Traditionell koreansk medicin – den uråldriga konsten och vetenskapen att läka kroppen

Med ursprung flera århundraden tillbaka är traditionell koreansk medicin en uråldrig läkekonst som inte bara botar en sjukdom eller åkomma, utan behandlar hela kroppen holistiskt.

<En läkare inom traditionell koreansk medicin applicerar akupunkturnålar på en patient.>

Nålar, redskap för rädsla och läkning

När ett litet barn gnäller behöver koreanska mor- och farfäder bara säga: ”Om du fortsätter gnälla kommer läkaren att sticka en nål i dig!” för att få det att sluta omedelbart. Faktum är att blotta tanken på att inte bara en utan mängder av akupunkturnålar sticks in i bar hud väcker stor rädsla hos många, inte bara små barn – ett tecken på hur djupt rotad akupunkturen är i koreanernas vardagsliv. Akupunktur, som kallas ”chim” på koreanska, är en av flera behandlingsmetoder inom traditionell koreansk medicin.

<Ett diagram över akupunkturpunkter på människokroppen på Koreas nationalmuseum.>

Traditionell koreansk medicin: En sammanställning av österländsk filosofi

Traditionell koreansk medicin, som har funnits sedan antiken, bygger på österländsk filosofi och utvecklades genom medicinskt utbyte mellan länder som använder kinesiska tecken, såsom Kina och Japan. Inom traditionell koreansk medicin betraktas människokroppen som ett universum i miniatyr. Principerna, behandlingsmetoderna och läkemedlen för kroppens fysiologi och patologi förklaras genom teorin om yin-yang och de fem elementen, som bygger på begreppet yin och yang som universums verksamma princip. Därför behandlas och botas sjukdomar inte lokalt; de ses snarare som resultatet av en avvikelse eller förändring i hela kroppen och behandlas därför holistiskt.

<”Taegukdo” (Diagram över det stora yttersta) ur Yi Hwangs ”Tio diagram om vishetslärande”. Detta diagram förklarar människokroppen som en miniatyrversion av universum.>

<Örtmedicin ordinerad på en koreansk klinik för traditionell medicin.>

Traditionell koreansk medicin försöker inte förstå kroppen genom dissektion, experiment eller analys, utan observerar i stället kroppens naturliga funktioner såsom de framträder för att diagnostisera en sjukdom eller åkomma. Den begränsar heller aldrig orsaken till ens den minsta åkomma till något lokalt, utan undersöker hela kroppen för att finna orsaken till tillståndet. Genom att korrigera obalansen i kroppen, snarare än att utföra kirurgi eller andra invasiva ingrepp, tillämpar den ett naturligt läkande synsätt. Med andra ord behandlar koreansk medicin inte bara de fenomen som sjukdomen skapar, utan strävar efter att upptäcka dess orsak, som därefter antingen avlägsnas eller förbättras. Därför är det i praktiken omöjligt att sammanfatta principerna och filosofin bakom traditionell koreansk medicin i ett enda ord eller en enda mening, eller att verkligen förstå den på ett rent logiskt sätt. Det kan gå betydligt snabbare och vara lättare att förstå traditionell koreansk medicin genom att se den berömda koreanska tv-serien Daejanggeum (Jewel in the Palace). Daejanggeum skildrar livet för en kvinnlig kunglig läkare inom traditionell koreansk medicin som levde för 300 år sedan och är en utmärkt populärvetenskaplig referens till en traditionell koreansk läkares liv samt ger möjlighet till djupare förståelse av den koreanska medicinens teorier och behandlingsmetoder.

<Heo Jun var Joseondynastins främsta lärde inom traditionell koreansk medicin. Bilden visar Dongui Bogam (Principer och praxis för österländsk medicin), som författades av Heo Jun och är en levande skattkammare av österländsk medicin som fortfarande konsulteras i dag.>

Sasang-konstitutionell medicin: Vilken konstitutionstyp har jag?

Traditionell koreansk medicin utvecklades under flera årtusenden enligt ett unikt system. Under Joseondynastin ansågs det olämpligt att tillämpa kinesisk medicin (som byggde på det kinesiska folkets geologiska förutsättningar, klimat och levnadsvanor) på koreaner. Därför utvecklades och studerades en form av medicin som var anpassad till Koreas klimat och koreanernas livsstil. Detta ledde till betydande framsteg inom traditionell koreansk medicin. På 1800-talet öppnade den begåvade lärde Yi Je-ma en ny inriktning med sin ”konstitutionella medicin” – filosofin att behandlingsmetoder för samma sjukdom måste anpassas till varje enskild patient.

<Yi Je-ma, en lärd inom traditionell koreansk medicin från Joseon-eran som grundade läran om Sasang-medicin.>

Konstitutionell medicin klassificerar människans kroppskonstitutioner i fyra typer: Taeum-in (större yin), Taeyang-in (större yang), Soeum-in (mindre yin) och Soyang-in (mindre yang). En individs konstitution fastställs vid födseln beroende på kroppens organs storlek samt deras styrka eller svaghet, och förblir densamma genom hela livet. Därför finns det påvisbara skillnader i personlighet, rörelsemönster, matvanor, psykologi, effektivitet och anpassning till miljön utifrån konstitutionstyp. För att ha en balanserad och hälsosam livsstil måste individen välja den bostadsmiljö, kost, omgivning och sysselsättning som är mest lämplig för den egna konstitutionen. Dessutom skiljer sig behandlingsmetoderna liksom de ordinerade läkemedlen åt beroende på individens konstitution, även vid samma åkomma. Konstitutionell medicin tillämpas vidare inom individuell hygien, nutrition, vardaglig hälsa och preventiv medicin, vilket har lett till etableringen av en unik form av konstitutionell fysiologi och patologi. Yi Je-mas konstitutionella medicin, som utvecklades redan före den västerländska medicinens system för klassificering efter blodgrupp och konstitution, var den första i sitt slag i världen och är därmed en stolthet för koreansk medicin. Följande tabell ger en kort sammanfattning av konstitutionell medicin. Även om en korrekt förståelse av den egna konstitutionen måste erhållas genom professionell diagnos av en läkare i traditionell koreansk medicin, är tabellen ett lättsamt sätt att åtminstone få en allmän uppfattning om sin konstitutionstyp.

* Foton med tillstånd av Encyclopedia of Korean Culture, Korea Tourism Organization och Cultural Heritage Administration of Korea.