Una apreciada forma de arte coreano que transmite las emociones de los artistas mientras ilustra la fuerza, la pureza y la perpetuidad de esta antigua tradición.
<La práctica de la caligrafía con los «cuatro amigos»: papel, pincel, barra de tinta y piedra de tinta.>
Los caracteres se convierten en arte
En Asia, el acto de regalar a alguien una obra de caligrafía creada de propia mano simboliza el profundo respeto que el artista siente por esa persona y se considera un verdadero obsequio del corazón. Esto se debe a que, en las culturas asiáticas, la caligrafía no es simplemente un ejercicio técnico de escritura a mano, sino un acto de entrenamiento y disciplina de la mente. La caligrafía oriental, una forma de arte visual en la que la escritura se diseña y se ejecuta con pincel, se distingue de su equivalente occidental. Aunque la caligrafía occidental también considera las letras como objetos de belleza estética, se centra más en formar letras sobre el papel de manera clara y bella —una labor puramente artística—, mientras que la caligrafía de diversos países orientales, incluida Corea, es una forma artística significativa y exquisita que utiliza las formas y los significados de los caracteres para expresar las emociones del calígrafo. Por ello, todas las obras caligráficas asiáticas revelan con claridad la personalidad de los artistas que las crearon. Y, debido a los largos años de práctica necesarios para perfeccionar este arte, la caligrafía en Asia es mucho más que un mero ejercicio técnico: es una forma de entrenamiento mental, razón por la que se la llama «el camino de la palabra».
<Participantes vestidos con el hanbok tradicional coreano escriben sus respuestas en una recreación del examen estatal de la dinastía Joseon.>
Los «cuatro amigos» de toda práctica caligráfica: papel, pincel, barra de tinta y piedra de tinta
Existen cuatro herramientas principales necesarias para la práctica de la caligrafía: papel, pincel, barra de tinta y piedra de tinta. Estos «cuatro amigos», o «Munbangsawoo» en coreano, eran objetos habituales en los estudios de los hogares coreanos premodernos. El papel para caligrafía debe ser hanji tradicional (papel coreano de morera), especialmente adecuado para absorber la tinta y reflejar sus colores, mientras que el pincel debe ser recto y tener una punta afilada hecha con pelos de animal de la misma longitud. Después de usarlo, el pincel debe lavarse cuidadosamente antes de guardarlo. La barra de tinta se elabora mezclando hollín de árboles quemados y cola. Las partículas de una buena barra de tinta son extremadamente finas y firmes. La piedra de tinta sobre la que se muele la barra de tinta debe estar hecha de una piedra firme que no absorba agua, o de jade. Además de estas cuatro herramientas, se necesitan varios otros artículos para la caligrafía, entre ellos el yeonjeok (un recipiente para contener el agua necesaria para moler la tinta), el boot tong (un recipiente para guardar los pinceles), el munjin (pisapapeles largos y planos) y el pilse (un cuenco para lavar el pincel).
<Munbangsawoo de la dinastía Joseon expuestos en el Museo de Busan.>
Caligrafía: se disfruta con la vista y se graba en el corazón
La caligrafía expresa la belleza estructural de los caracteres chinos (o coreanos) con un pincel y tinta negra sobre una página blanca. La estética de cada obra caligráfica depende de su composición: por ejemplo, del equilibrio y la proporción de puntos y líneas —grandes o pequeños, largos o cortos— y de la disposición del espacio vacío. Asimismo, según el ritmo y el flujo de la escritura —fuerte o débil, rápido o lento— se crea la belleza del movimiento. Es este movimiento, junto con las diversas tonalidades de negro que de él resultan, lo que expresa el estado de ánimo del calígrafo. Todos estos aspectos combinados —la estética del espacio creada por el color de la tinta, la disposición de los caracteres y la magnificencia del movimiento de los caracteres escritos— permiten que la personalidad del calígrafo resplandezca a través de la obra. Los artistas de la caligrafía suelen plasmar citas clásicas o frases de buenos deseos en sus piezas y, en el proceso de creación, graban las palabras no solo en el papel, sino también en sus corazones.
<Obras caligráficas de Kim Jeong Hui (1786-1856), calígrafo de la dinastía Joseon considerado el más destacado de la historia de Corea.>
<Sehando (Escena de invierno), Kim Jeong-hui, 1844, Tesoro Nacional
Kim Jeong-hui (1786–1856), uno de los eruditos y maestros de la caligrafía más destacados de finales de la dinastía Joseon, pintó esta obra como muestra de gratitud hacia su discípulo Yi Sang-jeok, quien siguió consiguiéndole y enviándole libros desde Pekín incluso mientras Kim vivía en el exilio.
El título Sehan se inspira en un pasaje de las Analectas de Confucio. Así como el verde persistente del pino y el ciprés solo se hace evidente cuando llega el frío, la integridad y la firmeza de una persona se revelan verdaderamente en tiempos de adversidad.
La composición es notablemente sobria: una única casa se alza en el centro, flanqueada por árboles y rodeada de un amplio espacio vacío. Mediante una extrema sencillez y omisión, pinceladas secas y sutiles variaciones de tinta, Kim evoca la pureza austera del invierno. Sehando está considerada una obra maestra de la pintura literati coreana.>
La belleza sencilla pero poderosa de la caligrafía hangeul
A diferencia de la caligrafía de caracteres chinos, que cuenta con una variedad de estilos desarrollados a lo largo de varios milenios, la caligrafía hangeul (coreana) tiene apenas unos 500 años de historia. A pesar de su trayectoria relativamente breve, la caligrafía hangeul es apreciada por numerosos entusiastas de la caligrafía por su belleza sencilla y contenida, así como por su fuerza inesperada. La caligrafía hangeul está en constante evolución, con cada vez más intentos de crear nuevas tipografías y estilos de escritura. En Corea hay muchos lugares que ofrecen clases de caligrafía para extranjeros, entre ellos Namsan Hanok Village. Estas clases están abiertas a todas las personas interesadas en aprender caligrafía; de hecho, gozan de gran aceptación entre miembros de embajadas extranjeras y empresas que operan en Corea. Asimismo, cada año se celebran diversos concursos de caligrafía especialmente dirigidos a extranjeros.
<La primera copia impresa de una canción compuesta por el rey Sejong el Grande, inventor del hangeul.>
* Fotografías cortesía del Museo Nacional de Corea, la Organización de Turismo de Corea y la Administración del Patrimonio Cultural de Corea.