Riche en images, la pratique ancestrale consistant à peindre des motifs uniques et colorés sur les maisons traditionnelles coréennes incarne la paix et la stabilité dans une forme d’art d’une grande finesse.
<Dancheong du Daeungjeon (salle principale du Bouddha) au temple Weoljeongsa.>
Des couleurs et des motifs riches de sens et d’intention
Le dancheong, qui signifie littéralement « rouge et vert », désigne les magnifiques décors aux cinq couleurs que l’on trouve sur les murs, les piliers et les avant-toits des bâtiments traditionnels coréens en bois. Le dancheong n’avait pas seulement une fonction décorative, mais aussi protectrice, préservant le bois d’un bâtiment de la pourriture causée par le vent, la pluie et les parasites. On croyait également que ses couleurs vives et éclatantes protégeaient le bâtiment des mauvais esprits et soulignaient l’autorité de son occupant.
<Le dancheong et une statue de Bouddha au temple Beopjusa créent ensemble une harmonie unique et splendide.>
L’histoire du dancheong remonte à la préhistoire et trouve son origine dans la pratique consistant à décorer les autels cérémoniels ou le visage des prêtres officiants lors de rituels religieux. Des traces de dancheong peuvent être observées sur les peintures murales funéraires de Goguryeo (l’un des anciens Trois Royaumes de Corée) ainsi que sur d’anciens sites de temples. Un émissaire chinois de la dynastie Song, qui se rendit à Goryeo, nota : « Les balustrades des bâtiments de la cour sont décorées de laque rouge et de bronze, et les dancheong sont majestueux et splendides. »
<Une peinture de plafond dans la tombe Ssangyongchong du royaume de Goguryeo (37 av. J.-C.-668 apr. J.-C.).>
Un univers de couleurs, de motifs et de symboles profonds
Le dancheong repose sur cinq couleurs fondamentales : le bleu, le rouge, le noir, le blanc et le jaune. Ces couleurs de base, qui peuvent être mêlées pour former d’innombrables autres teintes, sont liées à la théorie traditionnelle des cinq éléments. Le bleu représente l’est, le dragon, le printemps et l’élément bois parmi les cinq éléments ; le rouge signifie le sud, les oiseaux, l’été et le feu ; le blanc symbolise l’ouest, le tigre, l’automne et le métal ; le noir caractérise le nord, le hyeonmu (animal imaginaire mi-tortue, mi-serpent), l’hiver et l’eau ; et le jaune représente le centre, les périodes entre les saisons et la terre. L’intégration de la théorie des cinq éléments dans le dancheong exprime pleinement le désir des anciens Coréens de stabilité et de paix dans la vie présente, ainsi que d’une vie dans l’au-delà féconde.
<Le dancheong orne les avant-toits d’un bâtiment de palais royal.>
<Dancheong du palais Changdeokgung, l’un des cinq grands palais de la dynastie Joseon.>
Il existe de nombreux types de motifs de dancheong complexes, tous riches en symbolisme. Les motifs géométriques comprennent le cercle, le carré, le triangle, le treillis, le symbole bouddhique (卍) et la ligne droite. Les motifs d’arabesques incluent des formes de lianes de chèvrefeuille séché, de raisins, de lespédèzes, de chrysanthèmes et de bosang (fleur bouddhique imaginaire). Les motifs inspirés de la nature représentent le soleil, la lune, les étoiles, les nuages, les rochers, ainsi que les montagnes et les ruisseaux. Les motifs végétaux mettent en scène des bambous, des pins et des fleurs de cerisier. Les motifs floraux comprennent les fleurs de lotus, les chrysanthèmes, les orchidées, les pivoines et les grenades. Les motifs animaliers incluent des coquillages, des papillons, des insectes, des oiseaux, des poissons et des animaux terrestres. Les motifs religieux comportent le feu, les dieux, les ermites, les Douze Branches terrestres, les dragons, les phénix, les éléphants, les hirondelles, les lions, les tigres, les bodhisattvas et les figures saintes (le plus souvent, Bouddha). Les motifs de bon augure comprennent les caractères chinois liés à la santé et à la paix, au bonheur, aux 10 créatures de longévité, au symbole bouddhique (卍), à la longévité et à la richesse, ainsi qu’à la prospérité et à la bonne fortune. Il existe également des motifs représentant la vie quotidienne, notamment la pêche, la chasse, l’agriculture, la guerre, la danse, la pratique d’instruments de musique et des scènes de banquet. Chaque motif varie selon l’époque, ainsi que selon la fonction et l’autorité du bâtiment sur lequel il était peint.
<Dragons fixés au plafond du Daewoongjeon (salle principale du Bouddha du temple).>
<Dancheong complexes incarnant divers motifs.>
La renaissance du dancheong
Le dancheong, qui protégeait les demeures coréennes depuis des millénaires et symbolisait les prières pour la bonne fortune, est aujourd’hui difficile à trouver, car les Coréens ne peignent plus de dancheong sur les piliers ou les plafonds de leurs maisons. Cela ne signifie toutefois pas que le dancheong ait entièrement disparu. Les artistes et designers contemporains le réinterprètent et le font revivre, s’en inspirant pour créer de nouvelles œuvres d’art et d’artisanat. La beauté primitive et pure qui émane de l’harmonie entre les puissantes couleurs primaires, ainsi que l’atmosphère moderne évoquée par les motifs géométriques du dancheong, sont réévaluées et redécouvertes non seulement dans la peinture, mais aussi dans le vêtement, sur scène, en architecture et dans le mobilier.
<Un tambour traditionnel (à gauche) décoré de motifs de dancheong élaborés. Un bojagi (à droite) orné de la beauté subtile de motifs asymétriques. Le mot « bojagi » est un terme général qui désigne le tissu de forme carrée utilisé pour envelopper des objets, comme set de table ou pour couvrir des objets précieux.>
* Photos avec l’aimable autorisation de l’Office du tourisme de Corée et de l’Administration du patrimoine culturel de Corée.