Dibina pada abad ke-16, Kuil Jongmyo ialah contoh seni bina Konfusian yang mengagumkan. Megah namun minimalis, kuil ini memancarkan martabat dan kemuliaan raja-raja Korea yang telah mangkat yang dimuliakannya.
<Laman Batu Woldae>
Jongmyo ialah kuil diraja Konfusian tertua di Korea dan masih terpelihara dengan megah hingga hari ini. Didedikasikan kepada leluhur Dinasti Joseon (1392-1910), kuil ini dibina pada abad ke-16 dan menempatkan tablet yang memuatkan ajaran ahli keluarga diraja terdahulu. Upacara ritual yang menggabungkan muzik, nyanyian dan tarian masih berlangsung di sana, meneruskan tradisi yang telah wujud kira-kira 500 tahun.
<Panorama Kuil Jongmyo>
Dalam budaya Korea (dan dalam banyak budaya di seluruh Asia), upacara tradisional dianggap amat penting dalam masyarakat moden untuk memelihara dan mengekalkan tertib sosial asas. Terdapat beberapa ritual penting di Korea, yang paling utama antaranya ialah ritual Jongmyo dan Sajik.
<Empat Sujud dalam Upacara Leluhur Diraja>
Jongmyo ialah istilah yang digunakan untuk tempat upacara peringatan bagi raja-raja yang telah mangkat dilaksanakan, manakala Sajik ialah istilah bagi tempat upacara untuk dewa bumi dan tanaman dilaksanakan. Ritual simbolik ini memastikan tertib sosial dan pemerintahan negara yang berjaya.
<Empat Sujud dalam Upacara Leluhur Diraja>
<Muzik Upacara Leluhur Diraja>
Oleh itu, disebabkan kepentingan ritual-ritual ini, kuil Jongmyo dan Sajik tempat ritual tersebut dilaksanakan menampilkan keanggunan, perincian dan keindahan seni bina yang klasik. Walaupun kemudahan sedemikian telah wujud di Korea seawal Zaman Tiga Kerajaan (57 SM-668 M), yang masih kekal hari ini di Seoul adalah dari Dinasti Joseon (1392-1910).
<Chuiwe-Berdiri sebelum Upacara Leluhur Diraja>
<Hidangan Wain Pertama dalam Upacara Leluhur Diraja>
Jeongjeon, dewan utama, terdiri daripada 19 bilik serupa yang semuanya direka secara minimalis tanpa sebarang hiasan. Namun, bangunan ini secara keseluruhannya mengagumkan dengan keagungannya, dengan 20 tiang bulat yang tebal menonjolkan martabat dan kemuliaan diraja dengan penuh wibawa. Di hadapan Jeongjeon terdapat laman batu bertingkat yang menakjubkan bernama Woldae, yang digunakan semasa upacara oleh ahli muzik, penari dan peserta lain. Woldae melengkapkan seni bina dewan utama dengan indah, dengan bongkah-bongkah batu besar yang membentuk laman itu mewujudkan suasana yang mencolok dan khidmat ketika terhampar dalam keheningan di hadapan Jeongjeon.
<Dewan Suci>
<Tiang-tiang di Dewan Utama Jeongjeon>
<Kuil Jongmyo pada Musim Luruh>
<Kuil Jongmyo pada Musim Sejuk>
<Tembok Batu yang Mengelilingi Kuil Jongmyo>
<Tirai Hujan: Keagungan Khidmat di Dewan Jeongjeon Kuil Jongmyo>
<Ketenangan Abadi: Hari hujan di Kuil Jongmyo>
* Foto ihsan Pertubuhan Pelancongan Korea dan Pentadbiran Warisan Budaya Korea.