这些造型大胆的陶制人像与动物俑，是古代韩国人复杂信仰体系的震撼象征。
<出土于新罗王国金铃冢的骑马人物形陶壶，6世纪。>
<展示该陶壶可能使用方式的照片。>
土偶：死后仍渴望延续生命的产物
人的欲望没有尽头。越被满足，便越会膨胀。此类人类欲望的极端例子，便是以活人殉葬（韩语称为“sunjang”）的习俗。出于将生前享有的物质繁荣带入来世的愿望，不仅生前拥有的器物与马匹会随葬，连死者身边最亲近的人也会被一同带走。殉葬习俗在世界许多地区都曾出现。在韩国，这一习俗一直广泛延续至三国时代（公元前57年—公元668年），伽倻与新罗王国的墓葬中常发现人体遗骸与随葬品。
<位于庆州郊外皇南里古坟中的味邹王陵，是1926年发现大量土偶及土偶装饰陶器的地点。>
随着文明的发展与伦理意识的提升，殉葬习俗逐渐衰落，最终被废止。殉葬废除后，原本随葬的人与动物开始由替代性小像取代。新罗人以陶土制作这些小像（韩语称为“tou”）。 “tou”一词字面意为“用陶土制成的玩偶”。土偶不仅有人物形象，也包括各类动物、日常器物和房屋。这类小像在东西方文化中都很常见，其目的与功能相近；在东方，它们作为巫术或祈咒用途，或作为随葬品，尤其具有重要意义。
<多种新罗陶土偶。>
一张跨越1,500年的陶土快照：新罗人的生活、死亡与性
新罗土偶的一大特色，是有意将男性与女性的性器官塑造得格外突出，同时也大胆描绘男女之间的性行为。此外，其题材范围相当广泛，包括龟、鸭、马、蛙、蛇等动物。每一件土偶都如同新罗人日常生活与愿望的一帧快照，穿越1,500年的时光来到我们面前。
<一件以幽默方式突出男性性器官的陶土偶（左），以及一件表现女性分娩的新罗陶土偶（右）。>
之所以夸大表现男女的性器官，是出于对多产与丰饶的祈愿。在古代社会，性意味着繁衍。在刚播下大麦种子的田地中，男女以身体亲近彼此的习俗一直延续到19世纪相当晚近的时期。这一习俗源于人们对丰收的共同期盼。这也是女性土偶的乳房、臀部或孕腹被强调的原因。
<描绘性行为（左）与分娩（右）的陶土偶。>
蛇与蛙象征再生以及充满活力的长寿。换言之，它们象征永恒生命。正如蛇蜕皮后获得新生，人们也希望能够摆脱死亡这一“义务”，享有永生。蛙也以同样的逻辑被理解。经过漫长冬眠后苏醒的蛙，被认为经历了如同死亡般的蛰伏过程，并因此重获新生。
<饰有蛇、龟、蛙、鱼等陶土形象的陶罐盖。>
在东方传统中，龟是代表长寿的神圣动物。它承载着现世之人以及来世之灵共同渴望的永恒生命。在东方，龟有时与鸟或鸭一样，扮演人与神之间的媒介。古代韩国人相信，今生与来世之间隔着一条宽阔的河流。逝者必须渡过这条河，才能继续前往来世。鸟与鸭形土偶之所以被创造出来，正是因为它们承担着将人从此生载往来世的重要功能。
<韩国国立中央博物馆藏新罗鸭形陶土偶。>
象征来世再生与丰饶的土偶类型众多。新罗人希望子孙繁盛，像蛇与蛙一样永恒生存，并能安然骑在鸭背上渡河进入来世。由此可见，土偶对于理解新罗人的宇宙观以及生死哲学至关重要。同时，土偶写实的外观也是了解新罗人生活方式与社会面貌的珍贵资料。
新罗陶土偶大胆而生动的美
新罗陶土偶的特点在于缺少精细细节，高度简化的外形仿佛一气呵成。它们无视传统比例法则，常常省略细部，却会大胆强调某些部位，以凸显其象征意义。这些部位清楚揭示了新罗人所重视的事物，例如男女之间的性行为以及性器官的表现。由此可见，这一农耕社会对于子嗣兴旺与五谷丰登的渴望。
<一件出土于新罗墓葬的陶罐，饰有众多陶土形象，包括动物以及进行性行为的人物。>
许多新罗土偶，即使面带悲伤表情，也旨在引人发笑，而非激起哀伤。考虑到土偶最初是作为献给逝者的随葬器物而制作，这体现了韩国文化中以幽默超越死亡与痛苦的愿望。新罗土偶摒弃一切矫饰的表达与对日常生活的虚构描绘，以质朴却真诚的方式呈现人的本能与情感。
<一位微笑的老人，以及一位为逝者哀悼的女性。>
* 图片由韩国国立中央博物馆及韩国文化遗产厅提供。