Powstały w XV wieku hangeul został stworzony przez wielkiego króla, aby pomóc zwykłym ludziom w nauce czytania i pisania. Jako naukowo opracowany alfabet, ten wyjątkowy system pisma jest jedynym na świecie, w przypadku którego znane są nazwisko twórcy oraz data powstania.
<Przedmowa do Hunmin Jeongeum.>
Hunmin Jeongeum: Właściwe dźwięki do pouczania ludu
Ponieważ większość systemów pisma zmieniała się i rozwijała stopniowo przez długie okresy, zanim przybrała swoje obecne formy, nie jest jasne, przez kogo ani kiedy zostały wynalezione. Inaczej jest w przypadku hangeulu (koreańskiego systemu pisma), który jest jedynym systemem pisma na świecie, dla którego znane są nazwisko twórcy i data powstania. To jeden z powodów, dla których wielu językoznawców określa hangeul jako jeden z najbardziej niezwykłych alfabetów, jakie kiedykolwiek stworzono.
Hangeul powstał w 1443 r. n.e. (25. roku panowania króla Sejonga) z inicjatywy króla Sejonga Wielkiego (czwartego króla dynastii Joseon) oraz uczonych z Jiphyeonjeon. Tytuł księgi wyjaśniającej zasady hangeulu, Hunmin Jeongeum, co dosłownie oznacza „właściwe dźwięki do pouczania ludu”, był również pierwotną nazwą hangeulu.
<Portret króla Sejonga Wielkiego.>
Król Sejong Wielki w przedmowie do Hunmin Jeongeum wyjaśnił cel wynalezienia hangeulu następująco: „Ponieważ język naszego narodu różni się od chińskiego, wśród naszych niewykształconych ludzi jest wielu, którzy nie potrafią wyrazić tego, co chcą powiedzieć. Ulitowałem się nad tym stanem rzeczy i stworzyłem 28 liter, aby temu zaradzić”. Ponieważ w tamtym czasie nie istniał koreański system pisma, Koreańczycy posługiwali się pismem chińskim. Mówiony i pisany koreański tak bardzo się różniły, a nauka licznych i skomplikowanych znaków chińskich była dla większości bardzo trudna, dlatego większość zwykłych ludzi była niepiśmienna i nie umiała pisać. Właśnie dlatego król Sejong Wielki stworzył alfabet, który trafnie odzwierciedlał język koreański i był łatwy do opanowania nawet dla niewykształconej szerokiej społeczności.
<Rękopis Hunmin Jeongeum Haerye wpisany na listę UNESCO Pamięć Świata w 1997 roku.>
Choć wiadomo było, kiedy i dlaczego wynaleziono hangeul, przez lata uczeni wysuwali różne teorie na temat zasad jego powstania, ponieważ nic nie było wiadomo o tym konkretnym aspekcie. Jednak wraz z odkryciem Hunmin Jeongeum Haerye (dokumentu uzupełniającego Hunmin Jeongeum) w 1940 roku ostatecznie ujawniono wysoki stopień naukowości, na którym opierał się hangeul. Hunmin Jeongeum Haerye, zawierający przedmowę i objaśnienie autorstwa samego króla Sejonga, został wpisany do rejestru UNESCO Pamięć Świata. Na cześć króla Sejonga Wielkiego Nagroda Króla Sejonga za Alfabetyzację jest przyznawana co roku 8 września (w Międzynarodowy Dzień Alfabetyzacji) osobie lub organizacji, która poświęciła się zwalczaniu analfabetyzmu.
<Worinseokbo, tom 20
Worinseokbo to dzieło prozy literackiej, które zachowuje wczesną formę Hunminjeongeum, pierwotnego koreańskiego systemu pisma. Zostało skompilowane i opublikowane poprzez połączenie Worincheongangjigok (Pieśni o odbiciu księżyca na tysiącu rzek, 1449), w których król Sejong wychwalał cnoty Buddy, oraz Seokbosangjeol (Epizody z życia Buddy, 1447), biografii Siakjamuniego ułożonej przez króla Sejo (pan. 1455–1468), aby modlić się o spokój duszy jego matki.
