Ondol, um sistema de aquecimento residencial incrivelmente eficiente e benéfico para a saúde, é uma inovação exclusivamente coreana.
<O ondol é um sistema tradicional de aquecimento coreano que consiste em aquecer pedras de cocção na cozinha para aquecer todo o ambiente (à esquerda). As pedras dispostas sob o cômodo com ondol durante a construção de uma casa tradicional coreana (Hanok) (à direita).>
Ondol, um sistema de aquecimento exclusivamente coreano
O início do turbulento século XX na Coreia viu os coreanos romperem, tanto voluntária quanto forçadamente, quase todos os seus vínculos com a cultura tradicional, em uma adesão entusiasmada aos costumes ocidentais. As vestimentas tradicionais foram abandonadas em favor dos ternos ocidentais, enquanto as casas com telhados de telha foram deixadas de lado para a construção de edifícios de apartamentos e residências em estilo ocidental. No entanto, alguns aspectos da cultura tradicional permaneceram fortes ao longo dos anos, sendo o ondol um dos mais essenciais. Embora a Coreia esteja repleta de modernos arranha-céus residenciais, os cômodos desses edifícios são sempre construídos com pisos ondol em estilo moderno. Além disso, mesmo que a maioria dos coreanos viva em casas de estilo ocidental, eles não seguem o costume de alguns países ocidentais de usar sapatos dentro de casa.
<Um cômodo aquecido por ondol em uma casa tradicional coreana (hanok).>
Por que os coreanos insistem no ondol? A razão é simples: todos o apreciam. “Ondol” é a forma em caracteres chineses do termo coreano “gudeul”, que significa literalmente “pedras assadas”. Assim, ondol refere-se a um sistema de aquecimento no qual pedras são “assadas” para aquecer o piso e, por meio dele, o ambiente — um sistema extraordinário, inteiramente exclusivo da Coreia, que não existe em nenhum outro lugar do mundo.
Gudeul, um sistema de aquecimento científico desenvolvido ao longo de milênios
A história do ondol na Coreia se estende por milhares de anos, como evidenciam artefatos pré-históricos escavados da Idade do Ferro (por volta do século II) e pinturas murais de Goguryeo. Os primeiros ondol aqueciam apenas partes de um cômodo. O sistema de aquecer um ambiente inteiro surgiu pela primeira vez em meados do século XIII, durante a Dinastia Goryeo, e tornou-se predominante em toda a península coreana no início da Dinastia Joseon (do fim do século XV ao início do século XVI). O longo período de desenvolvimento do ondol resultou em sistemas altamente científicos e estruturas complexas.
<Vestígios de ondol da Era Okjeo (século III a.C.) e da Era Balhae (698~926 d.C.).>
<Vestígios de ondol perfeitamente preservados do início da Idade do Ferro, escavados em Sinbuk-eup, Chuncheon, província de Gangwon-do.>
O aspecto mais importante da estrutura do ondol é o gorae, a área por onde passa a fumaça proveniente das pedras aquecidas (veja o diagrama abaixo). Sobre o gorae são colocadas pedras planas e largas (gudeul), cobertas por uma camada de argila vermelha para impedir que a fumaça vaze. Quando o fogo é aceso na fornalha, as chamas e a fumaça quente passam pelo gorae sob os cômodos, elevando a temperatura do piso e, em seguida, saem pela chaminé na extremidade. O princípio do ondol utiliza simultaneamente a condução, a radiação e a convecção do calor. O calor é conduzido pelas pedras fixadas ao piso e, então, irradia-se por toda a superfície. Em outras palavras, uma temperatura agradável é mantida pela convecção do ar.
Os únicos outros lugares do mundo que utilizam princípios de aquecimento semelhantes são partes do nordeste da China e da Mongólia. O nordeste da China utiliza um sistema inicial de ondol para aquecer apenas certas áreas de um quarto, enquanto, na Mongólia, um sistema de aquecimento ondol é usado no piso do ger, a moradia tradicional (também chamada de yurt). O sistema de instalação de gudeul em todo o piso de um cômodo é encontrado apenas na Coreia. Suas vantagens são a eficiência térmica, o uso econômico de combustível e instalações, além da durabilidade. A maior vantagem de todas é ser benéfico para a saúde.
<Diagrama da estrutura e dos princípios do ondol.>
Coexistência com a cultura habitacional moderna
Por que aquecer o piso é benéfico? Os coreanos costumam acreditar que manter as mãos e os pés aquecidos e a cabeça fresca faz bem à saúde. É esse princípio que o ondol torna possível. Além disso, trata-se de um sistema de aquecimento altamente econômico. Apenas um quinto do calor produzido por uma lareira ocidental é efetivamente irradiado para o ambiente. Em comparação, o ondol armazena o calor produzido no gudeul, permitindo que ele seja irradiado por um longo período, até mesmo por vários dias, se o gudeul tiver sido instalado corretamente. Enquanto a fumaça de uma lareira entra no cômodo e torna o ar mais denso, o ondol não apresenta esse problema; como o ondol não apenas aquece o piso, mas também pode ser usado no preparo de alimentos, é um sistema altamente eficaz de “matar dois coelhos com uma cajadada só”.
Recentemente, arquitetos que reconheceram a eficácia e as vantagens do ondol vêm experimentando diversas formas de utilizá-lo em residências modernas. Com a introdução do ondol coreano na China, no Japão e até na Europa, ele começa a ser reconhecido como um novo sistema de aquecimento residencial.
<Devido às suas excelentes propriedades científicas, o ondol ainda é utilizado na arquitetura moderna. Um cômodo com ondol em um edifício de apartamentos moderno não é aquecido pelo fogo de uma cozinha tradicional, mas pela instalação de tubulações no piso, pelas quais circula a água aquecida pela caldeira, aquecendo o ambiente.>
* Fotos cortesia da Organização de Turismo da Coreia e da Administração do Patrimônio Cultural da Coreia.