Tempelverblijf - een spirituele reis op zoek naar sereniteit

Ontdek de stilte in de prachtige tempels van Korea.

Leer Koreaanse Seon-meditatie, ervaar het unieke tempelleven en geniet van de schoonheid van de natuur in een vredig berglandschap.

Vind gemoedsrust en laat de stress van het moderne leven van u afglijden.

Wat is een tempelverblijf?

Tempelverblijven bieden buitenlandse toeristen een unieke gelegenheid om in een boeddhistische tempel te wonen en de Koreaanse boeddhistische cultuur van dichtbij te leren kennen en ervaren. De meeste tempels liggen diep in de bergen, waardoor bezoekers ook volop kunnen genieten van de schoonheid van de natuur. Door spirituele training, zoals Seon-meditatie (zen) en boeddhistische rituelen, bereiken gasten de gemoedsrust die in de moderne wereld zo noodzakelijk is. Een tempelverblijf is een verrijkende ervaring die ziel en geest nieuwe energie geeft, stress verlicht en bezoekers kennis laat maken met de traditionele Koreaanse boeddhistische cultuur.

Het basisprogramma in een tempel omvat boeddhistische rituelen, Seon-meditatie, theeceremonies en Balwoo-gongyang (boeddhistische maaltijd met traditionele houten kommen). Daarnaast zijn er vele andere activiteiten waaraan u kunt deelnemen, zoals het maken van lotuslantaarns, het maken van afdrukken met inkt en papier en het rijgen van boeddhistische kralen.

Dagelijkse rituelen

• Yebul (ceremonie vóór zonsopgang)

In de duisternis vóór zonsopgang doorbreken het zachte, ritmische geluid van de Moktak (houten gong) en de gezangen van een monnik de stilte, waardoor iedereen op het tempelterrein ontwaakt. Op het melodieuze reciteren volgt het bespelen van vier grotere percussie-instrumenten: de trommel, de houten vis, de wolkengong en de grote klok.

Vervolgens, nadat iedereen de Grote Boeddhahal is binnengegaan, begint de eerbetuiging vóór zonsopgang: gezangen voor de Boeddha’s, Bodhisattva’s en voorgangers. Dit ritueel wordt al sinds mensenheugenis dagelijks in Koreaanse tempels uitgevoerd. Het geluid van gezangen dat weerklinkt in de hallen van grote tempels is bijzonder ontroerend.

• Seon-meditatie (zen)

Seon is een vorm van meditatie, vergelijkbaar met zen, die iemand in staat stelt op zichzelf te reflecteren. Korea staat bekend om het behoud van deze uitzonderlijke meditatietraditie, die tot op de dag van vandaag blijft bloeien. Het Koreaanse boeddhisme zet deze meditatietraditie met trots voort met twee intensieve retraites van drie maanden: één in de zomer en één in de winter.

Alle boeddhistische tradities kennen een vorm van meditatie, en Seon is een manier om meditatie te beoefenen binnen het mahayanaboeddhisme. Deze meditatie maakt een einde aan de ‘apen-geest’ die wij allemaal ervaren, zodat onze geest helder wordt en wij kunnen terugkeren naar ons oorspronkelijke zelf. Er bestaan vele andere termen voor deze terugkeer naar het oorspronkelijke zelf, waaronder verlichting, ontwaken en het realiseren van de eigen Boeddhanatuur.

• Balwoo-gongyang (gemeenschappelijke boeddhistische maaltijdceremonie)

Zelfs het nuttigen van een maaltijd maakt deel uit van de religieuze beoefening van een monnik. Vóór het eten denkt een monnik met dankbaarheid aan de talloze mensen die direct of indirect betrokken waren bij de productie, verwerking en bereiding van de maaltijd. Hij denkt ook aan het eindeloze aantal wezens dat lijdt onder honger en hongersnood. En hij denkt aan de gelijkheid en harmonie van de gemeenschap van monniken met wie hij de maaltijd deelt. De ware Koreaanse boeddhistische maaltijdgave (Balwoo-gongyang, letterlijk “komoffer”) is er een waarin de deelnemer ernaar streeft de wet van onderlinge afhankelijkheid van alles voor ogen te houden en, als gevolg daarvan, groot mededogen voor alle voelende wezens.

De maaltijdgave wordt uitgevoerd in de halve lotushouding en in volledige stilte, zonder dat zelfs de houten lepels en eetstokjes geluid maken, en geen enkele rijstkorrel wordt verspild. Er wordt niet gesproken; de gezangen van de monniken zijn de enige woorden die in dit aangrijpende ritueel worden geuit.

