Loceng kuil Buddha merangkum kedua-dua sains bunyi dan seni reka bentuk serta bentuk yang indah, membolehkan hati terbuka dalam keagungannya.
<Loceng Raja Seongdeok, loceng kuil Korea terbesar, dicipta pada tahun 771 Masihi. Dengan ketinggian 3.75 meter, diameter mulut 2.27 meter, dan ketebalan antara 11 hingga 25 sentimeter, Sinjong Raja Seongdeok seberat 18.9 tan ialah loceng kuil terbesar yang masih wujud di Korea.>
28 loceng berdentang pada waktu fajar untuk membawa cahaya ke dalam kegelapan kewujudan manusia.
Di tengah kegelapan awal fajar, ketika dunia masih lena, bunyi loceng yang berdentang bergema jauh di dalam pergunungan. Bunyi ini, yang membangunkan manusia daripada tidur, menerangi kegelapan, bergema hingga ke ufuk dan meresap ke dalam bumi sedalam neraka itu sendiri, mengumumkan bahawa untuk menghapuskan kesakitan dan penderitaan seumur hidup serta menempuh jalan pencerahan, seseorang hanya perlu mengosongkan dan membuka hati. Bunyi loceng kuil Buddha yang berkumandang lama, khidmat namun jelas dan jernih, membawa rasa damai seketika kepada tubuh dan minda yang dibebani urusan duniawi, membolehkan seseorang bertaubat dan membuka hati. Terdapat juga kepercayaan bahawa mendengar bunyi loceng kuil membawa keselamatan kepada mereka yang menderita di neraka dengan mengembalikan mereka ke syurga. Disebabkan pelbagai makna yang dikaitkan dengannya, loceng kuil Buddha Korea telah menjadi salah satu alat terpenting dalam ritual Buddha sejak zaman awal.
Dengan berulang kali memecahkan permukaan ketamakan dan amarah diri yang sekuat besi tuang, seseorang akhirnya mengenali gema pencerahan yang dalam dan jernih dari jauh di dalam kekosongan hati. Inilah makna bunyi loceng kuil Buddha, dan sebab mengapa ia sentiasa berbunyi setiap fajar tanpa gagal.
<Reka bentuk naga di bahagian atas Sinjong Raja Seongdeok.>
Bunyi yang berpanjangan namun jernih dan mendalam
Loceng kuil Korea, yang disebut "beomjong" dalam bahasa Korea, begitu unik sehingga diberikan klasifikasinya sendiri ("loceng Korea") dalam bidang sains akustik. Ciri paling menonjol loceng kuil Korea ialah bentuknya yang anggun dan tahan zaman, yang membolehkan dentingan loceng yang halus namun jelas kedengaran beberapa kilometer jauhnya sebagai bunyi "woong-woong-woong" yang berulang seolah-olah akan terputus pada bila-bila masa, namun tetap berlarutan. Bunyi yang panjang ini terhasil daripada fenomena gelombang, iaitu getaran loceng menghasilkan dua bunyi serentak yang kuat dan lemah, saling berbaur dan berulang, membolehkan dentingan merambat jauh. Bagaimanakah hal ini mungkin berlaku? Analisis saintifik terperinci telah mendedahkan bahawa puncanya ialah perbezaan ketebalan pada bahagian atas, tengah dan bawah loceng. Namun, tidak mudah untuk mengira nisbah ketebalan loceng yang membolehkan fenomena gelombang ini terjadi, walaupun dengan alat saintifik moden. Bagaimana masyarakat Korea 1,000 tahun lalu mampu menemuinya sendiri masih menjadi misteri.
Loceng kuil tertua yang masih wujud di Korea hari ini ialah loceng gangsa Kuil Sangwonsa, yang terletak jauh di dalam Gunung Odaesan. Menurut inskripsinya, loceng itu dicipta pada tahun 725 Masihi (tahun ke-24 pemerintahan Raja Seongdeok) pada awal Zaman Silla Bersatu, dan merupakan contoh klasik loceng kuil Buddha Korea.
<Loceng gangsa Kuil Sangwonsa, dianggap sebagai arketip loceng kuil Buddha Korea, ialah loceng kuil tertua dan paling indah yang masih wujud di Korea.>
<Pada badan loceng gangsa Kuil Sangwonsa terukir pari-pari dari syurga yang sedang memainkan alat muzik.>
Struktur unik dan reka bentuk yang indah
Seiring dengan bunyinya yang mendalam dan jernih, loceng kuil Korea mempunyai bentuk yang langsing dan mengalir, serta dihiasi reka bentuk yang cantik dan halus. Sementara reka bentuk pada loceng kuil di China dan Jepun biasanya menampilkan naga berkepala dua, loceng Korea sering diukir dengan seekor naga yang melengkung di bahagian pinggang dalam postur yang tampak hidup. Ia berfungsi sebagai cangkuk tempat loceng digantung. Lebih unik lagi ialah badan loceng, yang berbentuk seperti batang buluh yang tebal. Bentuk ini hanya ditemukan pada loceng kuil Korea, dan asal-usul serta fungsinya masih belum diketahui oleh para sarjana. Bahu dan mulut loceng dihiasi motif sulur anggur, dengan bahu loceng dilitupi empat reka bentuk berbentuk segi empat sama yang masing-masing mempunyai sembilan titik bulat, berjumlah 36 kesemuanya. Pada badan loceng terdapat satu titik yang disebut "dangjwa" yang dipukul untuk menghasilkan bunyi. Dangjwa biasanya terdiri daripada reka bentuk yang sangat terperinci dan indah yang menggambarkan pari-pari naik ke syurga.
<Dangjwa, titik pada loceng gangsa yang dipukul dengan pemukul loceng.>
Loceng kuil terbesar yang masih wujud di Korea ialah Sinjong Raja Seongdeok, yang kini ditempatkan di Muzium Negara Gyeongju. Menurut inskripsinya, 156,000 paun tembaga digunakan untuk membuatnya. Loceng yang sangat besar dan luar biasa buatannya ini — mencapai ketinggian 3.75 meter — ditempah oleh Raja Seongdeok dari Silla untuk menghormati memori ayahandanya, dan disiapkan pada tahun 771 Masihi semasa pemerintahan Raja Hyegong. Sinjong Raja Seongdeok juga dikenali sebagai loceng Emile, nama yang berasal daripada legenda mengerikan bahawa seorang bayi manusia telah dicampurkan ke dalam bahan loceng tersebut. Keindahan dan keagungannya begitu memukau sehingga dikatakan seorang sarjana Jerman berseru apabila melihat loceng itu bahawa jika artifak seperti ini berada di Jerman, beliau tidak akan teragak-agak membina sebuah muzium berasingan untuknya.
<Figura pari-pari yang diukir pada badan loceng.>
* Foto ihsan Korea Tourism Organization dan Cultural Heritage Administration of Korea.