Nationalsiegel Koreas – ein Symbol für Autorität und Legitimität

National Seal of Korea – a symbol of authority and legitimacy

Koreanische Staatssiegel sind Kulturerbe, das in den kraftvollen, in Stein gefassten Formen eine historische Lektion erzählt.

2014: Die Rückkehr des Staatssiegels der Republik Korea

Bei einem Staatsbesuch in Korea im April 2014 gab US-Präsident Barack Obama nach dem Korea-USA-Gipfel mit Präsidentin Park Geun-hye mehrere Kulturgüter an koreanische Vertreter zurück, darunter neun königliche Siegel, die während der Joseon-Dynastie und im Großen Kaiserreich Daehan verwendet wurden. Die an diesem Tag zurückgegebenen Kulturgüter waren während des Koreakrieges von einem Offizier des US Marine Corps illegal aus dem Deoksugung-Palast verbracht worden und bis dahin von den Nachkommen des Offiziers aufbewahrt worden. Bei der Rückgabezeremonie erklärte Präsident Obama: „Während des Koreakrieges nahm ein amerikanischer Marineleutnant mehrere königliche und staatliche Siegel Koreas mit nach Hause. Wahrscheinlich kannte er die historische Bedeutung dieser Kulturgüter nicht.“ Obama erläuterte auch die Hintergründe der Rückgabe der Siegel und merkte an: „Nachdem der Leutnant verstorben war, erkannte seine Ehefrau die Bedeutung dieser Objekte und äußerte den Wunsch, sie in ihr Herkunftsland zurückzugeben.“ Zudem betonte er: „Diese (Rückgabe) ist ein Symbol des Respekts, den wir der koreanischen Kultur und dem Land entgegenbringen.“

Das königliche Siegel wurde vom König oder von einem vom König bestimmten Hofbeamten verwendet, um wichtige Dokumente mit dem Staatssymbol zu versehen, und stand zugleich für die Autorität und Legitimität des Königs. Während der dynastischen Perioden erhielt Korea seine Siegel von chinesischen Kaisern. Nach der Ausrufung des Kaiserreichs Daehan im Jahr 1897 ordnete Kaiser Gojong jedoch an, alle bis dahin bestehenden Siegel außer Gebrauch zu setzen, und gab ein neues Siegel in Auftrag, das den Wunsch des neu ernannten Kaisers nach Unabhängigkeit seines Landes gegenüber dem japanischen Vordringen zum Ausdruck bringen sollte. Dieses Siegel gehörte zu den von Präsident Obama zurückgegebenen Kulturgütern und hat für Koreaner eine besondere Bedeutung.

<Königliche und staatliche Siegel, die während des Staatsbesuchs von Präsident Obama nach Korea zurückgegeben wurden.>

Erbsiegel des Reiches: Ein Symbol der Autorität

Das Erbsiegel des Reiches, das Siegel des chinesischen Kaisers, war das Symbol der sinocentrischen Weltordnung. Zhu Yuanzhang (Hongwu-Kaiser), der 1368 die Mongolen vertrieb und zum ersten Kaiser der Ming-Dynastie wurde, schlug voller Bedauern auf den Boden und sagte: „Der ganze Himmel und die Erde sind nun zu einer Familie geworden, doch eine Sache bleibt unvollendet. Es ist mein größtes Bedauern, dass ich das frühere Siegel nicht besitze!“ Gemeint war damit das kaiserliche Jadesiegel, das der mongolische Kaiser auf seiner Flucht vor den Ming-Kriegern mitgenommen hatte.

Das kaiserliche Siegel soll von Qin Shi Huang, dem Kaiser, der China erstmals vereinte, in Auftrag gegeben und aus einer edlen Jadeart gefertigt worden sein, die tief in den Bergen während der Zhou-Dynastie entdeckt wurde. Das Siegel trägt chinesische Schriftzeichen mit der Bedeutung „Langlebigkeit und ewiger Wohlstand durch das Mandat des Himmels“. Als damals mächtigstes Siegel der Welt gab es keinen chinesischen Kaiser, der nicht alles daransetzte, es zu besitzen. Als die Qin-Dynastie zusammenbrach, wurde das Siegel Han Gaozu, dem ersten Kaiser der Han-Dynastie, übergeben. Durch unzählige Wechselfälle des Schicksals wurde das Siegel über die Zeit der Drei Reiche sowie die Song-, Yuan- und Qing-Dynastien weitergegeben. Der letzte bekannte Besitzer des Siegels war Chiang Kai-shek. Derzeit wird es im Nationalen Palastmuseum in Taiwan aufbewahrt; allerdings wird diskutiert, ob das im Museum befindliche Siegel das Original ist, das nach Ansicht einiger im Kampf Mitte des 10. Jahrhunderts verloren ging, oder eine Reproduktion. In der östlichen Kultur war das kaiserliche Siegel somit nicht nur ein Symbol für Legitimität und Macht des Königs, sondern auch für die Souveränität und das politische System eines Staates.

