Jangseung – penjaga masyarakat Korea

Jangseung – guardians of the Korean people

Jangseung ialah arca luar biasa yang mengagumkan, berdiri sebagai pelindung rakyat Korea, menaungi mereka daripada bahaya di kampung-kampung serta di jalan-jalan yang jauh.

Jangseung, penjaga kampung

Walaupun pada masa kini sebahagian besarnya sudah hilang daripada pandangan, sehingga kira-kira 100 tahun yang lalu jangseung masih didirikan di pintu masuk hampir setiap kampung di Korea. Selain menyambut pengunjung, tiang-tiang mengagumkan ini dicipta untuk mengusir roh jahat yang menyebabkan kebuluran, bencana alam atau wabak seperti cacar. Seiring berlalunya tahun, jangseung mula dianggap sebagai objek kepercayaan rakyat tempat penduduk kampung berdoa untuk kesihatan keluarga mereka, untuk mendapatkan zuriat, atau untuk memperoleh suami yang baik mahupun pengantin perempuan yang berhati mulia. Dengan demikian, jangseung yang teguh melindungi kampung daripada bahaya dan turut berperanan sebagai dewa penjaga, dengan telinganya terbuka kepada hajat dan harapan penduduk kampung. Setiap tahun, penduduk kampung akan menjalankan upacara jangseung, meletakkan persembahan berupa kuih beras dan buah-buahan di kaki penjaga terhormat mereka.

Jangseung, teman pengembara

Jangseung bukan sahaja ditemui di pintu masuk kampung, malah juga di jalan-jalan yang sering dilalui sebagai penanda jalan (biasanya diletakkan pada jarak kira-kira setiap 4 atau 12 kilometer). Dengan nama-nama kampung berhampiran, lokasi penanda dan jarak dari kampung-kampung turut terukir pada jangseung, penjaga mulia ini berfungsi sebagai pemandu arah dan teman mesra kepada para pengembara. Pada zaman sebelum berkembangnya pengangkutan awam dan komunikasi, pemandangan pelindung yang gagah dan tidak mudah musnah ini bagi pengembara yang tersesat pastinya amat dialu-alukan. Oleh itu, jangseung merupakan bahagian penting dalam kehidupan dan budaya Korea yang perlu dipelihara dan dijaga hingga hari ini.

Jangseung, simbol daya hidup rakyat yang kuat

Jangseung lazimnya diperbuat daripada kayu atau batu. Jangseung yang masih wujud hari ini kebanyakannya berupa figura lelaki dan perempuan dengan nama mereka tertulis pada tubuh. Ia dilambangkan sebagai dewa penjaga melalui pengubahan ciri wajah manusia secara sengaja. Wajahnya dicirikan oleh mata membonjol yang dibentuk kasar, hidung seperti genggaman tangan, serta taring dan gigi hadapan yang menonjol; kebanyakan arca jangseung memakai topi askar atau pegawai kerajaan di kepala. Melalui herotan dan pembesaran bentuk sebegini, para tukang jangseung yang berbakat menggambarkan imej dewa penjaga yang mengingatkan kepada raksasa atau dewa dari alam bawah, sambil pada masa yang sama menawarkan sejenis potret rakyat biasa. Tanggapan pertama terhadap jangseung ialah ia menakutkan tetapi juga lucu, satu dwisifat yang tampaknya lahir daripada usaha para seniman untuk menggambarkan dewa rakyat dengan cara yang lebih akrab dan mudah didekati dalam kehidupan harian masyarakat. Wajah kendur dan penuh kebajikan pada jangseung datuk dan nenek di Dangsan, Buan, serta senyuman berkedut tanpa gigi pada jangseung nenek dan misai panjang berjalin pada jangseung datuk di Kuil Bulhoesa di Naju, mencerminkan watak rakyat biasa pada zaman itu yang mesra namun bersifat satira.

Kebanyakan jangseung kayu telah reput dimamah masa, namun banyak jangseung batu hampir terpelihara dengan sempurna dalam bentuk asalnya. Jangseung batu yang mengagumkan ini memperlihatkan dengan tepat nilai estetika pada zamannya. Tegas walaupun tersenyum, namun tetap indah, ia seolah-olah menzahirkan keyakinan rakyat biasa. Wajah jangseung yang dibentuk secara bebas pada hakikatnya mencerminkan pelbagai wajah orang Korea hari ini. Pakaian mereka menggambarkan dengan tepat kelas rakyat jelata Korea. Jangseung, yang berdiri megah dan kukuh di pintu masuk kampung meskipun terdedah kepada unsur alam, bukan sahaja meredakan kesunyian pengembara yang lalu dan melindungi kampung daripada penyakit serta bencana, tetapi juga berdiri sebagai peringatan tentang kehangatan hati rakyat Korea, yang kekal ceria dan optimis walaupun berdepan keadaan yang sangat sukar. The Song of Byeongangsoe menceritakan kisah seorang lelaki yang menggunakan jangseung sebagai kayu api lalu dibunuh oleh para dewa sebagai pembalasan—menunjukkan kepercayaan yang berpanjangan terhadap kekuatan dan daya hidup jangseung, dan seterusnya rakyat Korea itu sendiri.