Rica en imágenes, la antigua práctica de pintar diseños únicos y coloridos en las casas tradicionales coreanas representa la paz y la estabilidad dentro de una exquisita forma de arte.
<Dancheong del Daeungjeon (sala principal de Buda) en el templo Weoljeongsa.>
Colores y diseños llenos de significado y propósito
El dancheong, que literalmente significa «rojo y verde», hace referencia a los hermosos diseños de cinco colores que se encuentran en las paredes, pilares y aleros de los edificios tradicionales coreanos de madera. El dancheong no solo cumplía una función decorativa, sino también protectora, al preservar la madera del edificio de la putrefacción causada por el viento, la lluvia y las plagas. También se creía que sus colores vivos y luminosos protegían el edificio de los malos espíritus y destacaban la autoridad de su residente.
<El dancheong y una estatua de Buda en el templo Beopjusa crean juntos una armonía única y hermosa.>
La historia del dancheong se remonta a tiempos prehistóricos y tiene su origen en la práctica de decorar altares ceremoniales o los rostros de los sacerdotes oficiantes durante rituales religiosos. Pueden encontrarse vestigios de dancheong en pinturas murales de tumbas de Goguryeo (uno de los antiguos Tres Reinos de Corea) y en antiguos emplazamientos de templos. Un enviado chino de la dinastía Song que viajó a Goryeo señaló: «Las barandillas de los edificios de la corte están decoradas con laca roja y bronce, y el dancheong es majestuoso y espléndido».
<Pintura de techo en la tumba Ssangyongchong del reino de Goguryeo (37 a. C.-668 d. C.).>
Un mundo de colores, diseño y rico simbolismo
El dancheong se compone de cinco colores básicos: azul, rojo, negro, blanco y amarillo. Estos colores básicos, que pueden mezclarse para formar incontables otros tonos, están relacionados con la teoría tradicional de los cinco elementos. El azul representa el este, el dragón, la primavera y el elemento madera entre los cinco elementos; el rojo significa el sur, las aves, el verano y el fuego; el blanco simboliza el oeste, el tigre, el otoño y el oro; el negro caracteriza el norte, el hyeonmu (un animal imaginario mitad tortuga y mitad serpiente), el invierno y el agua; y el amarillo representa el centro, los períodos entre estaciones y la Tierra. La incorporación de la teoría de los cinco elementos al dancheong encarna el deseo de los antiguos coreanos de alcanzar estabilidad y paz en la vida presente, así como una vida después de la muerte gratificante.
<El dancheong decora los aleros de un edificio de un palacio real.>
<Dancheong del palacio Changdeokgung, uno de los cinco grandes palacios de la dinastía Joseon.>
Existen muchos tipos de diseños intrincados de dancheong, todos ricos en simbolismo. Los diseños geométricos incluyen el círculo, el cuadrado, el triángulo, la celosía, el símbolo budista (卍) y la línea recta. Los diseños de arabesco incluyen formas de enredaderas de madreselva seca, uvas, tréboles arbustivos, crisantemos y bosang (flor budista imaginaria). Los diseños inspirados en la naturaleza presentan el sol, la luna, las estrellas, nubes, rocas, montañas y arroyos. Los diseños vegetales incluyen bambúes, pinos y flores de cerezo. Y los diseños florales incluyen flores de loto, crisantemos, orquídeas, peonías y granadas. Los diseños animales incluyen almejas, mariposas, insectos, aves, peces y bestias terrestres. Los diseños religiosos contienen fuego, dioses, ermitaños, las Doce Ramas Terrestres, dragones, fénix, elefantes, golondrinas, leones, tigres, bodhisattvas y figuras sagradas (con mayor frecuencia, Buda). Los diseños auspiciosos incluyen los caracteres chinos de salud y paz, felicidad, las 10 criaturas de la longevidad, el símbolo budista (卍), longevidad y riqueza, y riqueza y buena fortuna. También existen diseños que representan la vida cotidiana, como escenas de pesca, caza, agricultura, guerra, danza, interpretación de instrumentos musicales y banquetes. Cada diseño varía según la época y el propósito y la autoridad del edificio sobre el que fue pintado.
<Dragones adheridos al techo del Daewoongjeon (sala principal de Buda del templo).>
<Intrincados dancheong que incorporan diversos diseños.>
El renacimiento del dancheong
El dancheong, que protegió los hogares coreanos durante milenios y simbolizó plegarias por la buena fortuna, es hoy difícil de encontrar, ya que los coreanos actualmente ya no pintan dancheong en los pilares ni en los techos de sus casas. Sin embargo, esto no significa que el dancheong haya desaparecido por completo. Artistas y diseñadores contemporáneos están redescubriendo y revitalizando el dancheong, utilizándolo como fuente de inspiración para nuevas obras de arte y artesanía. La belleza primigenia y pura que emana de la armonía creada entre los intensos colores primarios, así como la atmósfera moderna evocada por los diseños geométricos del dancheong, están siendo reevaluadas y redescubiertas no solo en la pintura, sino también en la indumentaria, el escenario, la arquitectura y el mobiliario.
<Un tambor tradicional (izquierda) decorado con elaborados diseños de dancheong. Un bojagi (derecha) decorado con la delicada belleza de patrones asimétricos. La palabra “bojagi” es un término general utilizado para describir la tela de forma cuadrada empleada para envolver objetos, como mantel individual de mesa o para cubrir objetos de valor.>
* Fotos cortesía de la Organización de Turismo de Corea y de la Administración del Patrimonio Cultural de Corea.