Una forma extraordinaria y poco convencional del arte tradicional coreano, el minhwa ilustra la libertad de expresión del pueblo y revela sus pensamientos y sueños más íntimos.
<En una pintura popular de una urraca y un tigre, el tigre aparece representado como amistoso y divertido. La urraca parece burlarse del tigre.>
El tigre más absurdo del mundo
Corea fue en otro tiempo “la tierra de los tigres”. Aunque hoy están casi completamente extinguidos, Corea llegó a tener tantos tigres que podían encontrarse en casi todas las numerosas montañas del país. El tigre, que a menudo descendía a las aldeas para alimentarse del ganado e incluso herir a las personas, era considerado por los antiguos coreanos como algo más que un simple animal. Se le temía y respetaba, y recibió el sobrenombre de “príncipe de la montaña”. El tigre es también el motivo representado con mayor frecuencia en las pinturas populares coreanas (llamadas “minhwa” en coreano). Pero en el minhwa, el tigre temible y sagrado se representa como una criatura absurda, pintada con trazos libres y humorísticos hasta resultar sorprendente. Esto no se debe, en absoluto, a que las obras de minhwa estuvieran mal ejecutadas. La manera desinhibida y revolucionaria en que el minhwa representó al tigre se aprecia con gran claridad al compararla con el enfoque más tradicional empleado por Kim Hong Do, uno de los grandes artistas de la dinastía Joseon, en su obra Tigre bajo el pino. Es en esta libertad de expresión y en este método pictórico asombrosamente poco convencional donde vemos cómo el minhwa plasmó con tanta eficacia las esperanzas y deseos del pueblo. Sus representaciones humorísticas ayudaban a las personas a superar el miedo al tigre, dotando a este ser sagrado de un carácter y una apariencia más cercanos.
<Tigre bajo el pino, Kim Hong Do, siglo XVIII. En esta pintura, Kim Hong Do representa con realismo la dignidad del tigre.>
La esperanza del pueblo expresada con una despreocupada originalidad
En esencia, el minhwa es un género artístico creado para el pueblo llano. Es el resultado natural del anhelo, largamente acariciado por la gente, de vivir una vida saludable y próspera y embellecer su entorno cotidiano. Al abarcar una gran variedad de temas y formas de expresión, el minhwa se creó con una fuerte adhesión a los símbolos y acontecimientos de la vida diaria de los coreanos. Como resultado, está profundamente impregnado de una sensibilidad singularmente coreana, tanto en su contenido como en su filosofía. Aunque el minhwa carece de la elegancia y la belleza refinada de la pintura tradicional coreana del ámbito artístico establecido, su formato humorístico y sencillo, junto con su composición poco convencional y sus colores audaces, constituye, no obstante, una característica importante de la estética coreana.
Rico en simbolismo y encanto, el minhwa captura a través del arte las esperanzas y creencias cotidianas del pueblo coreano. Nuestra colección de rollos colgantes tradicionales lleva esta belleza atemporal a su espacio con elegancia y significado.
<Una versión minhwa de los diez símbolos de la longevidad, y un minhwa de peonías y una roca de forma peculiar.>
Aunque el minhwa se dibuja de manera aparentemente tosca, sus líneas vigorosas; colores vivos; composiciones audaces y poco convencionales; ingenio, humor y espíritu optimista; relatos de amor y exageración, y burla de la formalidad; así como su técnica libre, expresada en las disposiciones de flores, insectos y animales, se combinan para crear la filosofía del arte y la propia fuerza vital de los coreanos.
<El dragón del minhwa es un animal sagrado que ahuyenta a los malos espíritus y protege a las personas de los desastres. Era una imagen familiar y digna de confianza en la vida cotidiana del pueblo.>
<Imágenes de un biombo plegable de ocho paneles. La pintura de aves y flores fue el minhwa más común y popular debido a sus colores brillantes y su estructura uniforme, así como a su utilidad en el hogar como pieza decorativa. Las aves suelen representarse como una pareja de macho y hembra, lo que simboliza la armonía conyugal o un hogar en paz.>
El minhwa está vivo
El minhwa, que en otro tiempo ocupó un lugar central en la vida cotidiana del pueblo, hoy solo puede verse en museos y en artesanías tradicionales. Ya nadie cuelga en su hogar pinturas de tigres ni de los diez símbolos de la longevidad. ¿Significa esto que el minhwa ha desaparecido por completo? En absoluto. El minhwa renace en la era moderna en imágenes que decoran los muros de las aceras de barrios antiguos, pegatinas para coches, fundas de teléfonos móviles y material escolar, y su espíritu puede encontrarse en camisetas decoradas con personajes populares de dibujos animados. Por definición, el minhwa es el arte del pueblo. Mientras existan las personas, también existirá el minhwa, de una manera que refleje las circunstancias, los valores y la cultura cambiantes de cada época.
<Papel pintado elaborado con hanji (papel tradicional coreano) con un diseño de tigre minhwa.>
<Diseño minhwa en una funda de teléfono móvil y en un espejo compacto.>
* Fotos cortesía de la Organización de Turismo de Corea y de la Administración del Patrimonio Cultural de Corea.