Patung Buddha Korea terkenal karena kesederhanaannya yang seimbang, keindahan bentuknya, serta perwujudannya atas kedamaian dan ketenteraman.
<Dua patung Maitreya duduk berlapis perunggu emas dalam meditasi yang mewakili karya abad keenam pada Periode Tiga Kerajaan, kini disimpan di Museum Nasional Korea. Dengan senyum misterius Maitreya yang melambangkan pencerahan, figur-figur ini dianggap sebagai yang terindah di antara semua figur Buddha dalam posisi ini yang pernah diciptakan di dunia.>
Patung Buddha dari Yunani
Pengunjung Korea dapat menjumpai lanskap pegunungan tak bertepi yang dihiasi banyak kuil Buddha yang indah, masing-masing dengan patung Buddhanya sendiri. Namun bahkan di pegunungan yang tidak memiliki kuil, tidak jarang ditemukan setidaknya satu patung Buddha yang dipahat megah pada batu besar. Bagi masyarakat Korea, patung Buddha adalah pemandangan yang akrab—bagian dari kehidupan sehari-hari—terlepas dari agama seseorang. Namun, hanya sedikit yang menyadari bahwa patung Buddha berasal bukan dari India atau Tiongkok, melainkan dari Yunani.
<Buddha Sakyamuni pada tebing batu di Kuil Golgulsa, Gyeongju (kiri) dan Bodhisattva di Gunung Namsan, Gyeongju (kanan).>
Pada masa awal agama Buddha di India, patung Buddha sama sekali tidak dibuat. Praktik ini mengikuti wasiat terakhir Siddhartha Gautama (Sang Buddha), yang melarang segala pemujaan terhadap figur dirinya. Namun sejak awal Masehi, wilayah Gandara—daerah Afghanistan yang kini dikenal sebagai Peshawar—mulai berubah. Masyarakat Gandara terutama mempraktikkan agama Buddha, dan di sinilah para pengikut Buddha bersentuhan dengan peradaban Yunani. Pertemuan ini meninggalkan kesan yang mendalam dan bertahan lama, terutama penaklukan Aleksander Agung pada awal abad keempat. Pada periode ini, umat Buddha untuk pertama kalinya mengenal kuil-kuil Yunani dan dewa-dewa Yunani seperti Zeus dan Hercules, sebuah penemuan yang secara alami mengarah pada penciptaan patung Buddha sebagai objek pemujaan religius mereka. Namun umat Buddha Gandara, yang belum berpengalaman membuat patung Buddha, pada awalnya membuatnya berdasarkan patung dewa-dewa Yunani. Bahkan, beberapa patung Buddha dibuat langsung dari patung Hercules. Karena praktik ini, patung Buddha memperoleh ciri-ciri Barat seperti mata yang cekung dan hidung mancung. Jenis patung Buddha yang terpengaruh Barat ini dibawa ke Korea melalui Tiongkok. Inilah sebabnya patung-patung Buddha awal di Korea memiliki wajah yang tampak agak berkesan Barat.
<Buddha di Gua Seokguram, mahakarya seni pahat yang terkenal karena ekspresi Buddha yang realistis.>
Jenis dan kategori patung Buddha
Patung Buddha diciptakan dalam beragam bentuk, bergantung pada negara dan era sejarahnya. Secara umum, Buddha memiliki 32 ciri dasar, di antaranya telinga besar yang menjuntai hingga bahu, tonjolan pada puncak kepala, telapak kaki rata, dan “mata ketiga” di dahi (biasanya berupa permata putih).
Di antara berbagai jenis patung Buddha, yang paling penting adalah Buddha Sakyamuni, Buddha Amitabha, dan Buddha Vairocana. Buddha Sakyamuni, seperti patung Buddha di Gua Seokguram, menunjuk ke tanah dengan tangan kanannya. Ini adalah momen tepat sebelum pencerahan, ketika ia memberi tahu dewa bumi bahwa ia telah mencapai pencerahan. Buddha Amitabha adalah sosok imajiner yang mengatur surga, tempat manusia pergi setelah kematian. Buddha ini membentuk sembilan lingkaran dengan jari-jarinya, melambangkan sembilan tingkatan surga. Buddha Vairocana adalah padanan Buddhis dari Tuhan dalam agama Kristen—sosok pencipta yang menjadi dasar keberadaan Buddha Sakyamuni dan Buddha Amita. Buddha ini memegang jari kedua dari satu tangan dengan tangan lainnya, yang melambangkan filsafat bahwa dunia nyata dan dunia fundamental yang memungkinkan dunia nyata itu ada adalah satu dan sama.
<Buddha Amitabha dari Aula Surga (kiri) dan Buddha Vairocana (kanan) dari Aula Vairocana di Kuil Bulguksa.>
Wajah Korea: Maitreya berlapis perunggu emas dalam meditasi
Patung-patung Buddha awal di Korea sebagian besar meniru patung Buddha Tiongkok, tetapi seiring berkembangnya kebudayaan di Korea, patung Buddha pun mengalami perubahan, mulai menampilkan rupa pahatan yang khas sederhana dan alami, tanpa ornamen. Buddha triad pahat batu di Seosan (Harta Nasional No. 84), yang disebut Senyum Baekje, salah satu dari tiga kerajaan pada Periode Tiga Kerajaan (57 SM–668 M), merupakan mahakarya teknik pahat, terkenal karena senyumnya yang memikat, tulus, dan polos. Senyum hangat dan mengalir serupa juga dapat dilihat pada patung Buddha Jepang, yang dipengaruhi oleh padanan Koreanya.
<Buddha triad pahat batu di Seosan adalah patung Buddha tertua dan paling mengesankan di Korea. Patung ini disebut Senyum Baekje.>
Periode ketika patung Buddha paling aktif diciptakan di Korea berlangsung dari abad keenam hingga kedelapan. Pada masa ini, jenis yang paling umum adalah Maitreya yang sedang bermeditasi, merujuk pada bodhisattva dalam postur setengah duduk dengan telapak tangan kanan bertumpu sangat lembut pada pipi untuk menggambarkan perenungan mendalam. Patung ini diyakini berasal dari Pangeran yang Bermeditasi, penggambaran Pangeran Siddhartha dalam meditasi mendalam tentang cara mencerahkan umat manusia. Di Korea dan Jepang, figur ini dikenal sebagai Bodhisattva Maitreya. Di antara semuanya, Maitreya berlapis perunggu emas dalam meditasi yang indah (Harta Nasional No. 83) menunjukkan penguasaan artistik yang mutlak melalui postur tubuhnya yang sederhana namun seimbang, ekspresi alami lipatan jubah Buddha, serta mata, hidung, dan mulut yang dipahat jelas. Senyum halus Bodhisattva Maitreya menyampaikan kepada pengamat rasa kebajikan yang luhur. Patung Buddha Korea yang representatif ini indah karena kesederhanaannya yang seimbang dan karena perwujudannya atas aspirasi menuju kedamaian dan kebebasan.
<Dua patung Maitreya duduk berlapis perunggu emas dalam meditasi di Museum Nasional Korea.>
* Foto atas izin Museum Nasional Korea dan Administrasi Warisan Budaya Korea.