Mohor Kebangsaan Korea – simbol kewibawaan dan kesahan

National Seal of Korea – a symbol of authority and legitimacy

Mohor kebangsaan Korea ialah warisan budaya yang menyampaikan pengajaran sejarah melalui bentuk-bentuk gagah yang terpahat pada batu.

2014, kepulangan mohor kebangsaan Republik Korea

Dalam lawatan negara ke Korea pada April 2014, selepas sidang kemuncak Korea-A.S. bersama Presiden Park Geun-hye, Presiden A.S. Barack Obama memulangkan beberapa warisan budaya kepada wakil Korea, termasuk sembilan mohor diraja yang digunakan pada zaman Dinasti Joseon dan Empayar Agung Daehan. Warisan budaya yang dipulangkan pada hari itu telah dibawa keluar secara haram dari Istana Deoksugung semasa Perang Korea oleh seorang pegawai marin A.S. dan telah dipelihara oleh keturunan pegawai tersebut hingga kini. Pada majlis pemulangan itu, Presiden Obama menjelaskan: "Semasa Perang Korea, seorang leftenan marin Amerika membawa pulang beberapa mohor diraja dan mohor negara Korea. Beliau mungkin tidak mengetahui kepentingan sejarah warisan budaya ini." Obama turut menjelaskan butiran di sebalik pemulangan mohor tersebut, dengan menyatakan bahawa "selepas leftenan itu meninggal dunia, isterinya menyedari kepentingan barang-barang ini dan menyatakan hasratnya untuk memulangkannya ke negara asal." Beliau juga menegaskan bahawa, "Ini (pemulangan) ialah simbol penghormatan yang kami miliki terhadap budaya Korea dan negara ini."

Mohor diraja digunakan oleh raja atau pegawai istana yang dilantik oleh raja untuk membubuhkan lambang negara pada dokumen penting, serta menandakan kewibawaan dan kesahan pemerintahan raja. Pada zaman dinasti, Korea menerima mohor daripada maharaja China. Namun, selepas pengisytiharan Empayar Daehan pada tahun 1897, Maharaja Gojong memerintahkan agar semua mohor yang wujud sebelum itu tidak lagi digunakan, dan menugaskan pembuatan mohor baharu yang dapat mewakili hasrat maharaja yang baru dinamakan itu untuk kemerdekaan negaranya daripada pencerobohan Jepun. Mohor ini termasuk dalam warisan budaya yang dipulangkan oleh Presiden Obama, dan mempunyai makna istimewa bagi rakyat Korea.

Mohor Pusaka Alam: Simbol kewibawaan

Mohor Pusaka Alam, mohor maharaja China, ialah simbol tatanan dunia yang berpusatkan China. Zhu Yuanzhang (Maharaja Hongwu), yang mengusir bangsa Mongol pada tahun 1368 untuk menjadi maharaja pertama Dinasti Ming, menghentak tanah dengan penuh penyesalan lalu berkata, "Seluruh langit dan bumi kini telah menjadi satu keluarga, tetapi ada satu perkara yang masih belum selesai. Penyesalan terbesar saya ialah saya tidak memiliki mohor terdahulu!" Rujukan ini merujuk kepada mohor empayar jed yang dibawa bersama oleh maharaja Mongol ketika melarikan diri daripada pahlawan Ming.

Mohor empayar itu dikatakan telah ditempah oleh Qin Shi Hwang, maharaja yang pertama kali menyatukan China, dan diukir daripada sejenis jed bermutu tinggi yang ditemukan jauh di dalam pergunungan pada zaman Dinasti Zhou. Mohor itu terukir dengan aksara Cina yang bermaksud, "usia panjang dan kemakmuran abadi dengan mandat langit." Sebagai mohor paling berkuasa di dunia pada masa itu, tiada maharaja China yang tidak berusaha sedaya upaya untuk memilikinya. Apabila Dinasti Qin runtuh, mohor itu dipersembahkan kepada Han Gao Zu, maharaja pertama Dinasti Han. Melalui liku-liku takdir yang tidak terhitung, mohor itu diwariskan sepanjang Zaman Tiga Kerajaan serta Dinasti Song, Yuan dan Qing. Pemilik terakhir mohor itu yang diketahui ialah Chiang Kai-shek. Kini ia ditempatkan di Muzium Istana Negara di Taiwan, namun terdapat perdebatan sama ada mohor di muzium tersebut ialah yang asli, yang dipercayai oleh sesetengah pihak telah hilang dalam pertempuran pada pertengahan abad ke-10, atau satu replika. Oleh itu, dalam budaya Timur, mohor empayar bukan sahaja simbol kesahan dan kuasa raja, tetapi juga kedaulatan sesebuah negara dan sistem politiknya.

