韓国各地に連なる山々に抱かれた山城は、韓国文化の力強さと安定性、そして自然との「一体感」を今に伝える歴史の証です。
<公州山城の春の風景。>
<川面に映る公州山城の秋景色。>
<雪に覆われた南漢山城（ユネスコ世界遺産）を冬の散策で楽しむ恋人たち。>
山城の国、韓国
韓国の国土の70％は山地で、5,000を超える山峰があります。山々の間を流れる渓流沿いには、古くから神々を祀る寺院や一族の祠が置かれていました。渓流をたどっていくと、やがて畑や水田、村へと至ります。村を見下ろす山頂には、村を守るための城郭（韓国語で「山城」）が必ず築かれていました。これまでに確認されている大小の山城の数は2,000を超えます。現在も新たな山城やその遺構が発見されていることを考えれば、韓国の山峰の一つひとつに山城があると言っても過言ではありません。
<全羅南道・潭陽の金城山城。三国時代（紀元前57年〜西暦668年）に築かれた山城。>
韓国の山城：千年以上にわたり山と一体であり続ける存在
韓国の山城は、外敵の侵入に備える防衛拠点であり、韓国の領土を守る戦略上の要所として、特定の山々に築かれました。素材、築造方法、形状の違いにより、韓国には多様な山城が存在します。
<江華山城は、13世紀のモンゴル侵攻を避けるため、高麗の都が江華島へ移された後に築かれました。>
<釜山の金井山城（左）と、その南門および望楼（右）。この山城は朝鮮王朝・粛宗の時代（1703年）にさかのぼります。>
しかし、韓国の山城の最も大きな特徴は、人為的な造作を最小限にとどめ、周囲の山々や地形（峰、丘、崖）と一体になっているかのように見える点にあります。この志向により、韓国の山城の平面構造は非常に複雑です。中国の四角い部屋状の城郭や、中世ヨーロッパの星形要塞のように均一な形を取るのではなく、韓国の山城は周囲の地形に沿うように築かれました。中国の城郭の多くが土で造られているのに対し、韓国の山城の多くは切石で築かれています。このようにして築かれた山城は、時を経て山そのものの一部となり、数百年にわたって韓国を守り続けてきました。
<1592年の壬辰倭乱における三大捷の一つ、権慄将軍が激戦を繰り広げた幸州大捷を描いた絵画。幸州山城は現在、京畿道高陽市にあります。幸州山城がいつ築かれたのかは正確には明らかではありませんが、三国時代（紀元前57年〜西暦668年）の土城であったと考えられています。この地では、この時代の遺物が数多く発見されています。>
<角山山城の頂にある角山烽火台。烽火台は、火と煙の合図によって周辺地域に緊急事態を知らせる、伝統的な通信手段でした。>
北漢山城：千年の都を望む壮麗な眺望
北漢山城は、朝鮮王朝時代から現在に至るまで首都であるソウルを囲む北漢山系のいくつもの峰に沿って、屏風のように築かれた石造りの山城です。北漢山に最初に山城が築かれたのは、今から2,000年以上前の西暦132年、百済の蓋婁王によるものでした。その後、幾度もの増築と再建を経て、1711年の大規模な改築事業により現在の姿となりました。城内には大西門、東北門、北門を含む13の城門があり、行宮には計130室、軍用倉庫は140室分を備えていました。また、城内には戦勝を祈願して建てられた136室の重興寺をはじめ、さらに12の寺院、99の池、26の貯水池がありました。山城の総周囲は12.7キロメートル、追加区間は約8.4キロメートル、面積は約660平方メートルです。付属施設の大半は破壊された、または現存していませんが、城壁はおおむね良好な状態で残されています。幸いにも、東将台、大南門、大東門、輔国門および城郭建築の改修が1990年に始まりました。週末には、数万人もの観光客やソウル市民が散策と憩いを求めて山城を訪れます。
<ソウルを屏風のように囲む北漢山城。>
<改修された北漢山城の大東門。>
城壁に沿って歩く人々は、韓国で最も急速に発展してきた都市のただ中で、美しい森の小径や渓流に出会う喜びを味わえます。また、地形は比較的なだらかで、特別な登山装備がなくても、ほとんどの方が城壁沿いを歩くことができます。四季折々に表情を変える景観を備え、漢江までも含む街並みを広く見渡せる、ソウル屈指の風光明媚な散策コースです。約2,000年にわたり持ちこたえてきた構造物に沿って歩きながら、ソウルの歴史と、ぎっしり積み重ねられた石の数ほどに重なる物語を感じることは、格別の楽しみです。韓国を訪れた際には、美しい野の花々、木々、鳥のさえずり、そして息をのむような都市の眺望を楽しめる北漢山城を、ぜひ歩いてみてください。ここでは、ソウルの歴史の趣と、移りゆく季節の華やかさを体感できます。
<南漢山城の城壁沿いの散策を楽しむ人々。>
<ソウルの山城。>
<ソウルの山城。>
<北漢山城の白雲台から望むソウルの眺め。>
* 写真提供：ソウル市、韓国観光公社、韓国文化財庁。