チャンスンは、韓国の人々を見守る守護者として村や遠く離れた道端に立ち、災いから守ってきた、ひときわ印象的で特別な像です。
<鋭い犬歯、ほほえむ顔、「大地将軍」の銘を持つ石造チャンスン。>
村を守るチャンスン
今日ではその姿を目にする機会はほとんどなくなりましたが、わずか100年ほど前までは、韓国のほぼすべての村の入口にチャンスンが立てられていました。訪れる人々を迎えるだけでなく、飢饉、自然災害、天然痘のような疫病をもたらす悪霊を追い払うために、これらの印象的な柱は作られました。年月を経るにつれ、チャンスンは村人たちが家族の健康、子宝、あるいは立派な夫や心優しい花嫁を願って祈りを捧げる民間信仰の対象とみなされるようになりました。こうして不屈のチャンスンは村を災いから守るとともに、村人たちの願いや希望に耳を傾ける守護神としての役割も果たしました。毎年、村人たちはチャンスンの祭儀を行い、尊き守護者の足元に餅や果物を供えました。
<加山里の石造チャンスンは、疫病から村を守っています。>
旅人の道連れ、チャンスン
チャンスンは村の入口だけでなく、人の往来の多い道にも道標として置かれていました（通常、およそ4キロメートルまたは12キロメートルごとの間隔）。近隣の村の名、道標の位置、村からの距離などがチャンスンに刻まれ、これら気高い守護者は旅人の案内役であり、心強い伴侶でもありました。公共交通や通信が発達する以前の時代、道に迷った旅人にとって、この力強く揺るぎない守護者の姿ほどありがたいものはなかったでしょう。このように、チャンスンは韓国の生活と文化において欠かせない存在であり、今日においても保存し、大切に受け継ぐべきものです。
<済州島・咸徳の木造チャンスンと、それを祀る祠。>
民衆の力強い生命力を象徴するチャンスン
チャンスンは一般に木や石で作られました。今日残っているチャンスンの多くは男女一対の姿で、胴体にそれぞれの名が記されています。人間の顔立ちを意図的に変形することで、守護神として象徴的に表現されました。その顔は、荒々しく形作られた突き出た目、拳のような鼻、突き出た犬歯や前歯を特徴とし、多くのチャンスン像は兵士や官吏の帽子を頭に載せています。このような歪曲と誇張を通じて、優れたチャンスンの職人たちは、怪物や冥界の神を思わせる守護神の姿を表すと同時に、庶民の一種の肖像をも描き出しました。チャンスンの第一印象は、恐ろしくもあり、どこかユーモラスでもあります。この二面性は、民間の神々を人々の日常生活の中でより身近で親しみやすいものとして表現しようとした作り手の試みから生まれたもののように思われます。扶安・堂山の祖父母チャンスンのたるんだ慈愛深い顔、そして羅州・仏会寺の祖母チャンスンの歯のないしわ深い笑みと、祖父チャンスンの長く編まれたひげは、当時の庶民が持っていた親しみやすくも風刺的な性格を映し出しています。
<晋州の南江のほとりに並ぶ木造チャンスンの一群。>
木造のチャンスンの多くは年月とともに朽ちてしまいましたが、石造のチャンスンは本来の姿をほぼ完全にとどめているものが数多くあります。これら印象的な石造チャンスンは、当時の美意識を正確に伝えています。ほほえみを浮かべながらも厳粛で、それでいて美しいその姿は、庶民の自信を表しているように見えます。自由に形作られたチャンスンの顔は、本質的には今日の韓国人のさまざまな表情を映し出しています。その装いは、韓国の庶民階層の姿を的確に描いています。風雨にさらされる弱さを抱えながらも、村の入口に誇り高く力強く立ち続けたチャンスンは、通り過ぎる旅人の孤独を癒し、村を病や災害から守っただけでなく、非常に困難な状況に直面しても明るく楽観的であり続けた韓国の人々の温かさを思い起こさせる存在でした。『ピョンガンセ打令』には、チャンスンを焚き木に使った男が神々の報いによって命を落とす物語が語られており、チャンスンの力強さと生命力、ひいては韓国の人々そのものへの変わらぬ信仰を示しています。
<守護チャンスンに祈りを捧げる年配の女性。>
<人々が村の平安と安寧を祈るチャンスンの祭儀。>
* 写真提供：韓国観光公社、韓国文化財庁。