Oppført på 1500-tallet er Jongmyo-helligdommen et enestående eksempel på konfuciansk arkitektur. Den er både storslått og minimalistisk og utstråler verdigheten og majesteten til Koreas avdøde konger, som den ærer.
<Woldae steinplass>
Jongmyo er den eldste konfucianske kongelige helligdommen i Korea og er praktfullt bevart den dag i dag. Helligdommen er viet forfedrene til Joseon-dynastiet (1392–1910), ble oppført på 1500-tallet og rommer tavler med læren til medlemmer av den tidligere kongefamilien. Rituelle seremonier som forener musikk, sang og dans, finner fortsatt sted der og viderefører en tradisjon som går rundt 500 år tilbake.
<Panorama over Jongmyo-helligdommen>
I koreansk kultur (og i mange kulturer i hele Asia) anses tradisjonelle riter som svært viktige i det moderne samfunnet for å bevare og opprettholde grunnleggende sosial orden. Korea har en rekke viktige ritualer, og de mest betydningsfulle av disse er Jongmyo- og Sajik-ritualene.
<Fire dype bukk i den kongelige forfedreriten>
Jongmyo er betegnelsen på et sted der det utføres minneseremonier for avdøde konger, mens Sajik betegner et sted der det holdes seremonier for jordens og avlingenes guder. Disse symbolske ritualene sikrer sosial orden og en vellykket styring av nasjonen.
<Fire dype bukk i den kongelige forfedreriten>
<Musikk til de kongelige forfedreritene>
På grunn av disse ritualenes betydning er Jongmyo- og Sajik-helligdommene, der ritualene utføres, klassiske i sin arkitektoniske eleganse, detaljrikdom og skjønnhet. Selv om slike anlegg fantes i Korea allerede i tre kongedømmer-perioden (57 f.Kr.–668 e.Kr.), stammer de som er bevart i Seoul i dag, fra Joseon-dynastiet (1392–1910).
<Chuiwe – stående før den kongelige forfedreriten>
<Første skjenking av vin i den kongelige forfedreriten>
Jeongjeon, hovedhallen, består av 19 identiske rom, alle i minimalistisk utforming uten ornamentikk. Likevel gjør bygningen som helhet et mektig inntrykk med sin storslåtte prakt, der 20 kraftige, runde søyler tydelig uttrykker kongelig verdighet og majestet. Foran Jeongjeon ligger en bemerkelsesverdig opphøyd steinplass kalt Woldae, som brukes under seremonier av musikere, dansere og andre deltakere. Woldae utfyller hovedhallens arkitektur på en enestående måte; de store steinblokkene som utgjør plassen, skaper en slående og høytidelig atmosfære der de ligger i stillhet foran Jeongjeon.
<Hellig hall>
<Søyler i hovedhallen Jeongjeon>
<Jongmyo-helligdommen om høsten>
<Jongmyo-helligdommen om vinteren>
<Steinmur rundt Jongmyo-helligdommen>
<Regnets slør: Høytidelig prakt ved Jeongjeon-hallen i Jongmyo-helligdommen>
<Tidløs ro: En regnværsdag ved Jongmyo-helligdommen>
* Foto med tillatelse fra Korea Tourism Organization og Cultural Heritage Administration of Korea.