Bãi triều Hàn Quốc – kỳ quan sinh thái

Một nơi sở hữu vẻ đẹp không thể nhầm lẫn, các bãi triều ven biển Hàn Quốc nuôi dưỡng một hệ sinh thái phong phú, là mái nhà của muôn loài thực vật và động vật, đồng thời là nguồn thực phẩm của người dân địa phương.

<Tuyến thủy đạo hình chữ S của vịnh Suncheon, một trong những vùng đất ngập nước ven biển tiêu biểu nhất Hàn Quốc.>

Một trong năm bãi triều hàng đầu thế giới

Khu vực bãi triều dọc bờ biển phía tây Hàn Quốc là một trong năm bãi triều hàng đầu thế giới, được xếp cùng với bờ biển phía đông Canada, bờ biển phía đông Hoa Kỳ, bờ biển Biển Bắc của Đức và các bãi triều thuộc lưu vực sông Amazon. Bãi triều (trong tiếng Hàn gọi là “beol” hoặc “gaetbeol”) là một dạng địa mạo bằng phẳng, hình thành từ sự tích tụ lâu dài của cát hoặc đất sét do dòng triều mang đến từ đáy biển. Bãi triều bị nước che phủ khi thủy triều lên và lộ ra khi thủy triều xuống.

<Một bãi triều ở bờ biển phía tây Hàn Quốc lộ ra khi thủy triều xuống.>

Khu vực nơi bãi triều liên tục xuất hiện rồi biến mất theo nhịp thủy triều được gọi là vùng gian triều. Đối với đời sống thực vật và động vật tồn tại trong các vùng gian triều nông, sự lên xuống của thủy triều giống như cánh cửa tủ lạnh mở ra rồi đóng lại, đồng thời cũng như một “tiếng chuông báo bữa” cho biết đã đến giờ kiếm ăn. Khi thủy triều xuống, các loài động vật trên cạn tìm thức ăn trong lớp trầm tích. Các loài chim như sếu Nhật Bản, cò trắng và diệc trắng tụ tập với hy vọng tìm thấy giun biển và động vật chân bụng. Thủy triều lên đánh dấu sự kết thúc cuộc kiếm ăn của động vật trên cạn và khởi đầu của động vật biển. Trước đây, bãi triều từng bị xem là một vùng đất bùn vô dụng hoặc chỉ là nơi ngư dân có thể bắt nghêu sò. Ngày nay, bãi triều được đánh giá cao như một môi trường sống của vô số dạng sống, đồng thời là bộ lọc giúp giữ sạch vùng nước ven biển xung quanh.

<Một đàn sếu đầu trắng tại vịnh Suncheon.>

Bãi triều, rương báu sự sống do đất liền và biển cả tạo nên

Dù thoạt nhìn bãi triều có thể giống một vùng bùn hoang vu không có sự sống, thực tế nơi đây là nơi cư trú của nhiều dạng sống đa dạng, bao gồm nghêu sò, động vật chân bụng, cua, giun biển, sá sùng và bạch tuộc nhỏ (trong tiếng Hàn gọi là “nakji”). Vì bãi triều dồi dào nguồn thức ăn cần thiết cho sự sinh tồn của sinh vật biển, nhiều loài sinh vật sinh sống và đẻ trứng tại đây. Hơn nữa, các loài cá và chim phụ thuộc vào những con mồi nhỏ trên bãi triều cũng thường xuyên xuất hiện, tạo nên một hệ sinh thái bãi triều phức hợp và phong phú, nơi các sinh vật từ sinh vật phù du cực nhỏ đến chim và cá cùng tồn tại. Là nơi cư trú của một phần ba tổng số loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng, bãi triều thực sự là rương báu của sự sống.

<Bãi triều sở hữu những hệ sinh thái độc đáo.>

Con người cũng là một phần của hệ sinh thái bãi triều. Từ thời tiền sử cho đến hiện nay, con người đã sử dụng bãi triều như một nguồn thực phẩm; ngày nay, bãi triều cung cấp hơn 60 phần trăm tổng sản lượng đánh bắt của Hàn Quốc.

<Ngư dân sử dụng xe đẩy để vận chuyển sản vật đánh bắt từ bãi triều lên vùng đất khô hơn.>

Bãi triều cũng ảnh hưởng đến thiên tai và khí hậu, giúp giảm thiệt hại do lũ lụt và bão gây ra. Vì bùn và cát có thể hấp thụ lượng nước lớn theo cách giống như miếng bọt biển, vào những khoảng trống cực nhỏ giữa các hạt của chúng, bãi triều có thể giảm quy mô cũng như thiệt hại do ngập lụt. Trong trường hợp bão, thân và lá của các loài thực vật chịu mặn sống trong đầm bãi triều hấp thụ sức gió, làm suy yếu sức mạnh của những con sóng lớn.

<Bãi triều vịnh Suncheon với nhiều loài thực vật chịu mặn.>

Một chức năng khác của bãi triều là làm sạch các chất ô nhiễm chảy ra đại dương. Sau khi các chất ô nhiễm phát sinh từ nhà máy và hộ gia đình thấm vào biển, lớp trầm tích của bãi triều sẽ lọc chúng như giấy lọc. Các chất đã được lọc sau đó được hệ thực vật và động vật của bãi triều phân giải và làm sạch. Người ta cho rằng khả năng thanh lọc của các bãi triều Hàn Quốc mạnh gấp 1,5 lần tổng công suất của tất cả các nhà máy xử lý nước thải trong nước cộng lại. Bãi triều cũng đóng vai trò như “lá phổi” của Trái Đất, cho phép mọi dạng sống trên hành tinh được hít thở. Hơn 70 phần trăm lượng oxy trên Trái Đất không được tạo ra bởi rừng, mà trong đại dương nhờ quá trình quang hợp của thực vật phù du. Vì mỗi gam bùn bãi triều chứa hàng trăm nghìn thực vật phù du, bãi triều có thể sản sinh nhiều oxy hơn một khu rừng có cùng diện tích.

<Một bãi triều rộng lớn ở vịnh Suncheon.>

Biểu tượng của văn hóa sinh thái tự nhiên và di sản thiên nhiên quý giá cho các thế hệ tương lai

Nhận thức ngày càng cao về giá trị và tầm quan trọng của bãi triều cùng các dạng sống cư trú tại đó cũng khiến người ta chú ý hơn đến khả năng hỗ trợ sinh kế cho ngư dân và gia đình họ. Theo đó, bãi triều đã nổi lên như một biểu tượng của văn hóa sinh thái Hàn Quốc.

<Đường bờ biển phía tây Hàn Quốc, được gọi là “thiên đường bãi triều”, là nơi sinh sống của nhiều dạng sống đa dạng.>

Ngày nay, bãi triều là nơi con người có thể đến để trải nghiệm vai trò thiết yếu của nó đối với mọi sự sống, đặc biệt là đời sống con người. Nhiều người ghé thăm bãi triều để ngắm chim hoặc đào nghêu sò. Tuy nhiên, do số lượng lớn người đến thăm các bãi triều, mối lo ngại về sự suy thoái của hệ sinh thái cũng gia tăng. Khi đến thăm bãi triều, hãy chắc chắn tuân thủ mọi hướng dẫn được đưa ra để góp phần bảo vệ sức khỏe của những kỳ quan thiên nhiên quý giá này.