Kuil gua yang luar biasa ini menempatkan sebuah arca Buddha besar yang diukir dengan sangat halus dan menghadap ke laut. Gua buatan di puncak gunung ini dibina menggunakan teori matematik yang kompleks 1,200 tahun dahulu.
Didirikan pada abad ke-8 di lereng Gunung Toham, Gua Seokguram menempatkan sebuah arca monumental Buddha dalam posisi Bhumisparsha Mudra yang menghadap ke laut. Dengan gambaran dewa-dewa, Bodhisattva dan murid-murid di sekelilingnya, semuanya diukir secara realistik dan halus dalam relief tinggi dan rendah, ia dianggap sebagai mahakarya seni Buddha di Timur Jauh. Bersama-sama, Gua Seokguram dan Kuil Bulguksa yang berdekatan membentuk kompleks seni bina keagamaan yang amat signifikan.
Menghadap Laut Timur dari hujung tenggara Semenanjung Korea, Seokguram berdiri sebagai kesaksian megah terhadap tradisi luar biasa Korea dalam arca Buddha klasik. Kuil gua berusia berabad-abad ini, yang merangkumi koleksi luar biasa dewa-dewi berukir yang melambangkan falsafah dan estetisisme Buddha, merupakan struktur dengan keindahan halus yang menyatukan kepercayaan agama, sains dan seni halus, yang berkembang mekar pada zaman kegemilangan seni Asia.
Seokguram terletak berhampiran puncak Gunung Toham, di timur bandar bersejarah Gyeongju, yang merupakan ibu kota Kerajaan Silla dari 57 SM hingga 935 M. Agak terpencil, ia dicapai selepas berjalan kaki selama satu jam mendaki laluan gunung yang curam dan berliku sejauh kira-kira empat kilometer dari Kuil Bulguksa yang berdekatan.
Sebagai salah satu destinasi pelancongan paling popular di Korea, Seokguram berbeza dari segi pembinaannya berbanding kuil gua di India dan China, tempat agama Buddha berkembang sebelum tiba di Korea. Panteon gua di India dan China kebanyakannya dibina dengan menggali lereng bukit dan mengukir pada batu semula jadi. Sebaliknya, di Seokguram, sebuah gua buatan yang menakjubkan dicipta menggunakan bongkah-bongkah granit besar di kawasan tinggi gunung, kira-kira 750 meter di atas paras laut. Teknik seni bina unik yang digunakan untuk membina Seokguram tidak pernah ada tolok bandingnya di seluruh dunia.
Ditonjolkan oleh Buddha duduk yang megah dengan ekspresi tenang dan serba mengetahui sebagai objek utama pemujaan, Seokguram menaungi himpunan mengagumkan 40 dewa-dewi berbeza yang merangkumi pelbagai aspek ajaran Buddha. Kapel gua ini memancarkan rasa damai dan harmoni yang luar biasa, menghasilkan kesan rohani yang mendalam. Para saintis moden yang mengkaji sejarah Seokguram telah mendapati bahawa, selain kemahiran luar biasa yang diperlukan untuk mengendalikan granit padu, arkitek Silla menggunakan persamaan matematik yang kompleks termasuk teori geometri segi empat emas dan simetri untuk membina kuil gua ini. Seokguram sememangnya suatu keajaiban seni bina purba.
<Empat Raja Kayangan dan Raja Deva>
<Avalokitesvara Berwajah Sebelas dan Murid Buddha>
<Raja Deva dan Lapan Deva Berhimpun>
<Empat Raja Kayangan>
<Empat Raja Kayangan>
* Foto ihsan Korea Tourism Organization.