Een combinatie van wetenschap en filosofie: Koreaanse feng shui is essentieel voor de welvaart en het welzijn van het Koreaanse volk.
<Een schildering uit Yusanrok, een boek waarin gunstige locaties in heel Korea worden beschreven.>
Feng shui, de geografie van het Oosten
Zelfs in het moderne Korea is de eerste vraag die moet worden beantwoord voordat een huis wordt gebouwd of de locatie al dan niet gunstig is (een gunstige locatie wordt in het Koreaans "myeongdang" genoemd). Dezelfde vraag wordt gesteld bij het kiezen van locaties voor de graven van ouders; daarbij wordt een fengshui-expert (iemand die over de gave van voorspelling beschikt) geraadpleegd voordat de graflocaties worden afgebakend. De gehechtheid aan het concept van myeongdang is in Korea niet verbonden aan een specifieke religie, sociale klasse of opleidingsniveau; het is veeleer een langdurig gebruik dat al duizenden jaren wordt doorgegeven. Sinds de oudheid geloven Koreanen dat harmonie tussen natuurverschijnselen zoals regen, wind en de wisseling van de seizoenen, evenals tussen geografische kenmerken van de directe omgeving, zoals bergen, wateren en land, bijdraagt aan menselijke gezondheid en geluk. De kern van dit geloof is dat het bouwen van een huis op een goede myeongdang (ook wel "teoh" genoemd), daar het hele leven wonen en begraven worden op een even goede myeongdang, vrede en voorspoed brengt aan de persoon zelf en diens nakomelingen. Dit geloof, gecombineerd met de theorie dat het lot van de menselijke samenleving gebaseerd is op yin-yang en de vijf elementen, gaf aanleiding tot diverse voorspellingen over het lot of de voorspoed en tegenspoed van de mensheid. Dergelijke voorspellingen werden gesystematiseerd binnen het taoïsme, wat leidde tot de ontwikkeling van feng shui (in het Koreaans "pungsu jiri" genoemd), een unieke oosterse spirituele ecologische wetenschap.
<Het graf van koninklijke concubine Park (1770-1822), een concubine van koning Jeongjo (die regeerde van 1776 tot 1800), werd van de oorspronkelijke locatie naar de huidige plaats verplaatst op grond van het argument dat de eerste locatie een ongunstige myeongdang was.>
Pungsu, de levende energie van de aarde, gevormd door wind en water
De Chinese karakters voor het woord "pungsu (feng shui)" worden letterlijk vertaald als "wind" en "water". "Pung (wind, 風)" staat voor klimaat en aarde, terwijl "su (water, 水)" verwijst naar alles wat met water te maken heeft. In wezen bepalen de basisprincipes van pungsu dat de levensenergie die via vaste routes door de aarde stroomt, de mens voorspoed of rampspoed brengt, afhankelijk van hoe men ermee in aanraking komt. Van deze levensenergie, of ki (chi in het Chinees), wordt gezegd dat zij zich langs bepaalde paden beweegt, net zoals bloed in het menselijk lichaam door vaste vaten stroomt. Daarom geniet iemand met goede ki gedurende zijn of haar leven geluk en voorspoed. Als een huis echter wordt gebouwd op een plek waar verschillende ki-routes elkaar overlappen, zal het gezin dat in dat huis woont generaties lang voorspoedig zijn. Als zo’n locatie de plaats wordt van een district of provincie, zal het hele land nog jarenlang floreren; en als zij wordt gebruikt als locatie voor voorouderlijke graven, zullen in die familie vele vooraanstaande personen worden geboren.
Het geloof dat de aarde doordrongen is van energie is gebaseerd op de opvatting van de aarde als een levend wezen. Zoals het menselijk lichaam bloedvaten heeft die voedingsstoffen en zuurstof naar de verschillende delen vervoeren, zo gelooft men dat de aarde vergelijkbare aderen heeft.
<De yundo, een type kompas, is een essentieel instrument voor fengshui-experts om de energie van de aarde te interpreteren.>
<Verschillende typen yundo.>
<Handleiding voor een yundo met 24 lagen, gedrukt in 1848. Zij bevat de vier windrichtingen, de acht trigrammen uit de I Tjing die iets zeggen over het lot, de 10 Hemelse Stammen (Cheongan), de 12 Aardse Takken (Sibiji) die in het taoïsme 12 krijgsgoden symboliseren die de aarde beschermen, en 24 zonnetermen. Al deze elementen zijn systematisch in lagen op de wijzerplaat gerangschikt volgens de theorie van yin-yang en de vijf elementen. Fengshui-beoefenaars gebruiken dit instrument om topografische kenmerken, de hoeveelheid en stroming van wind en water, en de ondergronds geconcentreerde ki te onderscheiden, met als doel een gunstige locatie te vinden die in harmonie is met de natuur.>
Moderne pungsu jiri: een nieuw alternatief voor geografie, gebaseerd op leven en milieu
Tegenwoordig wordt pungsu op nieuwe manieren begrepen en toegepast. De term "teoh vinden", die verwijst naar de zoektocht naar een myeongdang, lijkt op de moderne term "positiebepaling". De voorwaarden voor "teoh vinden" kunnen sterk variëren, afhankelijk van het individu en het land zelf. Natuurlijke omstandigheden, waaronder topografie, geologische kenmerken, klimaat (wind, temperatuur) en de aanwezigheid van water, moeten in harmonie zijn met sociale en economische omstandigheden zoals transport, markten, arbeid, bodemgesteldheid, grondstoffen en elektriciteitsvoorziening. Wanneer bijvoorbeeld een stad wordt gepland, worden de ligging van industrie-, woon- en zakengebieden, evenals de richting waarin elk gebied is georiënteerd en de locaties van brandweerkazernes, ziekenhuizen, het stadhuis, scholen en parken, allemaal uitvoerig gecontroleerd op legitimiteit en nauwkeurigheid in overeenstemming met de principes van pungsu. De principes van pungsu jiri worden ook vandaag nog in overweging genomen bij het bepalen van locaties voor belangrijke staatsvoorzieningen.
<Pungsu-kaart uit de 20e eeuw van een beroemde myeongdang-stad in de stad Daejeon.>
Het hedendaagse concept van pungsu omvat in gelijke mate een ecologische, wetenschappelijk gefundeerde filosofische benadering en een historisch-geografische, op ervaring gebaseerde benadering. Kortom, het streeft naar "harmonie of evenwicht met de natuur" door de ideale relatie tussen bouwwerk en natuurlijke omgeving te verwezenlijken, zodat de menselijke bewoners de hoogst mogelijke levenskwaliteit kunnen genieten.
<Record of Jiri is een boek dat tijdens de Joseon-dynastie werd gepubliceerd en uitleg bevat over pungsu.>
* Foto’s met dank aan de Cultural Heritage Administration of Korea.