Kore’yi Japon istilalarından kurtaran, 16. yüzyılın dâhi ve olağanüstü deniz savaşçısı Yi Sun-shin, bugün hâlâ Koreliler tarafından ulusal kahramanları olarak yüceltilmekte ve saygıyla anılmaktadır.
<Hyeonchungsa, Yi Sun-shin’in savaşta hayatını kaybetmesinden 100 yıl sonra, 1706’da (Kral Sukjong’un 32. yılında) onun anısına inşa edilmiş bir tapınaktır.>
Kore halkının ebedî kahramanı Yi Sun-shin
Herhangi bir Koreliye, ülke tarihindeki en çok saygı duyduğu kişinin kim olduğunu sorarsanız, on kişiden dokuzu Yi Sun-shin’i seçecektir. Yi Sun-shin, Japon general Toyotomi Hideyoshi’nin iki istilası sırasında Kore’yi son derece tehlikeli bir durumdan kurtaran ve Japonlarla yapılan deniz savaşlarında tek bir yenilgi almadan 23 kez zafer kazanan bir askerî kahramandı. Yüzyıllar önce mağlup ettiği ülke olan Japonya’da bile Yi Sun-shin hâlâ bir savaş tanrısı olarak kabul edilir. Koreliler için Yi Sun-shin yalnızca tarihî bir figürden ibaret değildir: Korelilerin kalplerinde bir rol model, bir “Aziz Kahraman (seongung)” olarak yaşamaya devam eder. Günümüzde dahi romanlar, filmler, televizyon dizileri ve tiyatro oyunları Yi Sun-shin’in yaşamından ilham almayı sürdürmektedir.
<Bugün hâlâ Koreliler tarafından saygıyla anılan 17. yüzyıl askerî kahramanı Amiral Yi Sun-shin’in bir portresi.>
Yi Sun-shin, 1545’te Seul’de yoksul bir yangban (yönetici sınıf) ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi. 32 gibi nispeten geç bir yaşta askerî subay olduktan sonra Yi, dürüst karakteri ve haksız uzlaşmalara yanaşmaması nedeniyle 47 yaşında suguntongjesa (günümüzün deniz kuvvetleri komutanına kabaca denk bir rütbe) rütbesine ulaşana kadar bir dizi güçlükle karşılaştı. Mükemmel bir asker olmasına rağmen askerî yeteneğiyle dikkat çekmeye çalışmadı. Ancak Japon general Toyotomi Hideyoshi 1592’de Kore’yi işgal edip Joseon Hanedanlığı çöküşün eşiğine geldiğinde, ülkeyi yaklaşan felaketten kurtaran Yi’nin kahramanca eylemleri oldu. Kore’nin iki Hideyoshi İstilasıyla sarsıldığı yedi yıl boyunca Yi tek bir kez bile yenilgi yaşamadı; tüm savaşlardan zaferle çıktı. Onun çabaları sayesinde hanedanlık kurtarıldı.
Dünyanın en büyük dört deniz savaşından biri: Hansan Adası Muharebesi
Japon hükümetinin kontrolünü ele geçiren Toyotomi Hideyoshi, hanedanlığı yenerek ve sonunda Ming Çin’ini fethederek Asya’ya hükmetme yönündeki genişleme planının bir parçası olarak Nisan 1592’de Kore’ye saldırdı. Ancak Yi Sun-shin’in filosu, Japon donanmasının Sarı Deniz ve Güney Denizi’nde giriştiği her muharebede onu mağlup edince bu plan boşa çıktı. Hansan Adası Muharebesi’nde (14 Ağustos 1592) Kore donanması Japon deniz kuvvetlerini ezici biçimde yenilgiye uğratarak 73 Japon gemisinden 59’unu batırdı ve 9.000’den fazla Japon askerini öldürdü. Hansan Adası Muharebesi, Japon donanmasının neredeyse tamamen yok edilmesinde belirleyici rol oynadı ve Japonya’nın başlangıçtaki eş zamanlı amfibi saldırı planını engelledi.
Joseon döneminde deniz savaşı stratejileri çoğunlukla mahmuzlama ve bordalama (düşman gemileri birbirine çarptıktan sonra güvertede göğüs göğüse çarpışma) üzerine kuruluydu. Bu muharebede Yi Sun-shin’in filosu yeni bir yaklaşım denedi: geleneksel olarak yalnızca kara savaşlarında kullanılan “hakikjin (turna kanadı manevrası)” adlı kuşatma ve imha yöntemi. Bu, deniz savaşı tarihinin seyrini değiştiren çok önemli bir zaferdi. Yi, geri çekiliyormuş gibi yaparak düşman gemilerini Hansan Adası’nın açık sularına çekti; ardından filosu turna kanadı şeklinde yayılarak Japon filosunu kuşattı. Güçlü savaş gemisi toplarını kullanan Yi’nin filosundaki tüm gemiler aynı anda düşman gemilerine ateş açtı ve sonuçta Japon armadası yok edildi. Salamis Muharebesi, Calais Kuşatması ve Trafalgar Muharebesi ile birlikte Hansan Adası Muharebesi, tarihte dünyanın en büyük dört deniz savaşından biri kabul edilir.
