WERELDNATUURERFGOED: Vulkanisch eiland Jeju en lavatunnels - een uitzonderlijk eiland met indrukwekkende vulkanische landschappen

WORLD NATURAL HERITAGE: Jeju Volcanic Island and Lava Tubes - an extraordinary island of dramatic volcanic landscapes

Als populaire toeristische bestemming biedt het eiland Jeju — met zijn schildvulkanen, lavatunnels en tufkegels — bezoekers een blik op de evolutie van de topografie van de aarde.

<Baekrokdam, met een meer gevulde krater van de berg Hallasan>

Het eiland Jeju, het meest zuidelijke grondgebied van de Republiek Korea, is wereldwijd bekend en populair bij zowel binnenlandse als internationale toeristen. Het is een plek van onmiskenbare schoonheid en een van de mooiste bestemmingen in het land om de pracht van Korea's vier seizoenen te ervaren. Daarnaast staat het bekend als vulkanisch eiland, een getuigenis van de geschiedenis van onze planeet. Het eiland rees op uit de zeebodem als gevolg van vulkanische activiteiten die ongeveer 1,2 miljoen jaar geleden begonnen.

<Geomunoreum-lavatunnelsysteem>

Er zijn drie belangrijke locaties op het eiland Jeju. Geomunoreum wordt beschouwd als het mooiste stelsel van lavatunnelgrotten ter wereld, met veelkleurige carbonaatdaken en -vloeren en donkergekleurde lavawanden. De vestingachtige tufkegel Seongsan Ilchulbong, die uit de oceaan oprijst, biedt een indrukwekkend landschap. En de berg Hallasan, met 1.950 meter boven zeeniveau de hoogste berg van Zuid-Korea, pronkt met schilderachtige watervallen, rotsformaties in uiteenlopende vormen en een met een meer gevulde krater.

De diverse vulkanische landschappen op het eiland Jeju, ontstaan door vulkanische activiteiten, ontwikkelen zich nog altijd en zijn zeker een bezoek waard. Daartoe behoren de schildvulkaan, zoals te zien is in de formaties rond de berg Hallasan; de kleinschalige parasitaire vulkanen, vertegenwoordigd door de tufkegel Seongsan Ilchulbong; en de lavatunnels die zijn gevormd in basaltische lavastromen. Samen vormen deze vulkanische kenmerken een belangrijk deel van het wereldwijde natuurreservaat.
Op het eiland Jeju zijn ook fossiele voetafdrukken van vogels en mensachtigen gevonden. Sommige lavatunnels bevatten artefacten die door prehistorische mensen werden gebruikt, en wetenschappers vermoeden dat deze vroege bewoners van het eiland de lavatunnels gebruikten als schuilplaats of als heilige plaatsen.