Estas magníficas pinturas son obras maestras artísticas que irradian una sofisticación elegante y refinada dentro de la belleza escultórica de las figuras de Buda.
<Una de las mejores pinturas budistas de la dinastía Goryeo (918-1392): Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua.>
La pintura budista, la flor del arte budista
El techo de la Capilla Sixtina, en la Ciudad del Vaticano, está adornado con un fresco de la creación bíblica realizado por Miguel Ángel. Incluso quienes no conocen en profundidad la Capilla Sixtina saben de la Creación de Adán de Miguel Ángel, y cada año innumerables personas visitan la Capilla Sixtina para contemplar en persona esta obra sobrecogedora.
<Esta Pintura ritual del Néctar de la dinastía Joseon representa una vista panorámica de un ritual en el que Buda conduce al nirvana a todos los seres que sufren en este mundo y en el infierno del más allá, ofreciéndoles un néctar llamado gamno, símbolo de la enseñanza de iluminación de Buda.>
Al igual que las catedrales y templos de Europa, los templos budistas coreanos están llenos de pinturas. No solo se encuentran pinturas en las paredes, techos y pilares de los edificios, sino también taenghwa (pinturas con borde decorativo destinadas a colgarse en las paredes), gyunghwa (dibujos ilustrados en libros de escrituras budistas o tallados en bloques de madera) y biombos pintados. Aunque las pinturas budistas abarcan diversos formatos y representan distintos temas, cada obra posee el más alto grado de valor artístico.
<Los tres Budas Amitabha es una pintura mural situada detrás del Buda sedente en el Salón del Paraíso del templo Cheonunsa, en Gurye.>
Una representación estética del mundo budista Avatamsaka
A diferencia de sus equivalentes tibetanas, chinas y japonesas, las figuras de Buda que aparecen en las pinturas budistas coreanas tienen un aspecto muy humano. Liberadas de cualquier estructura esquemática o simbólica particular, las pinturas budistas de Corea se crean de manera realista y, al mismo tiempo, profundamente artística. Mediante el uso del rojo, el verde y el azul como colores base, con amarillo arcilla y blanco intercalados entre ellos, las pinturas adquieren una apariencia familiar y a la vez mística. Además, Buda, siempre situado en el centro, se representa como una figura de gran tamaño, con numerosos bodhisattvas y divinidades menores colocados simétricamente a su derecha e izquierda, reflejando un orden mundial estable.
<Esta pintura de la dinastía Joseon, de 1703, representa a seis bodhisattvas rodeando a Buda Amitabha mientras pronuncia un sermón en el paraíso.>
Los temas de estas pinturas suelen mostrar a Buda pronunciando un sermón sobre el Sutra del Loto en el monte Youngchuksan (Sermón en Youngsan) o la vida de Sakyamuni en ocho escenas. Otros temas incluyen al Buda Vairocana, el Buda Amitabha, el Buda de la Medicina, bodhisattvas, reyes del inframundo, los siete dioses guardianes y el Buda iluminado. La edad de oro de la pintura budista coreana fue la dinastía Goryeo durante el siglo XIII. Sin embargo, debido a pérdidas ocasionadas por guerras o incendios, pocas pinturas de este periodo han sobrevivido, y las que aún existen se encuentran en posesión de otros países, incluido Japón. Por ello, la mayoría de las pinturas budistas que se conservan hoy en Corea datan de después del siglo XVII. Las pinturas budistas de Goryeo rara vez se exhiben al público.
<Una pintura budista que representa a Avalokiteshvara (Gwanseum-bosal), quien salva a los seres del sufrimiento del mundo real.>
<Un taenghwa en seda de la dinastía Joseon que representa a bodhisattvas y generales custodiando a Buda.>
Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua
Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua, presentada por primera vez al público occidental en 2003 en una exposición en San Francisco, atrajo una gran atención por su colorido, elegancia y espectacular expresión escultórica. The New York Times la describió como «el equivalente a la Mona Lisa». Su exhibición marcó un punto de inflexión en el que la sofisticación artística de las pinturas budistas coreanas se reveló al mundo.
<Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua, creada en 1310 durante la dinastía Goryeo, fue expuesta en San Francisco en 2003.>
Los registros indican que el original probablemente era más grande que la pintura que conservamos hoy. Sin embargo, con 4,3 metros de largo y 2,54 metros de ancho, es la mayor de las pinturas budistas de la era Goryeo que han sobrevivido. Muy apreciada por su grado de perfección artística, se dice que Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua fue creada en 1310 como parte de una inmensa colaboración de los mejores artistas reales de Goryeo, movilizados por el rey Chungryeol y la reina del rey Chungseon. Por razones desconocidas, más tarde fue enviada a Japón, donde permanece actualmente en el santuario Kagami-jinja, en la prefectura de Shiga. Al tratarse de un importante patrimonio cultural de Japón y debido a sus amplios daños, la pintura está fuertemente custodiada y no se permite el acceso al público general.
<Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua de la dinastía Goryeo.>
Avalokitesvara de la Luna sobre el Agua representa de forma dramática las luchas mentales de los seres humanos que llegan a comprender que la luna reflejada en el agua no es la luna real del cielo. Muestra a los devotos que, tras alcanzar el final de su lucha interior, han llegado al nirvana bajo la protección del bodhisattva Kwan Yin, una reencarnación del Buda Amitabha.
* Fotos cortesía de la Enciclopedia de la Cultura Coreana y de la Administración del Patrimonio Cultural de Corea.