Mohor kebangsaan Republik Korea: Saksi kesakitan dan kedukaan

Korea telah memiliki mohor kebangsaan sejak zaman purba. Kerajaan Korea purba Buyeo menggunakan mohor yang disebut, "Mohor Keluarga Yeh." Walaupun tiada rekod pasti tentang mohor yang digunakan pada Zaman Tiga Kerajaan, dipercayai bahawa mohor kebangsaan kemungkinan besar dibubuhkan pada perjanjian diplomatik yang dibuat dengan pihak China. Selepas menggunakan mohor kebangsaan buatan sendiri secara bebas, Korea mula menerima mohor daripada China setelah pengaruh politiknya terhadap jirannya itu beransur-ansur melemah bermula pada Dinasti Goryeo. Termasuk mohor emas yang dihantar pada tahun 1172 oleh Dinasti Jin dari China, Dinasti Liao, Yuan dan Ming China juga menghantar mohor kepada Raja Goryeo pada beberapa kesempatan. Pada mohor emas yang dihantar oleh Maharaja Hongwu pada tahun 1370 kepada Raja Gongmin tertera inskripsi, "Mohor Raja Goryeo."

Raja Taejo, pengasas Dinasti Joseon, memulangkan mohor kebangsaan Goryeo kepada Ming pada tahun 1392 dan berulang kali memohon mohor kebangsaan baharu. Namun, permohonan itu tidak diperkenankan semasa pemerintahan Taejo. Ia akhirnya diperkenankan pada tahun 1403 dengan penganugerahan mohor emas oleh Maharaja Yongle dari Ming. Disebut "daebo" atau "eobo," mohor itu hanya dibubuhkan pada perjanjian diplomatik dengan China sehingga tahun 1636.

Nasib mohor kebangsaan berubah seiring dengan nasib negara. Raja Injo, yang akhirnya menyerah kalah kepada Dinasti Qing China selepas Pencerobohan Manchu, dipaksa menjalani upacara penyerahan diri yang memalukan. Baginda menyerahkan mohor kebangsaan yang dianugerahkan oleh Ming kepada Qing, lalu menerima mohor kebangsaan baharu. Mohor yang digunakan oleh semua raja Joseon selepas itu ialah mohor Qing, yang diukir dengan pelbagai aksara Cina. Dengan kejatuhan Dinasti Qing, nasib mohor kebangsaan berubah sekali lagi. Dengan penubuhan Empayar Daehan pada tahun 1897, Raja Gojong memansuhkan mohor kebangsaan dari China dan membuat mohor baharu yang diukir dengan aksara bagi, "Mohor Maharaja." Itulah kali pertama dalam lebih satu milenium Korea membuat mohor kebangsaannya sendiri. Namun, mohor kebangsaan yang diperoleh dengan susah payah ini juga lenyap dalam pergolakan moden pemerintahan kolonial dan peperangan, sebelum akhirnya kembali lebih 60 tahun kemudian.

Kepulangan mohor kebangsaan mencerminkan aib dan maruah negara. Pengembaraan mohor kebangsaan Korea selama lebih setengah abad di pelbagai negara asing merupakan gambaran pilu sebuah negara yang gagal melindungi kedaulatannya serta bahagian penting daripada sejarahnya. Mohor kebangsaan Republik Korea pertama kali direka pada tahun 1949. Mohor yang digunakan pada masa ini dibuat pada tahun 2011.