Genre musik tradisional Korea yang inovatif dan memikat ini memadukan berbagai alat perkusi untuk menciptakan harmoni yang sempurna.
Samulnori ("samul" berarti "empat benda" dan "nori" berarti "bermain") adalah kuartet perkusi yang terdiri dari buk (gendang barel), janggu (gendang berbentuk jam pasir), jing (gong), dan kkwaenggwari (gong kecil). Pola ritmisnya berasal dari Pungmulgut (musik rakyat dan religius) atau nongak (musik kelompok petani), yang dipentaskan di luar ruangan dengan gerakan akrobatik dan tari. Samulnori diciptakan dengan mengekstraksi pola ritmis yang dinamis dan rumit dari Pungmulgut untuk pertunjukan dalam ruangan pada tahun 1978 oleh Kim Duk Soo. Prinsip Samulnori adalah fluktuasi antara ketegangan dan relaksasi. Sambil mengimprovisasi ritme berdasarkan beberapa pola ritmis, para pemain berupaya mencapai integrasi sempurna dari keempat alat perkusi tersebut. Sejak Kim Duk Soo mendirikan Samulnori pada tahun 1978, ia telah berkeliling dunia dan tampil di lebih dari 5.000 panggung dengan nama Samulnori.
Samulnori telah tampil di seluruh dunia dan berkolaborasi dengan banyak musisi internasional ternama, dengan gaya musik yang berkisar dari jazz hingga pop.
Samulnori memainkan harmoni kosmos yang menyatukan alam dan manusia sesuai dengan kaidah perubahan Yin dan Yang. Setiap alat musik diasosiasikan dengan suatu unsur dalam alam.
Kkwaenggwari (gong kecil) terutama terbuat dari kuningan dan mengandung jejak emas atau perak. Alat musik ini dipegang dengan tangan dan dimainkan dengan pemukul bambu. Satu tangan memegang pemukul, sementara tangan lainnya bertugas meredam bunyi yang dihasilkan. Pemain alat musik ini sering berperan sebagai pemimpin, memberi isyarat peralihan dalam musik. Karena setiap alat musik diasosiasikan dengan suatu unsur alam, kkwaenggwari berkaitan dengan kilat.
Jing adalah gong besar yang dipukul dengan pemukul berlapis bantalan. Alat musik ini dapat dimainkan dengan beberapa cara: digantung pada rangka, dipegang dengan tangan pada pegangannya, atau dimainkan dengan dua tangan. Jing seharusnya menghasilkan bunyi berayun, meniru bentuk lembah-lembah Korea. Karena itu, Jing diasosiasikan dengan angin.
Janggu sering disebut gendang jam pasir, merujuk pada bentuknya. Janggu memiliki dua sisi, masing-masing dengan jenis kulit yang berbeda. Satu sisi menghasilkan bunyi bernada tinggi dan sisi lainnya bunyi bernada rendah. Alat musik ini diasosiasikan dengan hujan.
Buk adalah gendang berbentuk barel, dibuat dari sepotong kayu yang dilubangi dan dua lembar kulit yang diikat pada kedua sisi kayu. Alat musik ini dimainkan dengan satu pemukul dan menghasilkan suara bas dalam kelompok. Buk berkaitan dengan awan.
* Foto atas izin Organisasi Pariwisata Korea.
* Sampel musik atas izin label rekaman.