Uznawane jest za pierwsze koreańskie tłumaczenie pism buddyjskich na język narodowy i zachowuje wygląd wczesnego Hunminjeongeum w wyjątkowo nienaruszonej formie. Styl pisma stał się już bardziej praktyczny niż ten widoczny w pierwotnym Hunminjeongeum, ukazując, jak nowe pismo zaczynało się zakorzeniać i nabierać żywotności jako żywy system pisma.>
Pięć spółgłosek opartych na zasadach naukowych i kształtach narządów mowy
Pięć podstawowych spółgłosek hangeulu to: ㄱ, ㄴ, ㅁ, ㅅ i ㅇ. Pozostałe litery tworzy się przez dodanie dodatkowej kreski lub nałożenie elementu na jedną z tych pięciu podstawowych liter, jak poniżej: ㄱ ㅋ ㄲ. Dlatego gdy pozna się pierwszych pięć liter, resztę można opanować z łatwością. Nawet tych pięciu podstawowych liter nie trzeba jednak uczyć się na pamięć, ponieważ zostały stworzone na podstawie kształtów części ciała używanych do mówienia. I tak: „ㄱ” przedstawia kształt nasady języka blokującej gardło; „ㄴ” kształt języka dotykającego górnych dziąseł; „ㅁ” kształt otwartych ust; „ㅅ” kształt zębów; a „ㅇ” kształt otworu w tylnej części gardła.
Najbardziej charakterystyczną cechą hangeulu jest związek między każdą pojedynczą literą a jej dźwiękiem. Na przykład angielskie słowo „city” w wymowie jest w rzeczywistości bliższe „[siri]”. Słowo „gentleman” wymawia się „[ʤénmən]”, co wskazuje, że litery t, r i n dzielą dźwięki, ponieważ należą do tej samej grupy głosek. W języku angielskim wymowa i kształt każdej litery alfabetu nie mają ze sobą nic wspólnego, dlatego trzeba je zapamiętywać oddzielnie. Tymczasem wszystkie litery hangeulu zaprojektowano tak, aby litery wymawiane podobnie również wyglądały podobnie, jak ㄴ, ㄷ, ㅌ i ㄸ (w przypadku ㄹ: dźwięk półjęzykowy). Ta wysoce naukowa metoda sprawia, że językoznawcy na całym świecie zachwycają się hangeulem.
<Hangeul został wynaleziony jako naukowa interpretacja ludzkich narządów mowy.>
Wszystkie samogłoski odzwierciedlają wschodnią filozofię niebo–ziemia–człowiek
U podstaw filozofii Wschodu leży idea, że niebo, ziemia i człowiek stanowią jedność. Hangeul również opiera się na tej koncepcji. Zgodnie z nią „•” nawiązuje do okrągłego kształtu nieba, „ㅡ” do płaskości ziemi, a „ㅣ” do sylwetki stojącego człowieka. Różne kombinacje tych trzech kształtów służą do wyrażania wszystkich samogłosek hangeulu. Na przykład samogłoska „ㅏ” jest połączeniem ㅣ i ·. Pomysł wyrażenia złożonego koreańskiego systemu samogłoskowego za pomocą wyłącznie kropki i dwóch linii (ㅡ, ㅣ) to czysty geniusz, jeśli nie zupełna tajemnica. Jeden z uczonych posunął się nawet do wskazania naukowej wyższości hangeulu jako jednego z powodów rozwoju Korei jako potęgi technologii informacyjnych.
<Kolejność zapisywania spółgłosek hangeulu – tabela spółgłosek.>
<Kolejność zapisywania samogłosek hangeulu – tabela samogłosek.>
Hangeul, wybitne intelektualne dziedzictwo ludzkości
Wyższość hangeulu zaczęli doceniać zachodni językoznawcy po latach 60. XX wieku. Jak stwierdzili Edwin O. Reischauer i J.K. Fairbank z Uniwersytetu Harvarda we współautorskiej książce Hangeul in the Prospective of Modern Times: „Hangul jest być może najbardziej naukowym systemem pisma powszechnie używanym w jakimkolwiek kraju”. Były profesor Uniwersytetu w Lejdzie, Frits Vos, powiedział o Koreańczykach: „Wynaleźli najlepszy alfabet świata!”, dodając: „Jest jasne, że alfabet koreański jest nie tylko prosty i logiczny, ale ponadto został skonstruowany w sposób czysto naukowy”.
