オンドルは、健康にも良い極めて効率的な住まいの暖房システムであり、韓国独自の革新です。
<オンドルは、台所で調理用の石を熱し、その熱で部屋全体を暖める韓国の伝統的な暖房システム（左）。韓国の伝統家屋（韓屋）の建築時に、オンドル部屋の下に配置された石（右）。>
韓国独自の暖房システム、オンドル
激動の20世紀を迎えた韓国では、西洋の習慣を熱心に取り入れる中で、伝統文化とのつながりのほとんどが自発的にも強制的にも断たれていきました。伝統衣装は洋服に取って代わられ、瓦屋根の家は集合住宅や西洋式住宅を建てるために姿を消していきました。しかし、伝統文化のいくつかの要素は長い年月を経ても力強く受け継がれており、その中でも最も重要なものの一つがオンドルです。韓国には近代的な高層マンションが数多くありますが、その部屋には常に現代式のオンドル床暖房が備えられています。また、多くの韓国人が西洋式の住宅に住んでいるにもかかわらず、一部の西洋諸国のように室内で靴を履く習慣はありません。
<韓国の伝統家屋（韓屋）にある、オンドルで暖められた部屋。>
なぜ韓国人はオンドルにこだわるのでしょうか。理由は単純です。誰もがオンドルを好むからです。「オンドル」は、韓国語の「クドゥル」を漢字で表したもので、文字どおり「焼かれた石」を意味します。つまりオンドルとは、石を「焼く」ことで床を暖め、さらに部屋を暖める暖房方式を指します。世界の他の地域には見られない、韓国だけの卓越したシステムです。
数千年をかけて発展した科学的暖房システム、クドゥル
韓国におけるオンドルの歴史は数千年に及び、鉄器時代（紀元前2世紀頃）の先史時代の出土品や高句麗の壁画からもその存在が確認されています。初期のオンドルは部屋の一部だけを暖めるものでした。部屋全体を暖める方式は、高麗王朝の13世紀半ばに初めて現れ、朝鮮王朝初期（15世紀後半から16世紀初頭）には朝鮮半島全域に広まりました。オンドルの長い発展の過程は、高度に科学的な仕組みと複雑な構造を生み出しました。
<沃沮時代（紀元前3世紀）および渤海時代（698～926年）のオンドル遺構。>
<江原道春川市新北邑で発掘された、初期鉄器時代の完全に保存されたオンドル遺構。>
オンドル構造で最も重要なのは、熱せられた石から出る煙が通る空間である「コレ」です（下図参照）。コレの上には平たく幅広い石（クドゥル）が置かれ、その上には煙が漏れ出すのを防ぐために赤土の粘土層が重ねられます。かまどに火を入れると、炎と熱い煙が部屋の下のコレを通り、床の温度を高めた後、端にある煙突へと抜けていきます。オンドルの原理は、熱の伝導・放射・対流を同時に利用するものです。熱は床に組み込まれた石を通じて伝わり、その後、床全体へと放射されます。言い換えれば、空気の対流によって暖かい温度が保たれるのです。
同様の暖房原理を用いる地域は、世界でも中国東北部の一部とモンゴルに限られます。中国東北部では、寝室の一部だけを暖める初期的なオンドル方式が用いられています。一方、モンゴルでは、伝統的な住居であるゲル（ユルトとも呼ばれます）の床にオンドル式暖房が使われています。しかし、部屋の床全面にクドゥルを敷き込む方式は韓国にしか見られません。その利点は、熱効率の高さ、燃料や設備を経済的に使えること、そして耐久性にあります。中でも最大の利点は、健康に良いことです。
<オンドルの構造と原理を示す図。>
現代の住文化との共存
床を暖めることは、なぜ体に良いのでしょうか。韓国では一般的に、手足を温かくし、頭を涼しく保つことが健康に良いと考えられています。オンドルはまさにこの原理を実現するものです。さらに、非常に経済的な暖房システムでもあります。西洋式の暖炉で発生した熱のうち、実際に室内へ放射されるのはわずか5分の1です。これに対し、オンドルはクドゥルに生じた熱を蓄えるため、クドゥルが適切に設置されていれば、数日にわたって長時間熱を放射し続けることも可能です。暖炉の煙が室内に入り空気を重くするのに対し、オンドルにはそのような問題がありません。さらに、オンドルは床を暖めるだけでなく調理にも利用できるため、まさに「一石二鳥」の非常に効果的なシステムです。
近年、オンドルの有効性と利点に注目した建築家たちは、現代住宅にオンドルを取り入れるさまざまな方法を試みています。韓国のオンドルが中国、日本、さらにはヨーロッパにも紹介されるにつれ、新しい住宅暖房システムとして認識され始めています。
<優れた科学的特性により、オンドルは現代建築でもなお使用されています。現代の集合住宅にあるオンドル部屋は、伝統的な台所の火で暖めるのではなく、床に配管を設置し、ボイラーで温められた水をその中に流すことで部屋を暖めます。>
* 写真提供：韓国観光公社、韓国文化財庁。