Los templos budistas de Corea encarnan la paz y la ecuanimidad de Buda, al tiempo que son obras maestras artísticas de esplendor y asombro.
<El templo Songgwangsa está situado en Jogyesan, en Suncheon, provincia de Jeollanamdo.>
Corea, un país con un templo en cada montaña
Corea es un país de numerosas montañas. El setenta por ciento de su territorio es montañoso y cuenta con más de 5.000 cumbres. La mayoría de esas montañas albergan templos budistas; de hecho, es fácil encontrar un templo al visitar cualquier arroyo en cualquier montaña. Cada uno de estos templos posee su propia historia, sus leyendas y sus orígenes. En Corea hay más de 20.000 templos registrados oficialmente, muchos de ellos —cientos, de hecho— con al menos 1.000 años de antigüedad. Entre ellos se encuentran sitios declarados Patrimonio Cultural de la UNESCO, como el templo Bulguksa y la gruta Seokguram, así como los templos Haeinsa, Tongdosa y Hwaeomsa. Por lo tanto, no es exagerado describir Corea como una tierra de templos. Una verdadera comprensión de la historia, la cultura y el arte coreanos debe comenzar por entender la importancia del templo budista en Corea.
<El templo Haeinsa está situado en el monte Gayasan. Se considera uno de los lugares imprescindibles para quienes visitan Corea.>
El templo, un museo de arte budista
El templo, llamado sachal, sawon o garam en coreano, es un lugar donde los monjes budistas realizan su formación religiosa y ofician rituales religiosos para los fieles budistas. Un templo se considera la tierra de Buda y, por tanto, distinta del mundo humano. Como tal, el templo es sumamente ornamentado, majestuoso y bello. Cada edificio —desde el principal, que alberga la estatua de Buda, hasta otros de menor entidad— es una obra maestra arquitectónica por derecho propio, con pilares, tejados, muros y puertas realizados por los mejores artistas de su época. El templo es también un museo de diversas formas de arte budista, como estatuas de Buda, pagodas, campanas y pinturas budistas. Los templos budistas de Corea poseen una importancia histórica y un valor artístico comparables a los de las antiguas catedrales de Europa o las mezquitas islámicas.
<Una pagoda de piedra octogonal de nueve niveles construida en el siglo X y una estatua de Buda de la Medicina se alzan frente al salón principal de Buda en el templo Woljeongsa, en Pyeongchang, provincia de Gangwon.>
<Buda de pie y tejado con dancheong (pintura tradicional coreana multicolor sobre edificios de madera) del templo Beopjusa, Boeun, provincia de Chungbuk (izquierda), y del templo Woljeongsa en Pyeongchang, provincia de Gangwon (derecha).>
El camino hacia el templo es un camino de meditación hacia Buda
Aunque los templos difieren en cierta medida según su tamaño y la fecha de construcción, por lo general siguen los mismos principios arquitectónicos básicos. Un templo comienza con un largo pilar llamado danggan jiju, que sirve como hito para indicar que se trata de un lugar en presencia del espíritu de Buda.
<Danggan jiju en el antiguo emplazamiento del templo Gulsansa.>
Tras pasar el danggan jiju, se llega a la puerta Iljumun. La palabra «Ilju» significa «la mente de uno» o «conciencia cósmica». En otras palabras, es un símbolo del origen del universo y de la vida, así como de la frontera entre el mundo humano y el paraíso (la tierra de Buda). Después de atravesar la puerta Iljumun y avanzar un poco más por la montaña, normalmente aparece un pequeño arroyo. Es un mensaje para el visitante: debe purificarse de todas las preocupaciones mundanas del cuerpo y de la mente en las aguas del arroyo antes de entrar en la presencia de Buda.
<Puerta Iljumun en el templo Ssanggyesa, Hadong, provincia de Gyeongnam.>
Después de pasar el arroyo purificador, aparece otra puerta custodiada por los cuatro devas, o dioses, que protegen a Buda. Es aquí donde se juzga si uno es digno de encontrarse con Buda. Una observación más atenta de los devas muestra que sus rostros se asemejan a los de Asia Central, sus armaduras son chinas y sostienen en las manos espadas coreanas, lo que comunica el colorido viaje transcultural del budismo desde la India, a través de la Ruta de la Seda, hasta Corea.
<Cuatro devas en el templo Songgwangsa de Wanju, provincia de Jeollabukdo.>
Tras atravesar con seguridad la puerta de los devas, la última puerta es Bulimun, que conduce al patio del edificio principal del templo, donde reside Buda. Bulimun significa «no dos» en coreano, lo que puede interpretarse como: «así como usted y yo no somos dos seres separados, tampoco el universo está separado de mí. Por tanto, Buda y yo somos uno». Esto debe tenerse presente al cruzar la Bulimun hacia el edificio principal que consagra la estatua de Buda.
<Bulimun en el templo Tongdosa, uno de los tres templos joya de Corea, construido en el año 646 d. C. en Yangsan, provincia de Gyeongnam. Los Tres Templos Joya de Corea son los tres principales templos budistas de Corea, cada uno de los cuales representa una de las Tres Joyas del budismo. El templo Tongdosa representa a Buda; el templo Haeinsa representa el dharma o enseñanzas budistas; y el templo Songgwangsa representa la sangha o comunidad budista.>
El recorrido que se realiza para llegar al templo —descubrir el danggan jiju a lo lejos, lavar las preocupaciones mundanas en el arroyo tras pasar la puerta Iljumun, y encontrarse con Buda dentro del edificio principal del templo después de atravesar la puerta de los devas y recibir la iluminación en Bulimun— puede considerarse el camino de formación mental que condujo a la iluminación de Buda.
<Daeungjeon, el edificio principal del templo Gapsa en la montaña Geryong.>
<Estatua de bronce dorado de la tríada de Buda en el templo Daeheungsa, en Haenam, provincia de Jeonnam.>
La belleza visual de un templo y el significado de sus numerosos elementos inspiran de forma natural a muchos visitantes a experimentar el budismo con mayor profundidad. Existen estancias en templos para quienes desean pasar varios días con monjes en meditación y formación mental, una experiencia que sin duda ayuda a liberar la mente de sus inquietudes y a vislumbrar la iluminación. El templo budista coreano es un centro de formación abierto a todos.
<Programa de estancia en un templo budista tradicional, donde los participantes experimentan la cultura budista tradicional coreana. Para más información sobre las estancias en templos, haga clic aquí.>
* Fotografías cortesía de la Organización de Turismo de Corea y de la Administración del Patrimonio Cultural de Corea.