这些恢宏的绘画皆为艺术杰作，在佛像雕塑般的庄严之美中，散发出优雅而富有艺术格调的精致气韵。
<高丽王朝（918—1392）最杰出的佛教绘画之一：《水月观音》。>
佛画，佛教艺术之花
梵蒂冈城西斯廷礼拜堂的穹顶，装饰着米开朗基罗描绘《圣经》创世主题的湿壁画。即使对西斯廷礼拜堂并不十分熟悉的人，也知道米开朗基罗的《创造亚当》；每年都有无数人造访西斯廷礼拜堂，只为亲眼欣赏这件令人屏息的杰作。
<这幅朝鲜王朝时期的《甘露图》以全景式构图描绘了一场仪式：佛陀赐予名为“甘露”的圣露，象征其觉悟教法，引导在此世与来世地狱中受苦的一切众生走向涅槃。>
如同欧洲的大教堂与圣殿，韩国佛教寺院中也遍布众多绘画。绘画不仅出现在建筑的墙壁、天花板和柱子上，也包括幀画（带有边饰、用于悬挂于墙面的绘画）、经画（佛教经典书籍中的插图，或制成木版的图像）以及屏风画。尽管佛画形式多样、题材各异，每一件作品都展现出极高的艺术造诣。
<《阿弥陀三尊佛》是位于求礼泉隐寺极乐殿坐佛后方的一幅壁画。>
佛教华严世界的审美呈现
与西藏、中国和日本的佛教绘画相比，韩国佛画中的佛像更具人间气息。韩国佛画摆脱了特定程式或象征结构的束缚，以写实而高度艺术化的方式创作而成。画面以红、绿、蓝为基调，并穿插土黄与白色，使作品呈现出既亲切又神秘的气质。此外，佛陀总是位于画面中心，并被描绘成格外巨大的形象，众多菩萨与护法神则对称分列左右，象征稳定而有序的世界秩序。
<这幅1703年朝鲜王朝时期的绘画，描绘了六位菩萨环绕阿弥陀佛，于极乐世界说法的场景。>
这些绘画常见的题材包括佛陀在灵鹫山宣讲《法华经》（灵山说法），或以八个场景呈现释迦牟尼的一生。其他题材还包括毗卢遮那佛、阿弥陀佛、药师佛、菩萨、冥府之王、七位守护神以及成道佛。韩国佛画的黄金时代是13世纪的高丽王朝。然而，由于战争或火灾造成的损毁，这一时期传世作品寥寥无几，现存作品也多由日本等其他国家收藏。因此，今日韩国境内大多数佛画均为17世纪以后作品。高丽佛画极少向公众展出。
<一幅描绘观世音菩萨（Gwanseum-bosal）的佛画，展现其救度众生脱离现实世界苦难的慈悲。>
<朝鲜王朝时期的一幅绢本幀画，描绘守护佛陀的菩萨与将军。>
《水月观音》
《水月观音》于2003年在旧金山展览中首次面向西方观众亮相，并因其色彩、典雅气韵与震撼的雕塑性表现而备受瞩目。《纽约时报》曾评价道：“它堪比《蒙娜丽莎》。”此次展出成为一个转折点，使韩国佛画的艺术精深之美展现在世界面前。
<《水月观音》创作于高丽王朝1310年，并于2003年在旧金山展出。>
文献记载显示，原作很可能比今日所见更为巨大。然而，以长4.3米、宽2.54米的尺寸而言，它仍是现存高丽时期佛画中最大的一幅。《水月观音》因艺术完成度极高而备受推崇，据说创作于1310年，是忠烈王与忠宣王王后动员高丽最优秀宫廷画师展开大型协作的成果。后来出于不明原因，它被送往日本，现藏于滋贺县镜神社。由于它是日本的重要文化遗产，且受损严重，此画受到严密保护，不对普通公众开放。
<高丽王朝时期的《水月观音》。>
《水月观音》以极具戏剧性的方式，描绘了人类意识到水中月影并非天空真月时所经历的内心挣扎。画面展现信众在精神苦行的终点，于阿弥陀佛化身——观音菩萨的护佑下抵达涅槃。
* 图片由《韩国民族文化大百科全书》及韩国文化遗产厅提供。