Questi magnifici dipinti sono capolavori artistici che emanano un’elegante e raffinata sensibilità estetica nella bellezza scultorea delle figure del Buddha.
<Uno dei più pregevoli dipinti buddhisti della dinastia Goryeo (918-1392): Avalokitesvara della luna sull’acqua.>
La pittura buddhista, fiore dell’arte buddhista
Il soffitto della Cappella Sistina nella Città del Vaticano è adornato da un affresco della creazione biblica realizzato da Michelangelo. Anche chi non conosce a fondo la Cappella Sistina conosce La creazione di Adamo di Michelangelo, e ogni anno innumerevoli visitatori si recano nella Cappella Sistina per ammirare di persona quest’opera mozzafiato.
<Questo Dipinto del rito del nettare della dinastia Joseon raffigura una veduta panoramica di un rituale in cui il Buddha conduce al nirvana tutti gli esseri che soffrono in questo mondo e nell’inferno dell’aldilà, offrendo loro il nettare chiamato gamno, simbolo dell’insegnamento buddhista dell’illuminazione.>
Proprio come le cattedrali e i templi d’Europa, i templi buddhisti coreani sono ricchi di dipinti. Le pitture non si trovano soltanto sulle pareti, sui soffitti e sui pilastri degli edifici: esistono anche i taenghwa (dipinti con bordo decorativo destinati a essere appesi alle pareti), i gyunghwa (illustrazioni inserite nei testi delle scritture buddhiste o incise su matrici lignee) e i dipinti su paravento. Sebbene la pittura buddhista comprenda diversi formati e rappresenti soggetti differenti, ogni opera possiede il più alto grado di valore artistico.
<I Tre Buddha Amitabha è un dipinto murale situato dietro il Buddha seduto nella Sala del Paradiso del tempio Cheonunsa a Gurye.>
Una rappresentazione estetica del mondo buddhista Avatamsaka
A differenza delle loro controparti tibetane, cinesi e giapponesi, le figure del Buddha che compaiono nei dipinti buddhisti coreani hanno un aspetto profondamente umano. Liberi da strutture schematiche o simboliche particolari, i dipinti buddhisti coreani sono realizzati in modo realistico e al tempo stesso altamente artistico. Attraverso l’uso del rosso, del verde e del blu come colori di base, intervallati dal giallo argilla e dal bianco, le pitture assumono un aspetto al contempo familiare e mistico. Inoltre il Buddha, sempre collocato al centro, è raffigurato come una figura di dimensioni imponenti, con numerosi bodhisattva e divinità minori disposti simmetricamente alla sua destra e alla sua sinistra, a rappresentare un ordine del mondo stabile.
<Questo dipinto della dinastia Joseon del 1703 raffigura sei bodhisattva che circondano il Buddha Amitabha mentre predica in paradiso.>
I soggetti dei dipinti raffigurano comunemente il Buddha mentre tiene un sermone sul Sutra del Loto sul monte Youngchuksan (Sermone a Youngsan) oppure la vita di Sakyamuni in otto scene. Altri soggetti includono il Buddha Vairocana, il Buddha Amita, il Buddha della Medicina, i bodhisattva, i re degli inferi, le sette divinità guardiane e il Buddha illuminato. L’età dell’oro della pittura buddhista coreana fu la dinastia Goryeo nel XIII secolo. Tuttavia, a causa di perdite dovute a guerre o incendi, sono sopravvissuti pochi dipinti di questo periodo, e quelli ancora esistenti si trovano in possesso di altri Paesi, tra cui il Giappone. Di conseguenza, la maggior parte dei dipinti buddhisti oggi presenti in Corea risale al periodo successivo al XVII secolo. I dipinti buddhisti Goryeo sono raramente esposti al pubblico.
<Un dipinto buddhista raffigurante Avalokiteshvara (Gwanseum-bosal), che salva gli esseri dalla sofferenza del mondo reale.>
<Un taenghwa su seta della dinastia Joseon che raffigura bodhisattva e generali a protezione del Buddha.>
Avalokitesvara della luna sull’acqua
Avalokitesvara della luna sull’acqua, presentato al pubblico occidentale per la prima volta nel 2003 in una mostra a San Francisco, attirò grande attenzione per la sua colorazione, la sua eleganza e la spettacolare espressività scultorea. Il New York Times lo definì “l’equivalente della Mona Lisa”. La sua esposizione segnò un punto di svolta, rivelando al mondo la raffinatezza artistica dei dipinti buddhisti coreani.
<Avalokitesvara della luna sull’acqua, realizzato nel 1310 durante la dinastia Goryeo, fu esposto a San Francisco nel 2003.>
Le fonti indicano che l’originale fosse probabilmente più grande del dipinto giunto fino a noi. Tuttavia, con i suoi 4,3 metri di lunghezza e 2,54 metri di larghezza, è il più grande tra i dipinti buddhisti sopravvissuti dell’epoca Goryeo. Altamente apprezzato per il suo compiuto livello artistico, Avalokitesvara della luna sull’acqua sarebbe stato realizzato nel 1310 come parte di un’imponente collaborazione tra i migliori artisti di corte di Goryeo, mobilitati dal re Chungryeol e dalla regina del re Chungseon. Per ragioni sconosciute, in seguito fu inviato in Giappone, dove si trova tuttora presso il santuario Kagami-jinja nella prefettura di Shiga. Essendo un importante bene culturale del Giappone e a causa dei gravi danni subiti, il dipinto è sottoposto a stretta sorveglianza e non è accessibile al grande pubblico.
<Avalokitesvara della luna sull’acqua della dinastia Goryeo.>
Avalokitesvara della luna sull’acqua raffigura con straordinaria intensità i conflitti interiori degli esseri umani che giungono a comprendere che la luna riflessa nell’acqua non è la vera luna nel cielo. Mostra i fedeli che, al termine del loro travaglio spirituale, hanno raggiunto il nirvana sotto la protezione del bodhisattva Kwan yin, reincarnazione del Buddha Amitabha.
* Foto per gentile concessione dell’Encyclopedia of Korean Culture e della Cultural Heritage Administration of Korea.