Staatssiegel der Republik Korea: Ein Zeuge von Schmerz und Leid

Korea besitzt seit der Antike ein Staatssiegel. Das alte koreanische Königreich Buyeo verwendete ein Siegel mit der Bezeichnung „Siegel des Hauses Yeh“. Zwar gibt es keine gesicherten Aufzeichnungen über die während der Zeit der Drei Reiche verwendeten Siegel, doch wird angenommen, dass Staatssiegel höchstwahrscheinlich diplomatischen Vereinbarungen mit den Chinesen beigefügt wurden. Nachdem Korea zunächst ein eigenständig angefertigtes Staatssiegel verwendet hatte, begann es ab der Goryeo-Dynastie, Siegel aus China zu empfangen, als sein politischer Einfluss auf den Nachbarn allmählich schwächer wurde. Neben dem 1172 von der Jin-Dynastie Chinas gesandten Goldsiegel sandten auch die chinesischen Liao-, Yuan- und Ming-Dynastien dem König von Goryeo mehrfach Siegel. Auf einem Goldsiegel, das der Hongwu-Kaiser 1370 an König Gongmin sandte, steht die Inschrift „Siegel des Königs von Goryeo“.

König Taejo, der Gründer der Joseon-Dynastie, gab 1392 das Staatssiegel von Goryeo an die Ming zurück und bat wiederholt um ein neues Staatssiegel. Dieser Bitte wurde jedoch während Taejos Herrschaft nicht entsprochen. Erst 1403 wurde sie mit der Verleihung eines Goldsiegels durch den Yongle-Kaiser der Ming erfüllt. Das als „Daebo“ oder „Eobo“ bezeichnete Siegel wurde bis 1636 ausschließlich auf diplomatischen Vereinbarungen mit China angebracht.

Das Schicksal des Staatssiegels wandelte sich mit dem Schicksal der Nation. König Injo, der sich nach den Mandschu-Invasionen schließlich der Qing-Dynastie Chinas ergab, wurde gezwungen, ein demütigendes Unterwerfungsritual zu vollziehen. Er übergab das von den Ming verliehene Staatssiegel an die Qing und erhielt daraufhin ein neues Staatssiegel. Das von allen späteren Königen Joseons verwendete Siegel war das Qing-Siegel, in das verschiedene chinesische Schriftzeichen eingraviert waren. Mit dem Zusammenbruch der Qing-Dynastie änderte sich das Schicksal des Staatssiegels erneut. Mit der Gründung des Kaiserreichs Daehan im Jahr 1897 schaffte König Gojong das aus China stammende Staatssiegel ab und ließ ein neues Siegel mit den Schriftzeichen für „Siegel des Kaisers“ anfertigen. Es war das erste Mal seit über einem Jahrtausend, dass Korea ein eigenes Staatssiegel herstellte. Doch selbst dieses mühsam errungene Staatssiegel verschwand in den modernen Wirren von Kolonialherrschaft und Krieg und kehrte erst mehr als 60 Jahre später schließlich zurück.

Die Rückkehr des Staatssiegels spiegelt sowohl die Schande als auch die Ehre der Nation wider. Die Irrwege des koreanischen Staatssiegels über mehr als ein halbes Jahrhundert in verschiedenen fremden Ländern sind ein trauriges Bild einer Nation, die ihre Souveränität und einen wichtigen Teil ihrer Geschichte nicht schützen konnte. Das Staatssiegel der Republik Korea wurde erstmals 1949 entworfen. Das derzeit verwendete Siegel wurde 2011 angefertigt.