En høyt verdsatt koreansk kunstform som formidler kunstnernes følelser, samtidig som den illustrerer styrken, renheten og varigheten i denne eldgamle tradisjonen.
<Utøvelse av kalligrafi med de «fire vennene»: papir, pensel, tusjstang og tusjstein.>
Tegn blir til kunst
I Asia symboliserer det å gi bort et kalligrafiverk skapt for hånd den dype respekten kunstneren har for mottakeren, og regnes som en ekte gave fra hjertet. Dette er fordi kalligrafi i asiatiske kulturer ikke bare er en teknisk øvelse i håndskrift, men en handling som trener og disiplinerer sinnet. Østlig kalligrafi, en visuell kunstform der skrift formes og utføres med pensel, skiller seg fra sin vestlige motpart. Mens vestlig kalligrafi også betrakter bokstaver som objekter med estetisk skjønnhet, fokuserer den mer på å forme bokstaver på papir på en klar og vakker måte – en rent kunstnerisk bestrebelse – mens kalligrafien i ulike østlige land, inkludert Korea, er en meningsfull og utsøkt kunstform som bruker tegnenes former og betydninger til å uttrykke kalligrafens følelser. Derfor avslører alle asiatiske kalligrafiske verk tydelig personligheten til kunstnerne som skapte dem. Og med de mange årene med øvelse som trengs for å perfeksjonere denne kunstformen, er kalligrafi i Asia langt mer enn bare en teknisk øvelse – det er en form for mental trening, grunnen til at den kalles «ordets vei».
<Deltakere iført tradisjonell koreansk hanbok skriver svar under en gjenskapning av statseksamenen fra Joseon-dynastiet.>
De «fire vennene» i enhver kalligrafipraksis: papir, pensel, tusjstang, tusjstein
Det finnes fire hovedredskaper som kreves for å utøve kalligrafi – papir, pensel, tusjstang og tusjstein. Disse «fire vennene», eller «Munbangsawoo» på koreansk, var vanlige gjenstander i studerkamrene i førmoderne koreanske hjem. Papiret til kalligrafi må være tradisjonelt hanji (koreansk morbærpapir), som er særlig godt egnet til å absorbere tusj og gjengi nyansene, mens penselen må være rett og ha en skarpt spisset tupp laget av dyrehår med samme lengde. Etter bruk må penselen vaskes ren før den legges bort. Tusjstangen lages ved å blande sot fra brente trær og lim. Partiklene i en god tusjstang er ekstremt fine og faste. Tusjsteinen som tusjstangen rives mot, må være laget av en fast stein som ikke absorberer vann, eller av jade. I tillegg til disse fire redskapene trengs flere andre gjenstander til kalligrafi, inkludert yeonjeok (en beholder for vannet som brukes til å rive tusj på tusjsteinen), boot tong (en beholder for pensler), munjin (lange, flate papirvekter) og pilse (en skål til å vaske penselen i).
<Munbangsawoo fra Joseon-dynastiet utstilt ved Busan Museum.>
Kalligrafi: nytes med øynene og graveres inn i hjertet
Kalligrafi uttrykker den strukturelle skjønnheten i kinesiske (eller koreanske) tegn med pensel og svart tusj på en hvit flate. Estetikken i hvert kalligrafiske verk avhenger av komposisjonen: for eksempel balansen og proporsjonene mellom prikker og linjer – store eller små, lange eller korte – og plasseringen av tomrom. I tillegg skapes bevegelsens skjønnhet avhengig av skriftens rytme og flyt – sterk eller svak, rask eller langsom. Det er denne bevegelsen og de ulike nyansene av svart som følger av den, som uttrykker kalligrafens sinnsstemning. Alle disse aspektene samlet – rommets estetikk skapt av tusjens farge, plasseringen av tegnene og den storslåtte bevegelsen i de skrevne tegnene – lar kalligrafens personlighet skinne gjennom verket. Kalligrafikunstnere uttrykker vanligvis klassiske sitater eller velsignende setninger i arbeidene sine, og i skapelsesprosessen graverer de ordene ikke bare på papiret, men også inn i hjertet.
<Kalligrafiverk av Kim Jeong Hui (1786–1856), en kalligraf under Joseon-dynastiet som regnes som den fremste i koreansk historie.>
<Sehando (Vinterscene), Kim Jeong-hui, 1844, nasjonalskatt
Kim Jeong-hui (1786–1856), en av de fremste lærde og kalligrafimestrene fra sen Joseon-tid, malte dette verket som et tegn på takknemlighet til sin elev Yi Sang-jeok, som fortsatte å skaffe og sende ham bøker fra Beijing selv mens Kim levde i eksil.
Tittelen Sehan bygger på et avsnitt fra Konfucius’ Samtaler. Akkurat som den vedvarende grønnfargen til furu og sypress først blir tydelig når kulden kommer, blir et menneskes integritet og standhaftighet virkelig avdekket i vanskelige tider.
Komposisjonen er bemerkelsesverdig tilbakeholden: et enkelt hus står i sentrum, flankert av trær og omgitt av vidstrakt tomrom. Gjennom ekstrem enkelhet og utelatelse, tørr penselføring og subtile variasjoner i tusjen fremkaller Kim vinterens strenge renhet. Sehando regnes som et mesterverk innen koreansk literatimaleri.>
Den enkle, men sterke skjønnheten i Hangeul-kalligrafi
I motsetning til kalligrafi med kinesiske tegn, som har et mangfold av skrifttyper utviklet gjennom flere årtusener, er Hangeul-kalligrafi (koreansk kalligrafi) bare rundt 500 år gammel. Til tross for sin relativt korte historie er Hangeul-kalligrafi elsket av mange kalligrafientusiaster for sin enkle og beherskede skjønnhet og uventede styrke. Hangeul-kalligrafi er i stadig utvikling, med stadig flere forsøk på å skape nye skrifttyper og skrivestiler. Det finnes mange steder i Korea som tilbyr kalligrafikurs for utlendinger, inkludert Namsan Hanok Village. Slike kurs er åpne for alle som er interessert i å lære kalligrafi; faktisk er de svært populære blant ansatte ved utenlandske ambassader og selskaper som opererer i Korea. Det arrangeres også en rekke kalligrafikonkurranser spesielt for utlendinger hvert år.
<Det første trykte eksemplaret av en sang komponert av kong Sejong den store, oppfinneren av Hangeul.>
* Bilder gjengitt med tillatelse fra National Museum of Korea, Korea Tourism Organization og Cultural Heritage Administration of Korea.