Vos wyjaśnia również, że 9 października jest w Korei świętem narodowym, ponieważ właśnie tego dnia król Sejong oficjalnie ogłosił hangeul. Amerykański językoznawca J.D. McCawley, który napisał wstęp do pracy Vosa, odnotował, że po ogłoszeniu 9 października świętem narodowym zaczęto odprawiać ceremonie przed portretem króla Sejonga, przy stołach pełnych koreańskich potraw, takich jak ciastka ryżowe.
W swojej książce Writing Systems, opublikowanej w 1985 roku, profesor Geoffrey Sampson z University of Sussex przyznaje hangeulowi szczególne miejsce w historii pisma, wspominając o jego „systemie cech”, i stwierdza, że choć:
„Korea jest krajem dość małym i bardzo odległym… ma dla językoznawcy ogromne znaczenie pod dwoma względami. To właśnie w Korei, w XIII wieku, po raz pierwszy poważnie wykorzystano chiński wynalazek druku ruchomą czcionką; a w XV wieku pewien Koreańczyk stworzył na użytek swoich rodaków całkowicie oryginalne i niezwykle godne uwagi pismo fonograficzne, dziś nazywane Han'gŭl”.
Sampson kończy swoją książkę następująco:
„Han'gŭl bez wątpienia należy zaliczyć do wielkich intelektualnych osiągnięć ludzkości”.
<Przekazywana ustnie wśród kobiet w koreańskim regionie Yeongnam pieśń ta, jak się uważa, pochodzi z 1814 roku, z czasów panowania króla Sunjo (pan. 1800–1834) z dynastii Joseon. Śpiewały ją kobiety witające nadejście wiosny, gdy na krótko uwalniały się od ograniczeń życia małżeńskiego i gromadziły w malowniczych miejscach, aby cieszyć się hwajeon nori — wiosenną wycieczką skupioną wokół przygotowywania i dzielenia się kwiatowymi placuszkami. Dzięki żywemu czteromiarowemu rytmowi oraz płynnemu, bogato zdobionemu językowi pieśń barwnie oddaje radość i świąteczny nastrój hwajeon nori.>
<List w hangulu autorstwa Kim Jeong-hui (5 sierpnia 1818)
Kim Jeong-hui (1786–1856)
Kim Jeong-hui dogłębnie studiował i przyswoił teorie kaligrafii chińskiej dynastii Qing, syntetyzując je i rozwijając swój charakterystyczny styl Chusa. Odegrał wiodącą rolę w kręgach kaligrafii i malarstwa swoich czasów oraz wywarł głęboki wpływ na późniejsze pokolenia. Ten list w hangulu, napisany do jego żony, pani Yi z rodu Yean Yi, wyróżnia się wdzięcznym i płynnym prowadzeniem pędzla Kim Jeong-hui, jednego z wielkich mistrzów kaligrafii Joseon.>
<List w hangulu napisany przez cesarzową Myeongseong
Cesarzowa Myeongseong (1851–1895)
W późnym okresie dynastii Joseon kaligrafia hangulu osiągnęła niezwykły poziom wyrafinowania. W kręgu dworu królewskiego rozwinął się elegancki styl kaligraficzny znany jako Gungche (styl dworski), który stał się jednym z najwyższych osiągnięć kaligrafii hangulu. Ten odręczny list cesarzowej Myeongseong pięknie ukazuje wdzięk i estetyczne wyrafinowanie koreańskiego pisma.>
* Zdjęcia dzięki uprzejmości Muzeum Narodowego Korei, Koreańskiej Organizacji Turystycznej oraz Administracji Dziedzictwa Kulturowego Korei.