<Kore donanmasının savaş tekniklerini anlatan bir belgede hakikjin yönteminin şeması (solda) ve bir harita üzerinde hakikjin yönteminin grafik gösterimi (sağda).>
(Fotoğraf, Yi Sun-shin’in doğrudan soyundan gelenlerin ve Woningodaeseonbak Araştırma Enstitüsü’nün izniyle)
Myeongnyang Muharebesi: 12 hasarlı gemi 133 düşman gemisini yendi
Hideyoshi İstilaları’ndan beş yıl sonra Kore ve Japonya, ilişkileri barışçıl bir döneme girdiği için ateşkes görüşmelerine başladı. Ancak tam bu sırada Japonya, savaş stratejisini güçlendirmiş olarak ani bir saldırı düzenledi. Savaş kahramanı Yi Sun-shin, saray içindeki kıskançlıklar nedeniyle resmî rütbesinden mahrum bırakılmış ve sıradan bir kişi olarak savaşmaktaydı; rakibi General Won Gyun’un komutasındaki filo ise ölümcül biçimde yok edilmişti. Tam yenilgi yeniden çok yakındayken, Joseon Hanedanlığı’nın kralı ve soylularının güvenebileceği tek kişi yine Yi Sun-shin’di.
Çağrıldığında Yi, titreyen krala “Emrimde hâlâ 12 gemi var.” dedi. Yalnızca 12 gemiyle Yi Sun-shin, Myeongnyang Muharebesi’nin yapılacağı yere (bugün Jindo Adası kıyılarındaki sular) doğru yola çıktı. Myeongnyang Boğazı, “taşların ağladığı boğaz” anlamına gelen “Uldolmok” olarak da adlandırılır. Bu ad, bölgede deniz tabanında taşların yuvarlanma sesinin duyulmasına yol açacak kadar güçlü olan gelgit akıntılarına atıfta bulunur; bu durum bugün de geçerlidir. Yi Sun-shin, mevcut tek kaçış yolunu zincirlerle kapattıktan sonra askerlerini topladı ve şu ünlü sözleri söyledi:
“Ölmeye razı olan yaşayacak, yaşamaya razı olan ölecektir.”
<Nanjung Ilgi: Amiral Yi Sun-shin’in Savaş Günlüğü, Yi’nin Hideyoshi İstilaları’nın yedi yılı boyunca yazdığı UNESCO Dünya Mirası eseridir. “Ölmeye razı olan yaşayacak, yaşamaya razı olan ölecektir.” şeklindeki ünlü alıntı Nanjung Ilgi’den gelir.>
Muharebe günü Yi Sun-shin, 12 gemisiyle düşman filosunun karşısına çıkmak üzere denize açıldı. Japonlar 133 büyük savaş gemisiyle gelmişti. Yi derhal geri çekilme emri verdi ve Japon gemilerini Myeongnyang Boğazı’na çekti. Japon filosunun tamamı boğaza girdikten sonra Yi, önceden yerleştirdiği zincirleri kaldırdı. Japon gemileri zincirlere umutsuzca dolanmışken, geri çekilen Yi’nin 12 gemisi Japon gemilerine doğru yönünü çevirdi. Yi’nin 12 gemisi ateş açarken Japonya’nın 133 gemisi panikle kaçmaya çalıştı; ancak hızlı gelgit akıntıları ve Yi’nin stratejik olarak yerleştirdiği zincirler nedeniyle başarısız oldular. Japonya’nın 31 gemisi battı. Sayısız askerin savaşta ölmesiyle Japonya geri çekilmek zorunda kaldı; buna karşılık Yi’nin filosundaki tek bir gemi bile hasar görmedi. Yi’nin askerlerinden yalnızca ikisi yaralandı ve inanılmaz biçimde yalnızca ikisi öldü. Bu muharebe, dünya denizcilik tarihinde eşi benzeri olmayan olağanüstü bir zaferle sonuçlandı. Kore’nin savaşta üstünlüğü yeniden ele geçirmesinde büyük rol oynadı ve sonunda yedi yıllık savaşı sona erdirdi.
<Dünya deniz savaşı tarihinde hâlâ saygıyla anılan bir deniz askerî stratejisinin kullanıldığı Myeongnyang Muharebesi’ni tasvir eden bir tablo.>
Myeongnyang Muharebesi; inanılmaz derecede zorlu şartlar karşısında coğrafyayı, gelgitleri ve akılcı savaş stratejilerini kullanarak düşmanı mağlup etmesiyle dünyanın en büyük beş deniz savaşından biri olarak değerlendirilir ve dünya genelindeki deniz harp akademilerinde deniz stratejisi ders kitaplarında anılır.
<Yabancı bir ders kitabında Myeongnyang Muharebesi’nin stratejisini açıklayan bir şema.>
<Jindo Köprüsü ile günümüzde Uldolmok Boğazı.>
Her ülkenin kendi kahramanları vardır; Kore için bu kişi Yi Sun-shin’dir. Seul’ün Gwanghwamun bölgesindeki Sejong-ro’yu ziyaret ederseniz, yanında büyük bir kılıçla Yi Sun-shin’in heykelini, hâlâ Kore halkını gözetirken görürsünüz.
<Seul’ün merkezinde yer alan Gwanghwamun Meydanı’ndaki General Yi Sun-shin heykeli.>
* Fotoğraflar Kore Turizm Organizasyonu’nun izniyle kullanılmıştır.