Quần thể chùa cổ này là một mẫu mực tinh xảo của nghệ thuật tôn giáo Viễn Đông. Công trình đã trường tồn qua thời gian: vượt qua hỏa hoạn và chiến tranh, và ngày nay vẫn sừng sững như hiện thân của vẻ đẹp, sự thanh nhã và tâm thế an nhiên.
Chùa Bulguksa là trung tâm uy nghi của một quần thể kiến trúc tôn giáo có ý nghĩa đặc biệt. Được xây dựng vào năm 774, Bulguksa đã được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp Quốc (UNESCO) ghi danh vào Danh sách Di sản Thế giới như một kiệt tác của nghệ thuật Phật giáo Viễn Đông. Quần thể chùa không chỉ là một ví dụ xuất sắc về kiến trúc tôn giáo của khu vực, mà còn là sự biểu đạt vật chất của tín ngưỡng Phật giáo.
Đúng như tên gọi, Bulguksa được thiết kế như sự hiển lộ của cảnh giới an lạc của Đức Phật trong thế gian hiện tại. Công trình nhằm thể hiện miền đất hạnh phúc nơi chúng sinh hữu hạn được giải thoát khỏi khổ đau của đời sống bằng cách noi theo giáo pháp của Đức Phật, hay Cõi Liên Hoa như được hứa nguyện trong Kinh Hoa Nghiêm. Sự hiện thân của Cõi Liên Hoa này đã tạo nên nền tảng lý luận cho việc xây dựng ngôi chùa. Vì vậy, mục đích thiết kế của ngôi chùa có hai phương diện: trung thành với giáo pháp của Đức Phật và đạt đến vẻ đẹp hoàn mỹ.
Trong số nhiều báu vật của Bulguksa, cặp tháp nổi bật ở sân chính mang một lịch sử độc đáo và vô song. Hai tháp đá uy nghi và khác biệt này, đứng cách nhau khoảng 30 mét, đã tồn tại hơn 12 thế kỷ, vượt qua ngọn lửa chiến tranh từng bao trùm và phá hủy toàn bộ các công trình gỗ nguyên bản của ngôi chùa. Trong khoảng một nghìn tháp đá rải rác khắp Hàn Quốc, không tháp nào vượt qua được chúng về chiều sâu triết lý sâu sắc và sức cuốn hút thẩm mỹ. Đây là một cặp đôi hoàn hảo, bởi vẻ uy nghi cao quý và sự giản dị của Tháp Seokga đã làm nổi bật đầy ấn tượng tính phức hợp của Tháp Đa Bảo được trang trí lộng lẫy.
Tháp Seokga còn được gọi là “Tháp không bóng phản chiếu”, gắn với truyền thuyết buồn về Asanyeo, vợ của người thợ đá Baekje tên Asadal, người đã xây dựng ngôi tháp. Người phụ nữ đáng thương ấy đến Gyeongju để gặp chồng sau nhiều năm không nhận được tin tức gì từ ông. Vì người ngoài không được phép vào công trường linh thiêng, bà được bảo hãy chờ bên một hồ nước gần chùa cho đến khi ngôi tháp hoàn thành soi bóng xuống mặt nước. Bà đã chờ đợi trong vô vọng. Không có bóng tháp nào hiện lên, và cuối cùng bà đã gieo mình xuống hồ.
* Ảnh do Tổng cục Du lịch Hàn Quốc cung cấp.