Hoog oprijzend als een waakzame maar barmhartige aanwezigheid, dienden deze expressieve stenen beelden als tijdloze beschermers van het gewone volk.
<Dol hareubang gemaakt van vulkanisch gesteente van Jejudo.>
Wat is de Dol hareubang?
De Dol hareubang (ook “hareubang”) van het eiland Jejudo heeft ronde, uitpuilende ogen, een stevig gesloten mond en een soldatenhoed op het hoofd, en staat in een gebogen houding met hoog opgetrokken schouders en handen gevouwen bij de buik. Met zijn unieke verschijning, gehouwen uit poreus basalt, is de Dol hareubang letterlijk het bekendste symbool en gezicht van het eiland Jejudo. “Dol hareubang”, in het Jeju-dialect “grootvader van steen” (“dol” betekent steen in het Koreaans), was oorspronkelijk een woord dat kinderen generaties lang onder elkaar gebruikten. In 1971 werd het aangewezen als de officiële naam van het beeld. Voorheen stond de Dol hareubang, afhankelijk van de regio, bekend onder verschillende namen: “wuseokmok” in Jeju-si, “beoksumeori” en “museokmok” in Seongeup-ri, en “museokmok” in Daejeong-eup. Afgaand op deze namen lijkt er een verband te zijn geweest met de stenen beelden (jangseung genoemd) van het Koreaanse vasteland.
<Een vrouwelijke (links) en mannelijke (rechts) hareubang staan zij aan zij, alsof zij herinneringen ophalen aan het verleden.>
In tegenstelling tot de jangseung op het vasteland, die meestal geen handen hebben, hebben Dol hareubang echter altijd twee handen vóór de borst of buik geplaatst. Daarnaast zijn Dol hareubang altijd baardloos en hebben zij gesloten monden zonder zichtbare tanden. De meeste zijn paarsgewijs opgesteld. Gewoonlijk heeft de ene de rechterhand geheven, terwijl de andere de linkerhand geheven heeft. Een geheven rechterhand geeft aan dat het beeld een burgerlijke ambtenaar voorstelt, omdat men geloofde dat men een penseel met de rechterhand vasthoudt; een geheven linkerhand duidt op een militaire ambtenaar, omdat een boog en speer met de linkerhand worden vastgehouden. Deze paren van burgerlijke en militaire Dol hareubang fungeerden als dorpswachters: beschermers van het gewone volk tegen rampen en tegenspoed.
<Een hareubang die half in de grond begraven lijkt. De ronde ogen, stevig gesloten mond en soldatenhoed zijn fraai weergegeven.>
<De militaire ambtenaar-hareubang met geheven linkerhand (links) en een burgerlijke ambtenaar-hareubang met geheven rechterhand (rechts).>
Wat is de rol van Dol hareubang?
Vergeleken met de rol van jangseung, die werden beschouwd als religieuze beelden waarbij men bad om geluk, was de rol van Dol hareubang vooral die van beschermer of wachter van vestingen. De Dol hareubang die vandaag zichtbaar zijn, werden door verstedelijking verplaatst van hun oorspronkelijke locaties nabij de vestingmuur van Jeju. Afgaand op het feit dat er geen in nabijgelegen dorpen zijn gevonden, wordt aangenomen dat Dol hareubang waarschijnlijk vooral als vestingwachters werden beschouwd. De gaten in hun lichamen (bewijs dat jeongnang – dikke houten planken die bij de hoofdingangen van traditionele Jeju-huizen te vinden waren – eraan werden gehangen) vormen verder bewijs van hun beschermende rol.
<Een Dol hareubang met een groot zwaard die als poortwachter fungeerde.>
Wanneer ontstond Dol hareubang?
De Geografie van Jejudo (Tamlaji) bevat de volgende beschrijving: “De ongjungseok (Dol hareubang) bevindt zich bij de oostelijke, westelijke en zuidelijke poorten van de vesting Jeju. Zij werden voor het eerst gebouwd door Kim Mong-gyu in het 30e regeringsjaar van koning Yeongjo (1754), maar nadat de drie poorten waren afgebroken, werden er twee verplaatst naar Gwandeokjeong en nog eens twee naar de ingang van de Samseong-tempel.” Dit alleen maakt echter niet duidelijk of de verplaatste Dol hareubang door Kim Mong-gyu zelf werden gemaakt, of dat Kim bestaande Dol hareubang eenvoudig naar de vestingpoorten verplaatste. Het enige feit waarover wij zekerheid hebben, is dat Dol hareubang in 1754 bestonden.
<Tweeling-hareubang bij Hamdeok Beach, Jejudo.>
Als we bedenken dat de jangseung op de locatie van de Unheungsa-tempel in Naju, gedateerd rond 1719, de meest representatieve stenen jangseung zijn, en dat de jangseung van de Silsangsa-tempel in Namwon worden gedateerd op 1725 en 1731, dan kunnen we 1754 rekenen tot de bloeiperiode van de stenen jangseung—een periode waaruit veel voorbeelden bewaard zijn gebleven. In dat geval kan worden aangenomen dat Dol hareubang voortkwamen uit de cultuur van stenen jangseung die in de late Joseon-dynastie wijdverbreid was. Zo lijken de jangseung van Hogi-ri, Namwon, aan de voet van de berg Jirisan (een gebied met de hoogste concentratie stenen jangseung) sterk op de Dol hareubang.
<Een stenen jangseung in Namwon uit de Joseon-dynastie vertoont een sterke gelijkenis met Dol hareubang.>
Waar komen Dol hareubang vandaan?
Wat de oorsprong van Dol hareubang betreft, bestaan er naast de theorie dat zij afkomstig zijn van het Koreaanse vasteland twee belangrijke theorieën. De eerste is de theorie van zuidelijke oorsprong, die stelt dat de praktijk van het vereren van reusachtige beelden (zoals de Moai-beelden van Paaseiland), die wijdverbreid was in de Stille Zuidzee, zich naar Korea verspreidde. De andere is de theorie van Mongoolse oorsprong, die wijst op de overeenkomsten tussen Mongoolse stenen beelden genaamd “huncholo” en Dol hareubang; deze theorie stelt dat het eiland Jejudo onder Mongoolse culturele invloed stond doordat het aan het einde van de 13e eeuw door de Yuan-dynastie werd bestuurd. Er bestaat ook de theorie dat Dol hareubang zich spontaan op Jejudo ontwikkelden, zonder invloeden van buitenaf.
<Moai-beelden van Paaseiland.>
Hoewel de Dol hareubang van Jejudo enigszins in vorm variëren, hebben zij gemeen dat zij groter zijn en plechtigere gezichtsuitdrukkingen hebben dan de stenen jangseung uit andere regio’s van Korea, waardoor zij een meer gezaghebbende aanwezigheid uitstralen. De vertrouwde Dol hareubang-beeldjes die als souvenirs van Jeju worden verkocht, zijn gebaseerd op de vorm van de Dol hareubang van Jeju-stad.
<Diverse soorten toeristische souvenirs met Dol hareubang-thema.>
* Foto’s met dank aan de Korea Tourism Organization en de Cultural Heritage Administration of Korea.