Destination touristique prisée, l’île de Jeju — avec ses volcans boucliers, ses tunnels de lave et ses cônes de tuf — offre aux visiteurs un aperçu de l’évolution de la topographie terrestre.
<Cratère lacustre de Baekrokdam du mont Hallasan>
L’île de Jeju, territoire le plus méridional de la République de Corée, est mondialement réputée et prisée aussi bien par les touristes coréens qu’internationaux. D’une beauté incontestable et figurant parmi les plus beaux lieux du pays pour admirer la splendeur des quatre saisons coréennes, elle est également connue comme une île volcanique, témoin de l’histoire de notre planète. L’île a émergé du fond marin à la suite d’activités volcaniques commencées il y a environ 1,2 million d’années.
<Réseau de tunnels de lave de Geomunoreum>
L’île de Jeju compte trois sites principaux. Geomunoreum est considéré comme le plus remarquable réseau de grottes formées par des tunnels de lave au monde, avec ses plafonds et sols carbonatés multicolores et ses parois de lave sombre. Le cône de tuf de Seongsan Ilchulbong, semblable à une forteresse surgissant de l’océan, offre un paysage spectaculaire. Quant au mont Hallasan, plus haute montagne de Corée du Sud avec 1 950 mètres d’altitude, il se distingue par ses cascades pittoresques, ses formations rocheuses aux formes variées et son cratère occupé par un lac.
<Mont Hallasan>
Les paysages volcaniques variés de l’île de Jeju, issus de l’activité volcanique, sont encore en évolution et méritent amplement une visite. Ils comprennent notamment le volcan bouclier, illustré par les formations autour du mont Hallasan ; les petits volcans parasites, représentés par le cône de tuf de Seongsan Ilchulbong ; ainsi que les tunnels de lave formés dans les coulées de lave basaltique. Ensemble, ces éléments volcaniques constituent une part importante des réserves naturelles mondiales.
Des fossiles d’empreintes d’oiseaux et d’hominidés ont également été découverts sur l’île de Jeju. Certains tunnels de lave renferment des artefacts utilisés par des êtres humains préhistoriques, et les scientifiques estiment que ces premiers habitants de l’île utilisaient les tunnels de lave comme abris ou lieux sacrés.
<Cône de tuf de Seongsan Ilchulbong (pic du Lever du soleil)>
<Lac du Millénaire dans la grotte de Yongcheon>
<Grotte de Dangcheomul>
<Falaise de Jusangjeolli (formation de roches volcaniques)>
<Rocher de Yongduam (Tête de dragon)>
<Cône de tuf de Seongsan Ilchulbong (pic du Lever du soleil)>
* Photos avec l’aimable autorisation de la province de Jeju et de l’Office coréen du tourisme.