韓國佛寺承載著佛陀的安寧與平等心，同時也是壯麗而令人讚嘆的藝術傑作。
<松廣寺位於全羅南道順天曹溪山。>
韓國，一座座山中皆有寺院的國度
韓國是一個多山的國家。其國土七成為山地，擁有超過 5,000 座山峰。大多數山嶽皆有佛教寺院坐落其間；事實上，只要造訪任何一座山中的溪谷，往往都能輕易發現寺院的身影。每一座寺院都有自身的歷史、傳說與起源。韓國正式登記的寺院超過 20,000 座，其中許多——實際上有數百座——至少已有 1,000 年歷史。這些寺院包括佛國寺、石窟庵等 UNESCO 文化遺產，以及海印寺、通度寺與華嚴寺。因此，將韓國稱為寺院之國，並不為過。若要真正理解韓國的歷史、文化與藝術，便應從認識佛教寺院在韓國所具有的意義開始。
<海印寺位於伽倻山，是造訪韓國時最值得一見的景點之一。>
寺院，一座佛教藝術博物館
寺院在韓語中稱為 sachal、sawon 或 garam，是佛教僧侶進行宗教修行，並為佛教信眾主持宗教儀式的場所。寺院被視為佛陀之地，因此有別於人間世俗。也正因如此，寺院往往裝飾華美、氣勢莊嚴而優雅動人。從供奉佛像的主殿，到其他較小的殿閣，每一棟建築本身都是建築藝術傑作，其柱、屋頂、牆面與門扉皆由當時最卓越的匠師精心打造。寺院同時也是收藏各類佛教藝術的博物館，包括佛像、佛塔、鐘與佛畫等。韓國佛寺在歷史意義與藝術價值上，足以媲美歐洲古老大教堂或伊斯蘭清真寺。
<江原道平昌月精寺主佛殿前，矗立著建於 10 世紀的八角九層石塔與藥師佛像。>
<忠清北道報恩法住寺的立佛與丹青（韓國傳統木造建築上的多彩彩繪）屋頂（左），以及江原道平昌月精寺（右）。>
通往寺院之路，是通向佛陀的冥想之路
雖然寺院會因規模與建造年代而略有差異，但大致上皆遵循相同的基本建築原則。一座寺院的開端，通常是一根稱為幢竿支柱的長柱，它如同地標，表示此處是佛陀精神所臨在之地。
<崛山寺舊址上的幢竿支柱。>
經過幢竿支柱後，便會來到一柱門。「一柱」意指「一心」或「宇宙意識」。換言之，它象徵宇宙與生命的本源，也是人間與極樂淨土（佛陀之地）之間的界線。穿過一柱門並沿山路稍往上行，通常會遇見一條小溪。這是在向來訪者傳達一則訊息：在進入佛陀臨在之境前，應先以溪水洗滌身心的一切世俗牽掛。
<慶尚南道河東雙磎寺的一柱門。>
經過淨化身心的溪流後，另一座門便映入眼簾，由守護佛陀的四大天王把守。此處象徵著判定來者是否具備面見佛陀的資格。細看四大天王，可見其面容近似中亞人，鎧甲帶有中國風格，手中則持有韓國刀劍——這傳達出佛教自印度沿絲綢之路傳至韓國的多彩跨文化旅程。
<全羅北道完州松廣寺內的四大天王。>
平安通過四大天王之門後，最後一座門是不二門，通往供奉佛陀的主殿庭院。不二門在韓語中意為「非二」，可詮釋為：「正如你與我並非兩個分離的存在，宇宙也並不與我分離。因此，佛陀與我本是一體。」當人們穿過不二門，走向供奉佛像的主殿時，應將此意銘記於心。
<通度寺的不二門。通度寺為韓國三寶寺之一，於西元 646 年建於慶尚南道梁山。韓國三寶寺是韓國三座最重要的佛教寺院，各自象徵佛教三寶之一。通度寺象徵佛；海印寺象徵法，即佛教教義；松廣寺象徵僧，即佛教僧團。>
通往寺院的旅程——從遠處發現幢竿支柱，穿過一柱門後在溪水中洗去世俗牽掛，通過四大天王之門後於主殿內面見佛陀，並在不二門領受覺悟——可被視為引領至佛陀證悟之境的心性修煉之道。
<雞龍山甲寺主殿大雄殿。>
<全羅南道海南大興寺內的鎏金銅三尊佛像。>
寺院的視覺之美，以及其眾多構成元素所蘊含的意義，自然會啟發許多訪客更深入地體驗佛教。對於希望與寺院僧侶一同度過數日、進行冥想與心性修煉的人，寺院住宿體驗亦可供參與；這樣的經驗無疑有助於讓心靈從憂慮中釋放，並一窺覺悟之境。韓國佛教寺院是一座向所有人敞開的修行中心。
<傳統佛教寺院的寺院住宿計畫，參與者可體驗韓國傳統佛教文化。如需更多寺院住宿資訊，請點擊此處。>
* 照片由韓國觀光公社與韓國文化遺產廳提供。