization und der Cultural Heritage Administration of Korea.