韩国滩涂—生态奇观

韩国沿海滩涂是一处美得令人难忘的所在，孕育着丰富的生态系统，不仅为众多动植物提供栖息之地，也为当地居民带来食物来源。

<顺天湾S形水道，韩国最具代表性的沿海湿地之一。>

世界五大滩涂之一

韩国西海岸滩涂地区是世界五大滩涂之一，与加拿大东海岸、美国东海岸、德国北海沿岸以及亚马孙河流域滩涂齐名。滩涂（韩语称为“beol”或“gaetbeol”）是一种平坦的地质地貌，由海底沙粒或黏土在潮汐水流长期搬运与沉积后形成。涨潮时，它隐没于水下；退潮时，则显露出来。

<退潮时显露的韩国西海岸滩涂。>

滩涂随着潮汐反复出现与消失的区域，被称为潮间带。对于生活在浅水潮间带的动植物而言，潮水的涨落就像冰箱门的开合，也像一种提示“开饭时间到了”的“晚餐铃”。退潮时，陆生动物会在沉积物中寻找食物。包括丹顶鹤、白鹭和苍鹭在内的鸟类聚集于此，期待觅得沙蚕和腹足类动物。涨潮则意味着陆生动物觅食的结束，以及海洋动物觅食的开始。过去，滩涂曾被视为无用的泥泞土地，或仅仅是渔民捕捞蛤蜊的地方。如今，滩涂因其作为无数生命栖息地的价值，以及保持周边近岸海域清洁的过滤功能而备受重视。

<顺天湾的一群白枕鹤。>

滩涂，陆地与海洋共同创造的生命宝库

乍看之下，滩涂或许像是一片没有生命的泥泞荒地，但事实上，这里栖息着多种生命形态，包括蛤蜊、腹足类动物、螃蟹、沙蚕、星虫以及小章鱼（韩语称为“nakji”）。由于滩涂富含海洋生物赖以生存的食物，许多生物在此生活并产卵。此外，依赖滩涂小型猎物为食的各类鱼类和鸟类也频繁出现，形成了一个复杂而多样的滩涂生态系统，从微小的浮游生物到鸟类和鱼类，各种生灵在此共生。滩涂栖息着濒危动物物种总数的三分之一，堪称真正的生命宝库。

<滩涂拥有独特的生态系统。>

人类也是滩涂生态系统的一部分。从史前时代至今，人类一直将滩涂作为食物来源；如今，韩国总渔获量中超过60%来自滩涂。

<渔民使用小车将渔获从滩涂运往较干燥的陆地。>

滩涂还会影响自然灾害与气候，减轻洪水和台风造成的损害。泥沙能够像海绵一样，在颗粒之间的微小空隙中吸收大量水分，因此滩涂可降低洪水范围并减轻其破坏力。台风来临时，生活在滩涂沼泽中的盐生植物茎叶会吸收风力，削弱强浪的能量。

<生长着多种盐生植物的顺天湾滩涂。>

滩涂的另一项功能，是净化流入海洋的污染物。工厂和家庭产生的污染物渗入海洋后，滩涂的沉积层会像滤纸一样将其过滤。随后，经过过滤的物质会由滩涂中的动植物分解并净化。据称，韩国滩涂的净化能力是全国所有污水处理厂总和的1.5倍。滩涂也如同地球的“肺”，让地球上的一切生命得以呼吸。地球上超过70%的氧气并非由森林产生，而是由海洋中的浮游植物通过光合作用生成。由于每克滩涂泥中都含有数十万个浮游植物，滩涂能够比同等面积的森林产生更多氧气。