Te śmiało wykonane gliniane figurki ludzi i zwierząt są niezwykłymi symbolami złożonych wierzeń starożytnych Koreańczyków.
<Gliniany dzbanek w kształcie konia i jeźdźca, odnaleziony w grobowcu Geumryongchong z okresu królestwa Silla, VI wiek.>
<Fotografia pokazująca, w jaki sposób dzbanek był prawdopodobnie używany.>
Tou, owoc pragnienia życia nawet po śmierci
Ludzkie pragnienie nie ma końca. Im bardziej zostaje zaspokojone, tym większe się staje. Skrajnym przykładem takiego ludzkiego pragnienia jest praktyka grzebania żywych wraz ze zmarłymi (po koreańsku zwana „sunjang”). Z potrzeby przeniesienia do życia pozagrobowego materialnego dostatku, którym cieszono się za życia, zabierano ze sobą nie tylko przedmioty i konie należące do zmarłego, lecz nawet osoby najbliższe zmarłemu. Praktyka sunjang występowała w wielu miejscach na świecie. W Korei była szeroko stosowana aż do okresu Trzech Królestw (57 r. p.n.e.–668 r. n.e.), a w grobowcach królestw Gaya i Silla często odnajduje się ludzkie szczątki oraz wyposażenie grobowe.
<Grobowiec króla Michu, położony na obrzeżach Gyeongju w kurhanie w Hwangnam-ri, był miejscem, w którym w 1926 roku odnaleziono niezliczone tou oraz naczynia gliniane zdobione tou.>
Wraz z rozwojem cywilizacji i wzrostem świadomości etycznej praktyka sunjang stopniowo zanikała, aż w końcu została zniesiona. Po jej zniesieniu ludzi i zwierzęta grzebane wraz ze zmarłymi zaczęto zastępować figurkami. Lud Silla wykonywał je z gliny (po koreańsku zwano je „tou”). Słowo „tou” dosłownie oznacza „lalkę wykonaną z gliny”. Tou przedstawiały nie tylko postacie ludzkie, lecz także różne zwierzęta, przedmioty codziennego użytku i domy. Tego rodzaju figurki są powszechne zarówno w kulturach Zachodu, jak i Wschodu oraz pełniły podobne cele i funkcje; na Wschodzie szczególnie istotne było ich wykorzystanie w celach szamańskich lub zaklinających, a także jako przedmiotów grobowych.
<Różnorodne gliniane figurki z okresu Silla.>
Gliniany kadr sprzed 1500 lat: życie, śmierć i seksualność ludu Silla
Szczególną cechą tou z okresu Silla jest celowo powiększone przedstawienie męskich i żeńskich narządów płciowych, a także śmiałe ukazywanie aktów seksualnych między mężczyznami i kobietami. Zakres tematów jest również dość szeroki i obejmuje zwierzęta takie jak żółwie, kaczki, konie, żaby i węże. Każde tou jest niczym migawka z codziennego życia i nadziei ludu Silla — taka, która przekroczyła 1500 lat, aby dotrzeć do nas dzisiaj.
<Gliniana figurka, w której humorystycznie podkreślono męski narząd płciowy (po lewej), oraz gliniana figurka z okresu Silla przedstawiająca kobietę rodzącą (po prawej).>
Powodem powiększonego przedstawiania męskich i żeńskich narządów płciowych była nadzieja na płodność i obfitość. W starożytnych społeczeństwach seks oznaczał prokreację. Zwyczaj, zgodnie z którym mężczyzna i kobieta oddawali się fizycznej bliskości na polu świeżo obsianym ziarnem jęczmienia, przetrwał aż do XIX wieku. Praktyka ta opierała się na wspólnej nadziei na obfite plony. Z tego samego powodu podkreślano piersi, pośladki lub ciążowe brzuchy kobiecych tou.
<Gliniane figurki przedstawiające aktywność seksualną (po lewej) i poród (po prawej).>
Wąż i żaba były symbolami odrodzenia oraz długiego, pełnego energii życia. Innymi słowy, symbolizowały życie wieczne. Tak jak wąż zrzuca skórę i odradza się na nowo, ludzie pragnęli móc zrzucić z siebie „obowiązek” śmierci, aby cieszyć się życiem wiecznym. Żabę interpretowano według tej samej logiki. Budząc się po długim zimowym śnie, była postrzegana jako odrodzona po przejściu procesu umierania poprzez hibernację.
<Gliniana pokrywa naczynia ozdobiona glinianymi figurkami węża, żółwia, żaby i ryby.>
W tradycji Wschodu żółw jest świętym zwierzęciem symbolizującym długowieczność. Uosabia nadzieję na życie wieczne, której pragną zarówno żyjący w świecie doczesnym, jak i ci w zaświatach. Na Wschodzie żółw, a niekiedy także ptak lub kaczka, pełni rolę pośrednika między ludźmi a bogami. Starożytni Koreańczycy wierzyli, że między tym życiem a zaświatami rozciąga się szeroka rzeka. Zmarli musieli ją przekroczyć, aby przejść do życia pozagrobowego. Tou przedstawiające ptaki i kaczki tworzono ze względu na ich ważną funkcję przenoszenia ludzi z tego świata do zaświatów.
<Gliniana figurka kaczki z okresu Silla, przechowywana w Muzeum Narodowym Korei.>
Istnieje wiele typów tou symbolizujących odrodzenie i obfitość w życiu pozagrobowym. Lud Silla pragnął pozostawić liczne potomstwo, żyć wiecznie niczym wąż i żaba oraz bezpiecznie przeprawić się przez rzekę do zaświatów na grzbiecie kaczki. W ten sposób tou są kluczowe dla zrozumienia wizji wszechświata ludu Silla oraz jego filozofii życia i śmierci. Realistyczny wygląd tou stanowi również bezcenne źródło wiedzy o stylu życia i społeczeństwie Silla.
Śmiałe i pełne życia piękno glinianych figurek Silla
Gliniane figurki Silla charakteryzują się brakiem drobnych detali, a ich silnie uproszczona forma sprawia wrażenie, jakby zostały ulepione jednym ruchem dłoni. Choć ignorują konwencjonalne zasady proporcji i często pozbawione są szczegółów, niektóre elementy są śmiało podkreślone, aby zwrócić uwagę na ich znaczenie symboliczne. Te elementy wyraźnie wskazują, co lud Silla uważał za ważne, co można dostrzec w aktach seksualnych między mężczyznami i kobietami oraz w przedstawieniach narządów płciowych. Widoczne jest pragnienie tej rolniczej społeczności dotyczące pomyślności potomstwa i obfitych zbiorów.
<Naczynie gliniane wydobyte z grobowca Silla zdobi wiele glinianych figurek, w tym zwierzęta oraz ludzie przedstawieni podczas aktywności seksualnej.>
Wiele tou z okresu Silla, nawet tych o smutnym wyrazie twarzy, wykonywano po to, by wywoływać raczej śmiech niż smutek. Biorąc pod uwagę, że tou pierwotnie tworzono jako przedmioty grobowe dla zmarłych, jest to wyraz koreańskiego kulturowego pragnienia pokonywania nawet śmierci i cierpienia za pomocą humoru. Tou z okresu Silla odrzucają wszelką sztuczność wyrazu i wyobrażeniowe przedstawienia codzienności; są surowymi, lecz szczerymi obrazami ludzkich instynktów i emocji.
<Uśmiechnięty starszy mężczyzna oraz kobieta opłakująca zmarłego.>
* Zdjęcia dzięki uprzejmości Muzeum Narodowego Korei oraz Administracji Dziedzictwa Kulturowego Korei.