Estas ousadas figuras de barro, humanas e animais, são símbolos impressionantes das crenças complexas dos antigos coreanos.
<Bule de barro em forma de cavalo e cavaleiro encontrado na Tumba Geumryongchong, do Reino de Silla, século VI.>
<Foto que mostra como o bule provavelmente era usado.>
Tou, fruto do desejo de viver mesmo após a morte
O desejo humano não tem fim. Quanto mais é satisfeito, mais cresce. Um exemplo extremo desse desejo humano é a prática de enterrar vivos junto aos mortos (chamada "sunjang" em coreano). Movidos pelo desejo de levar para a vida após a morte a prosperidade material desfrutada em vida, não apenas objetos e cavalos pertencentes à pessoa durante sua existência, mas até mesmo as pessoas mais próximas do falecido eram levadas junto. A prática do sunjang é encontrada em muitos lugares do mundo. Na Coreia, foi amplamente praticada até o Período dos Três Reinos (57 a.C.-668 d.C.), sendo frequente a descoberta de corpos humanos e acessórios funerários nas tumbas dos reinos de Gaya e Silla.
<A tumba do rei Michu, localizada nos arredores de Gyeongju, em um kofun em Hwangnam-ri, foi o local onde inúmeros tou e peças de cerâmica decoradas com tou foram encontrados em 1926.>
Com o desenvolvimento da civilização e o aumento da consciência ética, a prática do sunjang declinou gradualmente e acabou sendo abolida. Com sua abolição, as pessoas e os animais enterrados com o falecido passaram a ser substituídos por figuras simbólicas. O povo de Silla confeccionava essas figuras em barro (chamadas "tou" em coreano). A palavra "tou" significa literalmente "boneco feito de barro". Os tou representavam não apenas figuras humanas, mas também diversos tipos de animais, objetos do cotidiano e casas. Esses tipos de figuras são comuns tanto nas culturas ocidentais quanto orientais e apresentam objetivos e funções semelhantes; no Oriente, seu uso para fins xamânicos ou de encantamento, ou como objetos funerários, era particularmente importante.
<Uma variedade de bonecos de barro de Silla.>
Um instantâneo em barro de 1.500 anos: a vida, a morte e a sexualidade do povo de Silla
Uma característica especial dos tou de Silla é que os órgãos sexuais masculinos e femininos são intencionalmente ampliados, enquanto os atos sexuais entre homens e mulheres também são representados de forma ousada. Além disso, a variedade de temas é bastante ampla, incluindo animais como tartarugas, patos, cavalos, rãs e serpentes. Cada tou é como um instantâneo da vida cotidiana e das esperanças do povo de Silla — um registro que atravessou 1.500 anos para chegar até nós hoje.
<Boneco de barro no qual o órgão sexual masculino foi enfatizado de forma bem-humorada (à esquerda) e boneco de barro de Silla representando uma mulher dando à luz (à direita).>
A razão para a representação ampliada dos órgãos sexuais masculinos e femininos é a esperança de fertilidade e abundância. Nas sociedades antigas, o sexo indicava procriação. A prática de um homem e uma mulher desfrutarem fisicamente um do outro em um campo recém-semeado com sementes de cevada permaneceu até bem avançado o século XIX. Essa prática baseava-se na esperança compartilhada de uma colheita farta. Esse também era o motivo para enfatizar os seios, as nádegas ou o ventre grávido dos tou femininos.
<Bonecos de barro retratando atividade sexual (à esquerda) e parto (à direita).>
A serpente e a rã eram símbolos de regeneração e de uma vida longa e vigorosa. Em outras palavras, simbolizavam a vida eterna. Assim como a serpente troca de pele e então renasce, as pessoas desejavam poder se libertar da "obrigação" da morte para desfrutar a vida eterna. A rã era interpretada pela mesma lógica. Ao despertar após um longo sono de inverno, acreditava-se que a rã renascia depois de passar pelo processo de morrer durante a hibernação.
<Tampa de barro de um jarro ornamentada com figuras de barro de serpente, tartaruga, rã e peixe.>
Na tradição oriental, a tartaruga é um animal sagrado que representa a longevidade. Ela incorpora a esperança de vida eterna desejada tanto por aqueles no mundo presente quanto na vida após a morte. No Oriente, a tartaruga, assim como ocasionalmente o pássaro ou o pato, atua como mediadora entre os seres humanos e os deuses. Os antigos coreanos acreditavam que havia um rio largo entre esta vida e a vida após a morte. Os mortos precisavam atravessar esse rio para seguir para o além. Tou de pássaros e patos foram criados por sua importante função de transportar as pessoas desta vida para a vida após a morte.
<Boneco de barro de pato de Silla preservado no Museu Nacional da Coreia.>
Há muitos tipos de tou que simbolizam regeneração e abundância na vida após a morte. O povo de Silla desejava deixar muitos descendentes, viver eternamente como a serpente e a rã, e atravessar com segurança o rio rumo ao além nas costas do pato. Dessa forma, os tou são essenciais para compreender a visão de universo do povo de Silla e sua filosofia sobre a vida e a morte. Além disso, a aparência realista dos tou constitui uma fonte inestimável para conhecer o modo de vida e a sociedade do povo de Silla.
A beleza ousada e vibrante dos bonecos de barro de Silla
Os bonecos de barro de Silla são caracterizados pela ausência de detalhes refinados, com uma aparência altamente simplificada que os faz parecer moldados com um único movimento da mão. Embora ignorem as regras convencionais de proporção e muitas vezes não apresentem detalhes, certas partes são enfatizadas com ousadia para chamar a atenção para seu significado simbólico. Essas partes indicam de forma reveladora o que o povo de Silla considerava importante, como se observa nos atos sexuais entre homens e mulheres e nas representações dos órgãos sexuais. Fica evidente o desejo dessa sociedade agrária pela prosperidade dos descendentes e por colheitas abundantes.
<Pote de cerâmica escavado de uma tumba de Silla, adornado com muitas figuras de barro, incluindo animais e pessoas envolvidas em atividade sexual.>
Muitos tou de Silla, mesmo aqueles com expressões faciais tristes, foram feitos para provocar riso, e não tristeza. Considerando que os tou eram originalmente confeccionados como objetos funerários para os falecidos, isso representa o desejo cultural coreano de superar até mesmo a morte e a dor por meio do humor. Os tou de Silla rejeitam todas as expressões artificiais e representações imaginárias da vida cotidiana, sendo retratos rudes, porém honestos, dos instintos e das emoções humanas.
<Um homem idoso sorridente e uma mulher lamentando a morte de alguém.>
* Fotos cortesia do Museu Nacional da Coreia e da Administração do Patrimônio Cultural da Coreia.