En uppskattad koreansk konstform som förmedlar konstnärernas känslor och samtidigt gestaltar styrkan, renheten och beständigheten i denna uråldriga tradition.
<Utövandet av kalligrafi med de ”fyra vännerna”: papper, pensel, tuschstång och tuschsten.>
Tecken blir konst
I Asien symboliserar handlingen att ge bort ett kalligrafiskt verk skapat med egen hand den stora respekt som konstnären hyser för mottagaren, och betraktas som en sann gåva från hjärtat. Det beror på att kalligrafi i asiatiska kulturer inte enbart är en teknisk övning i handskrift, utan en handling som tränar och disciplinerar sinnet. Österländsk kalligrafi, en visuell konstform där skrift formges och utförs med pensel, skiljer sig från sin västerländska motsvarighet. Även om västerländsk kalligrafi också betraktar bokstäver som föremål för estetisk skönhet, fokuserar den mer på att forma bokstäver på papper på ett tydligt och vackert sätt – en rent konstnärlig strävan – medan kalligrafin i olika österländska länder, däribland Korea, är en meningsbärande och utsökt konstform som använder tecknens former och betydelser för att uttrycka kalligrafens känslor. Därför avslöjar alla asiatiska kalligrafiska verk tydligt personligheten hos de konstnärer som skapat dem. Och med de långa år av övning som krävs för att fullända denna konstform är kalligrafi i Asien så mycket mer än bara en teknisk övning – det är en form av mental träning, vilket är anledningen till att den kallas ”ordets väg”.
<Deltagare klädda i traditionell koreansk hanbok skriver svar i en återgestaltning av statsexamen från Joseondynastin.>
De ”fyra vännerna” i varje kalligrafisk övning: papper, pensel, tuschstång, tuschsten
Det finns fyra huvudsakliga redskap som behövs för att utöva kalligrafi – papper, pensel, tuschstång och tuschsten. Dessa ”fyra vänner”, eller ”Munbangsawoo” på koreanska, var vanligt förekommande föremål i studierummen i förmoderna koreanska hem. Papperet för kalligrafi måste vara traditionellt hanji (koreanskt mullbärspapper), som är särskilt väl lämpat för att absorbera tusch och återge dess färger, medan penseln måste vara rak och ha en skarpt spetsig topp av djurhår med samma längd. Efter användning måste penseln tvättas ren innan den förvaras. Tuschstången tillverkas genom att sot från brända träd blandas med lim. Partiklarna i en god tuschstång är extremt fina och fasta. Tuschstenen som tuschstången rivs mot måste vara gjord av en hård sten som inte absorberar vatten, eller av jade. Utöver dessa fyra redskap behövs flera andra föremål för kalligrafi, däribland yeonjeok (en behållare för vattnet som behövs för att riva tuschstången mot tuschstenen), boot tong (en behållare för penslar), munjin (långa och platta pappersvikter) och pilse (en skål för att tvätta penseln).
<Munbangsawoo från Joseondynastin utställda på Busan Museum.>
Kalligrafi: njuts med ögonen och graveras i hjärtat
Kalligrafi uttrycker den strukturella skönheten hos kinesiska (eller koreanska) tecken med pensel och svart tusch på en vit sida. Estetiken i varje kalligrafiskt verk beror på dess komposition: till exempel balansen och proportionen mellan punkter och linjer – stora eller små, långa eller korta – samt placeringen av tomrum. Beroende på skriftens rytm och flöde – starkt eller svagt, snabbt eller långsamt – skapas också rörelsens skönhet. Det är denna rörelse och de olika nyanser av svart som följer av den som uttrycker kalligrafens sinnesstämning. Alla dessa aspekter sammantagna – rummets estetik skapad av tuschens färg, tecknens placering och den skrivna skriftens magnifika rörelse – låter kalligrafens personlighet lysa igenom verket. Kalligrafikonstnärer uttrycker vanligtvis klassiska citat eller lyckönskande meningar i sina verk, och i skapelseprocessen graverar de orden inte bara på papperet utan även i sina hjärtan.
<Kalligrafiska verk av Kim Jeong Hui (1786–1856), en kalligraf under Joseondynastin som anses vara den främste i Koreas historia.>
<Sehando (Vinterscen), Kim Jeong-hui, 1844, nationalskatt
Kim Jeong-hui (1786–1856), en av de främsta lärda och kalligrafimästarna under den sena Joseondynastin, målade detta verk som ett tecken på tacksamhet till sin lärjunge Yi Sang-jeok, som fortsatte att skaffa och sända honom böcker från Peking även när Kim levde i exil.
Titeln Sehan hämtar sin innebörd från ett avsnitt i Konfucius samtal. Precis som tallens och cypressens bestående grönska blir synlig först när kylan kommer, visar sig en människas integritet och ståndaktighet verkligen i tider av prövning.
Kompositionen är anmärkningsvärt återhållsam: ett ensamt hus står i centrum, omgivet av träd och vidsträckta tomma ytor. Genom extrem enkelhet och utelämnande, torr penselföring och subtila variationer i tusch frammanar Kim vinterns strama renhet. Sehando betraktas som ett mästerverk inom koreanskt lärdomsmåleri.>
Den enkla men starka skönheten i hangeul-kalligrafi
Till skillnad från kalligrafi med kinesiska tecken, som har en mängd stilar utvecklade under flera årtusenden, är hangeul-kalligrafi (koreansk kalligrafi) endast cirka 500 år gammal. Trots sin relativt korta historia älskas hangeul-kalligrafi av många kalligrafientusiaster för sin enkla och återhållna skönhet, och sin oväntade styrka. Hangeul-kalligrafi utvecklas ständigt, med allt fler försök att skapa nya typsnitt och skrivstilar. Det finns många platser i Korea som erbjuder kalligrafikurser för utlänningar, däribland Namsan Hanok Village. Sådana kurser är öppna för alla som är intresserade av att lära sig kalligrafi; de uppskattas faktiskt i stor utsträckning av medlemmar vid utländska ambassader och företag verksamma i Korea. Det hålls också varje år en rad kalligrafitävlingar särskilt för utlänningar.
<Det första tryckta exemplaret av en sång komponerad av kung Sejong den store, uppfinnaren av hangeul.>
* Foton med tillstånd av National Museum of Korea, Korea Tourism Organization och Cultural Heritage Administration of Korea.