• Dado (theeceremonie)

Goede thee zetten en ervan genieten is een van de praktijken binnen de boeddhistische religie. Koreanen zeggen dat er verschillende manieren zijn om van goede thee te genieten. Men begint met te luisteren naar het geluid van kokend water, ontspant vervolgens bij het kalmerende aroma van de thee en aanschouwt de zachte, subtiele kleuren. Ten slotte voelt men de warmte van de thee door de kop stralen, terwijl men de smaak langzaam proeft.

De Koreaanse traditie van theedrinken kent noch de formaliteit van Japan, noch de populaire dagelijkse rituelen van China en het Westen. Zij bevindt zich ergens daartussenin, met de vrijheid om niet volledig monastiek en ook niet volledig seculier te zijn.

Al eeuwenlang genieten Seon-beoefenaars van het drinken van thee als een manier om te reflecteren op zichzelf, de natuur en de beginselen van het universum. Voorgangers hebben gezegd dat het drinken van thee de gelegenheid biedt om in stilte de geur, kleur en schoonheid van de thee te waarderen; en dat, door hierin naar waarheid te streven, het drinken van thee iemand kan leiden naar de wereld van verlichting, waardoor de concentratie tijdens het theedrinken op zichzelf een vorm van Seon wordt. Hieruit ontstond de uitspraak: “Seon en thee hebben dezelfde smaak.”

• Ulyeok (gemeenschapswerk)

Ulyeok betekent dat de bewoners van de tempel gezamenlijk al het werk verrichten. Ulyeok belichaamt de Koreaanse Seon-traditie op treffende wijze. Een regel binnen Seon luidt: een dag zonder werk is een dag zonder voedsel. Alle Koreaanse tempels houden zich aan deze regel; het is niet louter een vermaning, maar in het zelfvoorzienende leven van een afgelegen boeddhistische tempel een praktisch axioma.

Gewoonlijk begint Ulyeok na het ontbijt en kan het bestaan uit landbouwwerk, het schoonmaken van de woonvertrekken of het vegen van de binnenplaats. Dit is niet alleen lichamelijk werk, maar dient ook te worden gezien als een andere manier om te oefenen en geduld en discipline te ontwikkelen. Hoewel het minder intensief is dan Seon-meditatie, biedt de ritmische routine van eenvoudig werk een stevige basis voor de dagelijkse beoefening van de monniken.

Daarnaast ervaren monniken Ulyeok als ontspannend na meditatie, het lezen van soetra’s en gebed. Het vegen van herfstbladeren van de binnenplaats of sneeuw van de paden biedt de gelegenheid om in stilte verbinding te maken met de natuur en met elkaar binnen de werkgemeenschap. Deelnemen aan Ulyeok is voor bezoekers een manier om hun dankbaarheid aan de gastheren te tonen en deel te nemen aan een belangrijk dagelijks ritueel.

• Rondleiding door de tempel

Een groot deel van Korea’s cultureel erfgoed is boeddhistisch van aard — meer dan 65%. Boeddhistische tempels behoren tot de meest indrukwekkende en veelzijdige van deze erfgoedschatten; zij bewaren uiteenlopende nationale culturele bezittingen, zoals architectuur, beeldhouwkunst, ambachten en schilderkunst. Deze vertegenwoordigen religieuze en artistieke creaties van de 7e eeuw, in de periode van de Drie Koninkrijken, tot en met de Joseondynastie, die in 1910 eindigde.

Tempels maken gebruik van traditionele architectuur en tonen deze, en bewaren en benutten daarnaast andere historische schatten, zoals schilderingen, Dancheong (boeddhistische kleurtechnieken), Seungmu (boeddhistische dans) en Bumpae (boeddhistische muziek). Koreaanse tradities worden in tempels in stand gehouden als levende kunsten.

De meeste Koreaanse tempels liggen diep in de bergen. Dit is een uniek aspect van de Koreaanse boeddhistische cultuur. De tempels gaan harmonieus op in hun natuurlijke omgeving, verrijken het landschap en belichamen sereniteit. Op zo’n plek kunt u innerlijke rust ervaren en tevens kennismaken met de traditionele Koreaanse cultuur.

• Programma

*Dit is een typisch programma. Het kan per tempel enigszins verschillen. Temple Stay voor intensieve meditatie of rust is bij sommige tempels beschikbaar. De duur van de Temple Stay kan worden verlengd.

Lijst van tempels beschikbaar voor Temple Stay

* Foto’s met dank aan de Korea Tourism Organization en de tempels.