Buddhistiske templer i Korea – Buddhas land

Buddhist Temples of Korea – the land of the Buddha

Buddhistiske templer i Korea legemliggjør Buddhas fred og sinnsro, samtidig som de er kunstneriske mesterverk fulle av prakt og undring.

<Songgwangsa-tempelet ligger på Jogyesan i Suncheon i Jeollanamdo-provinsen.>

Korea, et land med et tempel på hvert fjell

Korea er et land med mange fjell. Sytti prosent av landarealet er fjellandskap, og landet har over 5 000 fjelltopper. De fleste av disse fjellene huser buddhistiske templer; ja, man kan lett finne et tempel når man besøker en hvilken som helst bekk på et hvilket som helst fjell. Hvert av disse templene har sin egen historie, sine legender og sin opprinnelse. Det finnes over 20 000 offisielt registrerte templer i Korea, og mange – faktisk flere hundre – er minst 1 000 år gamle. Blant disse finner vi UNESCOs kulturarvsteder som Bulguksa-tempelet og Seokguram-grotten, samt Haeinsa-tempelet, Tongdosa-tempelet og Hwaeomsa-tempelet. Det er derfor ingen overdrivelse å beskrive Korea som templenes land. En sann forståelse av Koreas historie, kultur og kunst bør begynne med en forståelse av betydningen av det buddhistiske tempelet i Korea.

<Haeinsa-tempelet ligger på Gayasan-fjellet. Det regnes som en av de fremste severdighetene for besøkende i Korea.>

Tempelet, et museum for buddhistisk kunst

Tempelet, som på koreansk kalles sachal, sawon eller garam, er et sted der buddhistiske munker gjennomgår religiøs opplæring og leder religiøse ritualer for buddhistiske troende. Et tempel betraktes som Buddhas land og dermed som noe annet enn menneskenes verden. Som sådan er tempelet rikt utsmykket, majestetisk og vakkert. Hver bygning – fra hovedbygningen som rommer Buddha-statuen, til de mindre bygningene – er et arkitektonisk mesterverk i seg selv, med søyler, tak, vegger og dører utført av tidens fremste kunstnere. Tempelet er også et museum for ulike former for buddhistisk kunst, som Buddha-statuer, pagoder, klokker og buddhistiske malerier. De buddhistiske templene i Korea har en historisk betydning og kunstnerisk verdi som kan måle seg med Europas gamle katedraler eller islamske moskeer.

<Stående Buddha og dancheong-tak (tradisjonell koreansk flerfarget dekorasjonsmaling på trebygninger) ved Beopjusa-tempelet i Boeun i Chungbuk-provinsen (venstre) og Woljeongsa-tempelet i Pyeongchang i Gangwon-provinsen (høyre).>

Veien til tempelet er en meditasjonens vei mot Buddha

Selv om templene varierer noe etter størrelse og byggetidspunkt, følger de som regel de samme grunnleggende arkitektoniske prinsippene. Et tempel begynner med en lang søyle kalt danggan jiju, som fungerer som et landemerke og viser at dette er et sted i nærvær av Buddhas ånd.

Etter å ha passert danggan jiju kommer man til Iljumun-porten. Ordet «Ilju» betyr «ens sinn» eller «kosmisk bevissthet». Med andre ord er den et symbol på universets og livets opprinnelse og grensen mellom menneskenes verden og paradiset (Buddhas land). Etter å ha gått gjennom Iljumun-porten og litt lenger opp på fjellet, kommer man vanligvis til en liten bekk. Dette er et budskap til den besøkende om at man bør rense seg for alle kroppens og sinnets verdslige bekymringer i bekkens vann før man trer inn i Buddhas nærvær.

<Iljumun-porten ved Ssanggyesa-tempelet i Hadong i Gyeongnam-provinsen.>

Etter å ha passert den rensende bekken dukker det opp en ny port, voktet av de fire devaene, eller gudene, som beskytter Buddha. Det er her det avgjøres om man er verdig til å møte Buddha. Ser man nærmere på devaene, ser man at ansiktene deres minner om sentralasiater, rustningene er kinesiske, og i hendene holder de koreanske sverd – et uttrykk for buddhismens fargerike, tverrkulturelle reise fra India langs Silkeveien til Korea.

Etter å ha passert trygt gjennom devaenes port er den siste porten Bulimun, som leder inn til gårdsplassen foran templets hovedbygning, der Buddha holder til. Bulimun betyr «ikke to» på koreansk, noe som kan tolkes som «slik du og jeg ikke er to atskilte vesener, er heller ikke universet atskilt fra meg. Derfor er Buddha og jeg ett.» Dette bør man ha i tankene når man går gjennom Bulimun mot hovedbygningen som huser Buddha-statuen.

Reisen man foretar for å nå tempelet – å oppdage danggan jiju på avstand, vaske bort sine verdslige bekymringer i bekken etter å ha passert Iljumun-porten, og møte Buddha inne i templets hovedbygning etter å ha gått gjennom devaenes port og mottatt opplysning ved Bulimun – kan betraktes som den mentale treningsveien som førte til Buddhas opplysning.

<Daeungjeon, hovedbygningen ved Gapsa-tempelet på Geryong-fjellet.>

Et tempels visuelle skjønnhet og betydningen av dets mange elementer inspirerer naturlig mange besøkende til å oppleve buddhismen dypere. Tempelopphold er tilgjengelige for dem som ønsker å tilbringe flere dager sammen med tempelmunker i meditasjon og mental trening – en opplevelse som utvilsomt bidrar til å frigjøre sinnet fra bekymringer og gi en forsmak på opplysning. Det koreanske buddhisttempelet er et treningssenter som er åpent for alle.