Destino muy apreciado por los turistas, la isla de Jeju —con sus volcanes en escudo, tubos de lava y conos de toba— ofrece a los visitantes una visión de la evolución de la topografía de la Tierra.
<Cráter con lago Baekrokdam del monte Hallasan>
La isla de Jeju, el territorio más meridional de la República de Corea, es mundialmente reconocida por su popularidad entre turistas nacionales e internacionales. Lugar de belleza inconfundible y uno de los mejores enclaves del país para contemplar el esplendor de las cuatro estaciones de Corea, también destaca por ser una isla volcánica que da testimonio de la historia de nuestro planeta. La isla emergió desde el fondo marino como resultado de actividades volcánicas que comenzaron hace aproximadamente 1,2 millones de años.
<Sistema de tubos de lava de Geomunoreum>
La isla de Jeju cuenta con tres lugares principales. Geomunoreum está considerado el mejor sistema de cuevas de tubos de lava del planeta, con techos y suelos de carbonato multicolores y paredes de lava de tonos oscuros. El cono de toba de Seongsan Ilchulbong, semejante a una fortaleza que emerge del océano, ofrece un paisaje espectacular. Y el monte Hallasan, la montaña más alta de Corea del Sur, a 1950 metros sobre el nivel del mar, presume de pintorescas cascadas, formaciones rocosas de múltiples formas y un cráter con lago.
<Monte Hallasan>
Los diversos paisajes volcánicos de la isla de Jeju, resultado de la actividad volcánica, siguen evolucionando y merecen sin duda una visita. Entre ellos se incluyen el volcán en escudo, ejemplificado por los que se forman en torno al monte Hallasan; los pequeños volcanes parasitarios, representados por el cono de toba de Seongsan Ilchulbong; y los tubos de lava formados en los flujos de lava basáltica. En conjunto, estas formaciones volcánicas constituyen una parte significativa de la reserva natural del mundo.
En la isla de Jeju también se han encontrado fósiles de huellas de aves y homínidos. Algunos de los tubos de lava contienen artefactos utilizados por seres humanos prehistóricos, y los científicos creen que estos primeros habitantes de la isla empleaban los tubos de lava como refugio o como lugares sagrados.
<Cono de toba de Seongsan Ilchulbong (Pico del Amanecer)>
<Lago Milenario en la cueva Yongcheon>
<Cueva Dangcheomul>
<Acantilado Jusangjeolli (formación rocosa volcánica)>
<Roca Yongduam (Cabeza de Dragón)>
<Cono de toba de Seongsan Ilchulbong (Pico del Amanecer)>
* Fotografías cortesía de Jeju-do y de la Organización de Turismo de Corea.